在线教育融资背后：过去1年平均每天诞生2.6家

李娟一切都出奇地顺利。10月23日，在线英语教育机构51talk获得红杉资本5500万美元C轮融资的消息尘埃落定。这是有着创投界标杆之称的红杉资本向在线教育领域投出的第一单。51talk在2011年成立伊始即获真格基金创始人徐小平的天使投资，随后得到DCM　数百万美元的A轮投资，2013年底完成1200万美元的B轮融资，小米CEO雷军旗下的顺为创投基金是当时领投方。累计计算，51talk的融资额度已达到近7000万美元。51talk只是在线教育近期受资本热捧的个案之一。来自清科私募通的统计数据显示，2013年至今一年多时间里，中国在线教育领域投资案例总共超过30笔，披露的投资总金额约超过2亿美元。幸运者2014年下半年的某一天，当
在线英语培训机构51talk的创始人黄佳佳告诉徐小平，红杉资本很可能决定对公司做C轮融资时，作为51talk天使投资人的徐小平有点吃惊，不是刚投完一轮吗，怎么又有一轮？徐小平忍不住问。因为此时距离1200万美元的B轮融资宣布还不到一年时间。黄佳佳觉得自己幸运无比，因为以上每位投资者都称得上业内顶尖的基金。这位80后小伙子创立的这家在线英语培训机构，和华尔街英语、英孚英语这些线下英语培训机构不同，51talk主打纯在线的一对一外教口语课程。为了降低这部分运营成本，51talk在参考了韩国的经验后，打破国内欧美外教的传统，大胆选择了人力成本相对低廉的菲律宾外教。其实很多欧美外教也并不是native　speaker，发音也掺杂了口音，而菲律宾是第三大英语使用国家，英语是菲律宾的官方流通语言，这里有很多受过优质教育的英语口语非常棒的年轻人。黄佳佳称，51talk在菲律宾有一个300多人的招聘团队专门负责教员的招聘、日常培训和考核，教员招聘一直保持着5%的录取率，而教员的本科率则达到100%。菲律宾教员的使用在很大程度上使得51talk保持了极具竞争力的价格优势。目前51talk每课时(2
5分钟)定价15元，该价格仅相当于线下培训机构的1成左右。而即使在同类在线培训网站中，这一价格也极具竞争优势。徐小平称，他当初之所以投资51talk，除了认可黄佳佳这个创始人本身，非常看好的就是这种平民式英语培训，即以有竞争力的价格让用户享受到接近服务的商业策略。作为在线教育的三大细分领域之一(高等教育、职业教育、外语培训)，国内成人英语培训业每年增长幅度达到25%，到2016年市场份额预计可达210亿美元。有分析机构更是预测，该领域龙头公司年销售额均将达到三位数的年增长率。如此前景自然引来众多分羹者进入：2012年年底世纪佳缘(5.01,-0.13,-2.53%)创始人龚海燕创办91外教；2013年5月深圳中兴网信科技有限公司正式推出说客英语；8月金山词霸推出了在线教育产品好外教网。凭借着主打性价比的平价策略，51talk在竞争中迅速占据主导优势。黄佳佳称，目前51talk付费用户达到5万人，这一数字几乎是行业第二到第五的总和，而公司的2500名教员数目更是和华尔街英语、英孚这样耕耘多年的线下英语培训机构不相伯仲。红杉资本中国基金合伙人刘星回忆，红杉在前期的市场调研时发现51talk的市场占有率最大、营收增速最快，最关键的一点是虽然平价但是用户的整体口碑良好。他说，51talk属于红杉一直喜欢的那种具有领先优势和投资潜力的公司。而黄佳佳对于投资人的承诺则是接下来将用尽一切办法去做好用户体验。他称51talk未来三年内不以盈利为目的，所获的资金主要用于升级自主研发的核心课程、技术平台和IT系统，并强化外教运营，拓展少儿市场等。　激流之下2012年起国内在线教育蓬勃发展，进入2013年后，在大量风投与PE的推动下，新开办的教育网站一度以平均每天2.6家的速度诞生。整个在线教育行业进入白热化竞争时代。据不完全统计，从2013年到今年上半年，国内在线教育领域投资案例共25笔，披露的投资总金额约1.97亿美元。易观智库分析师郭阳称，在线教育2013年规模在897亿元，预计2014年达到1069.2亿元。表面看上去一切貌似风光无限美好。资本方看好的在线教育市场前景广阔、现金流畅通，是热钱理想的栖身之地；而创业者则惊喜自己进入了少数几个没有被互联网变革的传统行业之一，野心勃勃想要革掉新东方(22.35,0.95,4.44%)这样传统教育机构的命。一时间，在线教育被快速催热。但热潮之下暗流早已涌动。一个月前，在线教育平台梯子网大幅裁员并宣布关停，这家网站的创始人正是互联网圈的明星人物世纪佳缘创始人龚海燕。几天后，龚海燕创立不到两个月时间的另一家教育直播平台那好网也无奈关停。在一封公司内部邮件中，龚海燕称这两家网站失败的原因都是由于自己过于乐观冒进，战线拉得太长，以至于几个月前就花光了公司融资，一直在用自己的资金支持公司运转。一位业内人士对本报透露，龚海燕此前曾向多家资本方，乃至新东方的俞敏洪求助，但直到最后时刻都未能成功获得注资，主要原因还是这两家网站业务不聚焦，商业模式不清晰该人士称，现在在线教育行业的通病就是做互联网的人不懂教育，业务越往前推进这一弊端带来的问题越多。新东方集团公关总监王学文亦表示，真正做好英语教育并不容易，需要不断研发教学材料、教学方式，整合线上线下资源，包括教师培训等，教育是一个时间长、见效慢、花钱多的行业，不花个十年八年基本很难出成果，想要赚快钱肯定就要出事情。黄佳佳对此深有感触。他称51talk眼下正在对自身的线上课程进行标准化的归类和梳理，但是发现很难，因为课程内容本身其实是一个很难标准化的东西，但是又必须得找专业的人去用心做，否则你就没有竞争力。他感慨在线教育行业是进入门槛低，生存门槛高。红杉资本中国基金合伙人刘星在过去一年多来，多次被问及如何看待在线教育以及红杉资本何时进入，其实我们一直在观察，这个行业现在肯定有虚火，所以一定要谨慎。他说。而俞敏洪则认为，由于大多数公司缺乏对业务的深入了解以及商业模式不清晰，目前在线教育的主要运行模式还是在于不断有投资方愿意投钱，而投钱的基础则是不断增长的人流量，一旦人流量无法大幅度增长，再次融资将变得极为困难。他判断，因为资本的短视，对教育的热度会很快下降。当有5至10家在线教育机构倒下的时候，资本很可能将撤出教育领域。虽然过去一年平均每天诞生2.6家在线教育公司，最终真正能留下来的很可能并不多。和君咨询集团高级分析师侯瑞琦表示，在线教育目前经历的阶段，与两三年前团购行业经历的阶段很相似，在线教育极有可能重蹈覆辙。