美国互联网巨头雅虎公司的高层震荡仍在继续。
雅虎大股东、美国对冲基金Third Point14日表示,希望继续增持雅虎股票,以便加大投票权把董事长罗伊·波斯托克扫地出门,而后者日前刚刚解除了“硅谷女王”卡萝尔·巴茨的首席执行官职务。作为硅谷中为数不多的女性领导者,巴茨“空降”雅虎没有带来多少希望,反倒是她的离开点醒了雅虎,要么找到类似乔布斯的神人,要不索性卖出去了事。巴茨的继任者是不是又一个乔布斯,这个不好说,但雅虎是不是苹果,这个也不用多说。
电话释兵权
雅虎是在6日宣布不再聘用卡萝尔·巴茨为首席执行官的,她的临时替代者是首席财务官蒂姆·莫尔斯。雅虎董事会主席罗伊·博斯托克在声明中“礼貌”地说,整个董事会感谢卡萝尔在公司历史上一个关键的转型时期,在宏观经济环境极具挑战的情况下为雅虎服务。
巴茨在消息正式公布前给雅虎全体员工发了一封邮件,信中说:“我很难过地告诉你们,雅虎董事会主席刚刚在电话里通知我被解职了。”
美国《财富》杂志援引巴茨的话说,在毫无准备就被辞退的当天,她正准备参加隔日举行的花旗科技会议。当天下午6点过后,她按计划打电话给董事长波斯托克,后者照本宣科地念起了律师事前准备好的稿子,宣布了解除其职务的决定。作风强悍、口无遮拦的巴茨对这个电话通知非常不满,在接受美国《财富》杂志采访时表示,自己被雅虎董事会“耍”了。巴茨坚持认为,自己这两年在雅虎做了很多工作,在回答“谁才是出掌雅虎的最佳人选”这个问题时,巴茨说“就是我”。
有分析指出,这个决定有悖欧美商业文化传统,没给巴茨留台阶下,令后者相当难堪。一般而言,董事会会与首席执行官事前约好或提前明示,后者则识趣自行请辞,即使双方闹僵,如此前通用汽车与瓦格纳、惠普与赫德,也没这般冷冰冰地不讲一丝情面。
巴茨曾在美国威斯康星大学获得计算机学士学位,是一位资深的高级经理人。1992年至2006年,她曾在软件公司A utodesk担任首席执行官长达14年之久,是美国大型高技术企业中为数不多的女性首席执行官。此外,她还担任英特尔、思科等著名IT公司的董事会成员。2009年1月13日雅虎正式宣布,选定时年60岁的卡萝尔·巴茨接替杨致远担任首席执行官。
据报道,莫尔斯、博斯托克以及公司其他高管和雅虎联合创始人杨致远日前在公司总部召开了全体会议,数千名员工参加了会议。知情人士说,这些高管在会上表示,雅虎正在做正确的事情,公司有很好的资产,也有必须解决的问题,员工应当继续做好本职工作。
失众望屡出败笔
“硅谷女王”巴茨于2009年1月从杨致远那里接过了雅虎帅印。上任伊始,她就遇到了很多棘手问题,以至于在一次论坛上大倒苦水:“对你们而言,3步就能完成的事情,雅虎需要22步。”为了兑现自己向董事会作出的承诺,巴茨开始大刀阔斧地给雅虎瘦身,关闭多项不赚钱业务,裁员上千人,改革管理层,还促成与微软的战略合作。但这一切努力却未能扭转雅虎的财政困局。
近年来美国网上广告市场持续扩张,雅虎在巴茨任内的广告收入却未见增长,“叫好不叫座”的局面让雅虎输给了一手遮天的谷歌以及势头更猛的Facebook。今年第二季,雅虎净收入比去年同期减少5%。市场调查机构eM arketer指出,去年雅虎网上广告占有率为14.4%,估计今年会跌至13 .1%,而Facebook的市场占有率将达17 .7%。此外,根据市场研究机构C om Score的资料,美国网络用户逗留在Facebook上的平均时间为6.7小时,G oogle为4.1小时,雅虎仅为3.4小时。
因此,回过头来看,费力不讨好的巴茨突然下课早有业绩不佳这个伏笔。今年5月,坊间就曾流传出雅虎董事会正通过猎头寻找其替代者的传闻。尽管雅虎予以否认,但很多业内分析师认为,巴茨离开只是时间早晚的问题,董事会之所以尚有些许耐心,是因双方合约仅剩一年,且无合适人选进入眼帘。
《华尔街日报》引述知情人士称,雅虎董事会过去几周多次开会,得出的结论是巴茨未能实现董事会定下的重要目标,包括遏制用户浏览雅虎网站时间下滑、增加公司营收及重振公司股价等。
有分析指出,巴茨被炒,其实与她未能妥善处理与马云的阿里巴巴集团及日本软银集团的合作关系有关。科技投资基金IronfireC apital创办人、雅虎股东之一的埃里克·杰克逊就曾指出,巴茨严重忽视了以阿里巴巴集团为首的亚洲资产的整体价值。
英国《金融时报》的一篇文章也认为,雅虎董事会请来搞了这么多年软件的巴茨女士当C EO,绝对是个败笔。上台之后,这位根本不懂互联网的C E O下出了好几招臭棋:将最核心的搜索技术外包给微软,将一些有希望的社区型产品卖掉,忽视了投资的最大电子商务公司阿里巴巴……当这家公司离互联网的核心战场越来越远之后,它也就越来越边缘化,很难再有翻身机会。
在巴茨被雅虎革去首席执行官头衔后,有美国媒体罗列了她和雅虎董事会的八大失误:
一是最大错误是过度自信,令其对于当前局势做出了错误判断;
二是没搞清楚什么是雅虎的核心业务并忽略阿里巴巴集团且疏于沟通;
三是尽管巴茨有过带领A utodesk起死回生的经历,但她确实不能拯救雅虎,或许由于缺少互联网经验,这位“老手”没能掌控公司方向;
四是直到任职18个月,巴茨才真正开始组建有效率的团队;
五是为什么给予巴茨如此之高的薪水,这远高于其所作出的有限成绩;
六是董事会又一次信任了杨致远,董事会应该为股东负全部责任,并雇佣一位最好的CEO;
七是与微软达成的搜索协议没有效果,巴茨的决定令雅虎成为收益最少的一方;
八是巴茨没有“战略远见”,雅虎最近高举“全球领先的数字媒体公司”大旗,但这是其他人的主意,而非巴茨的想法,若她能有丁点儿远见,就就不会在1年半的时间里一败涂地。
由于巴茨在位期间屡战屡败,再加上业绩不佳,因此难负众望,公司内部气氛并不融洽。上任伊始,巴茨就在与记者见面时“出口成脏”,被称为“臭嘴”,之后又因关闭多项业务、裁员上千人,开罪了很多员工。据报道,有员工在离职时“祝雅虎在下坡路上一路走好”。还有匿名高管表示,“她不是战略家,也不是足以说服他人出售公司的重量级业内人士”。曾批评雅虎的战略缺乏侧重点的前高级副总裁布拉德·加林豪斯6日在微博中说:“叮咚,巫婆死掉了。”
不过,也有分析认为,对巴茨来说,从2009年1月加入雅虎的第一天起,她成功的机会就十分渺茫。事实上,在2008年2月雅虎董事会(聘用和解雇巴尔茨都是同一个董事会)愚蠢地拒绝了微软450多亿美元的收购要约时,雅虎的惨淡命运就已经注定了。