百万富翁，传奇创业人物，未来主义者Elon Musk是我们很多人心中神一样的人物。据报道，除了准备着送人类上月球旅游和开发新一代特斯拉之外，他正在支持一家名为Neuralink的链接人脑和机器的创业公司。该公司仍处于最早的存在阶段，没有什么公开的宣传。其重点在于创建可植入人脑的设备，最终目的是帮助人类跟上人工智能的进步，专注于通过技术增加来大脑发展的能力。
Elon Musk在过去六个月几次暗示了Neuralink的存在。最近，Musk在迪拜的一个演讲中说：“随着时间的推移，我想我们可能会看到更多生物智力和数字智能的合并。”他补充说，“它主要是关于带宽，你的大脑和数字版本的自己的结合，特别是在输出方面。” 伊恩·M.班克斯的科幻小说《文明（Culture）》里的“神经花边”是Musk的研究此项目的”启蒙”。 书中的人物可以与人工智能系统无缝对接，并可以在他们的大脑中将文件备份，这是因为他们的大脑皮质层中存在半有机体的神经网络。在Twitter上，Musk回应了粉丝询问有关“神经花边”的进展，他似乎默认马上就有消息要公布了，难道科幻就要成为现实？
这些类型的脑机接口只存在于科幻小说中。在班克斯的小说里，因为神经花边的存在，人们可以“永存不朽”。如果他们不幸挂了，可以从备份中满血复活。Elon Musk没有在公共场合有表示寻求长生不老想法，他只是希望可以在电脑上下载或卸载人们的想法。可能是为了对抗邪恶的AI，他认为，Neuralink的概念产品将利用在大脑中植入电极治疗癫痫和抑郁症。 它们将很像现在帕金森病的植入物式治疗法都是通过调节大脑的电流活动来工作。
目前地球上很少有人将复杂的植入物放置在头骨内，因为这对人类大脑进行操作是非常危险和有侵害性的，只有那些用尽了其他医疗方法的人才能进行这样的手术作为最后不得已的选择。
根据“华尔街日报”，该公司可能完全由Musk或创始人基金资助，创始人基金是由彼得·蒂尔创立的风险投资公司。 “日刊”还报道说，该公司已经雇用了三名人员：“劳伦斯利弗莫尔国家实验室的工程师和柔性电极专家Vanessa Tolosa; 研究大脑控制运动旧金山加利福尼亚大学教授菲利普·萨佩斯（Philip Sabes）;以及将微小电极植入雀鸟大脑并由此研究小鸟怎样唱歌的波士顿大学教授蒂莫西·加德纳（Timothy Gardner）。
他们的工作将建立在超过十年的脑机接口（BCI）成功的经验上，从BrainGate开始，早期的脑机接口技术，允许人们在电脑上通过在屏幕上逐一选择字母来输入信息。 它通过连接到大脑的运动皮质来起作用：当人们想要移动时，该想法被转换成光标的运动。 但这种方法还是运作起来相当缓慢，Elon Musk希望能够加快信息的转换。
其他BCI实验涉及使用电脑来控制昆虫和大鼠的运动。 2002年发展起来的臭名昭着的“Robo Rat”可以通过刺激与左右晶须感觉相关的大脑区域来控制左右走动。 今天，这种技术是常见的，有个叫RoboRoach的儿童科学工具包，允许孩子将脑芯片植入蟑螂以控制其运动。
目前还不清楚Robo Rat和RoboRoach的情景在人类中的运作情况如何，人类的大脑非常复杂，而且我们对它还知之甚少。 但是，这并不能阻止Musk探索前进的脚步， 一向敢于为天下先的他自信地告诉 Vanity Fair 杂志，“一个比较有意义的局部脑机接口大概仅仅还需要四五年的时间。”
原文发布时间为：2017-03-28