自2000年第一款拍照手机上市以来，移动用户的数量已经增长了5倍之多。思科公司近日发布的全球移动数据流量预测报告（2015年到2020年）显示，到2020年移动用户数量将达到55亿，占到全球人口的70%。移动设备的广泛采用、移动覆盖范围的快速扩大和移动内容需求的急速攀升，将使得移动用户的增幅在未来五年达到全球人口增幅的两倍之多。这一移动用户、智能设备、移动视频和4G网络的发展浪潮将会推动移动数据流量在未来五年增长八倍。
到2020年，智能移动设备和联接数量预计将会占到全球移动设备和联接总量的72%，相比2015年的36%增长迅猛。智能设备预计到2020年将会产生98%的移动数据流量。从单个设备的角度而言，智能手机将在移动流量的来源中占据主导地位。它们产生的流量在总体移动流量中所占的比例，将从2015年的76%上升到2020年的81%。包括“平板功能与手机融合”式的手机增长非常迅速，到2020年越来越多的人将会拥有手机（54亿），超过拥有电力（53亿）、自来水（35亿）和汽车（28亿）的人的数量。
移动视频将在移动应用程序中拥有最高的增幅。消费者和商业用户对于更高视频分辨率、更高带宽和更快处理速度的需求将会加大4G联网设备的使用。到2018年，4G联接份额预计将超过2G，2020年将超过3G。到2020年，4G所产生的流量将占到总体移动流量的70%以上，4G联接每月产生的流量将是非4G联接的近6倍。思科表示：“数十亿人和事物正在联网的这一趋势蕴含着无穷潜力。它代表着数字化转型正在全球大范围展开。市场将会迫切需要5G和WiFi技术等蜂窝领域的未来创新，以应对仍在持续增长的规模要求、安全担忧和用户需求。”
全球移动数据流量增速没有放缓的迹象。到2020年，全球移动数据流量将达到每月30.6EB，而在2015年仅为3.7EB，年度全球移动数据流量将达到366.8EB，而在2015年仅为44.2EB。2020年，366.8EB的年度移动数据流量相当于10年前，即2010年所产生的全球移动流量的120倍；81万亿张图片，相当于每年每人每天发送28张图片；7万亿个视频剪辑，相当于每年每人每天发送2.5个视频剪辑。
2015年到2020年，全球移动数据流量的增幅将是全球固定IP流量的两倍。2015年，51%的总体移动数据流量被分流，到2020年，55%的移动数据流量将被分流，全球超过75%的移动数据流量将为视频。移动设备和联接更加智能。到2020年，将有116亿移动设备，其中包括85亿个人移动设备和31亿M2M联接设备，而2015年，这一数字为79亿。
到2020年，智能手机、笔记本电脑和平板电脑将生成约92%的全球移动数据流量，相比2015年的94%略有下滑。M2M流量到2020年将占到全球移动数据流量的7%，相比2015年的3%有所增长。而功能手机生成的流量到2020年将只占到全球移动数据流量的1%，相比2015年的3%进一步下滑。
M2M是指支持无线和有线的系统与具备相同功能的其他设备进行通信的应用（如GPS导航、资产跟踪、电表、安全监控视频、健康监测等），以及可穿戴设备（如智能手表和健康监视器）通过内嵌的联接，或使用其他设备上的蓝牙和WiFi等技术与网络进行的通信应用。在该报告中，可穿戴设备被作为M2M类别的一个子集。到2020年，M2M联接在移动联网设备中所占的比例，将从2015年的7.7%上升到26.4%。到2020年，M2M联接在总体移动流量中所占的比例，将从2015年的2.7%上升到6.7%。未来5年，全球可穿戴设备数量将增长6倍。到2020年，使用中的可穿戴设备数量将从2015年的近9,700万，增长到6亿以上。
报告还预测，到2020年，全球移动网络平均速度将比2015年增长3.2倍，达到6.5Mbps。全球4G采用率是移动速度提升的主要催化剂。到2020年，4G联接将占到总体移动联接数量的40.5%，相比2015年的13.7%增长显著；3G联接将占到38.7%，相比2015年的33.7%小幅增长；2G联接将占13.5%，相比2015年的52.3%降幅明显。报告称，未来5年4G流量将增长13倍，到2020年，4G联接在总体移动数据流量中所占的比例，将从2015年的47%增长至72%。与此同时，WiFi热点继续增长。到2020年，包括家庭热点在内的全球WiFi热点总体数量将比2015年增长7倍，达到4.32亿。值得关注的是，WiFi语音应用将急速增长。
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