中国电力企业联合会日前预计，预计2012年全国最大电力缺口将达3000～4000万千瓦。预计新增装机8500万千瓦左右，其中，水电新增2000万 千瓦左右，火电新增缩小到5000万千瓦左右，年底全口径发电装机容量达到11.4亿千瓦左右。电力的缺乏已经成为影响社会发展的绊脚石，开发新的、绿色 的能源成为现在全世界都为之重视的事情。以下这项计划仿佛让我们看到了新的希望……
未来“传输束”会从太空中将电力传输给地球上的城市，这是一项利用卫星转化太阳能为电力，然后将这种绿色能源传输给地球使用的新计划。漂浮在太空的太阳能电池板将通过“传输束”将电力传输到地球，“传输束”可能是激光或者微波。
我们现在受到太阳能电池板价格高、效率低的问题影响，所以在利用太阳能来进行发电的方向上发展得太慢了。这次准备实施的利用太阳能卫星进行发电的计划为太阳能的高效率利用燃起了希望。
英国斯特莱斯克莱德大学的研究人员已经开始对卫星发电设备进行调试，第一步就是通过微波或激光将电能传输回地球。他们的最终目标是让卫星形成“集群”，那样可以提供城市所需的所有电量。
斯特莱斯克莱德大学机械和航空航天工程系的马西米利亚诺·瓦西里博士领导了这项研究
在这项计划没有完全完成的时候，太阳能卫星提供的电量还无法取代现在的电网，它们的作用主要是迅速给哪些电网无法到达的受灾地区和边远地区供电。我们会在地球上准备使用这些电能的地方将安置一个“接收器”，以便传输电力回来的微波或激光可以精确的定位。
对于太空中使用的太阳能电池板该采用哪一种结构已经被无数次的探讨，但一项新的研究证明，小型电池板是目前最有可行性的。马西米利亚诺·瓦西里博士是这项 研究的领军人物，他说：“在太空中收集太阳能具有无与伦比的优势，因为在那里可以不分时间和天气，随时随地都能进行收集。地球上的撒哈拉沙漠也是一个可以 收集到高质量太阳能的地域，然而在电力传输上却非常的困难。而我们现在研究的重点就是如何消除这一障碍，使得能够将电力送达所需要的地区。无论是采用微波 还是激光作为‘传输束’，我们都能够将电力准确的送达地球上指定的地方。这样我们将会有一个利用太阳来提供优质的、可靠的、可再生的能量来源，满足我们对 电力的需求。在计划初始，太阳能卫星产生的电量只够一个小村庄使用，但我们的目标是创建一个足够大的空间集群，满足一个大城市的电力需求。”
斯特莱斯克莱德大学的工程系学生进行了一项实验。他们在北极圈发射的火箭进入太空边缘后，将他们研制的装置喷出，这个装置随后在太空释放出一张两米见方的网。这项实验名为“Suaineadh”，实验结果让我们看到在太空上建造大型结构网完全可以采用这种轻量化的设计。
瓦西里博士说：“这项实验的成功使得我们在太阳能卫星发电项目中迈出了重要一步。”“在下一阶段，我们将研究用于收集太阳能的反射器。这个项目被称为 ‘SAM’（Self-inflating Adaptable Membrane），目的是用来测试超轻蜂窝结构在放置到太空后形状的改变。”
这种超轻蜂窝结构能够在真空环境下利用纳米泵自行充气。蜂窝组件的自主性使得我们能够将它变成一个用于捕获阳光的太阳能聚光器，而后反射给太阳能电池板。当我们把成百上千个类似结构聚合在一起时，就可以组成庞大的太空网。
斯特莱斯克莱德大学的项目是美国宇航局先进概念研究所（NIAC）研究项目的一部分，由Artemis Innovation公司的约翰·曼金斯博士负责领导。这是一个由欧洲、美国、日本共同合作的国际研究项目，斯特莱斯克莱德大学是负责研发具有革新性的结 构部件以及轨道控制的新方式，是欧洲的代表。日本的神户大学负责无线电力传输，他们在这项技术上是世界最先进的，是日本的代表，由神户大学的贺屋信行教授 领导。NIAC负责验证大型太阳能发电卫星的新概念设计，是美国的代表。（科幻星系/文）
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