河马动画欲打造中国版皮克斯 投资者表示看好

无数个中国版皮克斯模仿者已经倒下，河马动画要凭未来太空时代的“超蛙战士”打破这一诅咒。　　挂掉电话，他风一般地闪出办公室。一边用英文高声跟华裔助手交待事情，一边飞快地下楼。到了一楼，他迅速挤入二十多个年轻人中，跟着吹口哨、欢呼。在他面前的两个年轻人，全身穿着亮闪闪、软质地的类似“变形金刚”奇怪外罩—这两个形象，出自将于今年6月上映的由上海河马动画设计公司推出的3D动画电影《超蛙战士》，而这个风风火火的中年人正是公司的创始人，42岁的徐克。　　表面看他创办的只是一家以时下流行的3D概念为主要类型的电影公司，但是这家公司却在某种程度上改变着中国电影的历史—这部《超蛙战士》将于今年5月20日在北美首映，成为首部在全球范围内公映的中国动画片。“我就是要创造一个中国的皮克斯。”这个看上去精力无比旺盛的人对《环球企业家》说。在采访过程中，他就像浑身被安装了点着器，仿佛一个很小的触动，就能点燃他身上每一处兴奋的神经。比如当被质疑英文水平时，他能即刻从椅子上蹦起来，操起桌上的英文台词，亢奋地正着念，反着念⋯⋯ 这种亢奋的情形无疑是适合创作的最佳状态，但问题是，如果要实现商业上的成功，显然还需要更多理性的筹划以及审慎的布局，尤其在中国动漫产业并不成熟的背景下，这要求任何一个有梦想的人必须做出比国外同行更多的努力。 这一点对自信的徐克来说并不是问题。在他的计划中，《超蛙战士》采用的是先在国外赢得声势，再回到国内市场的做法，如果一旦成功，那么影响力将比只在本土自产自销要大得多。而接下来在量产方面，他也精心安排了各类培训，培养属于自己的人才。他的原则有三条：一是一定要原创，绝不翻拍；二是一定要做3D动画，而非2D；三是所有的流程都在公司内部完成，绝不外包。 到现在为止，尽管第一部影片还没有上映，但徐克实际已经取得了商业上的初步成功。按照计划，未来每年河马动画会制作五六部电影，其中会有两部进入院线——这和皮克斯的运用模式几乎相同——由于看好河马动画未来的发展，目前已经有几家投资者表示看好，而按照估值，目前河马动画价值可以达到七亿元。 优势何在 对徐克要打造中国皮克斯的说法，不少业内人士觉得有些疯狂。因为很多人认为国内的市场土壤并不成熟。1960年代中国动画出现短暂的辉煌，上海美术电影制片厂推出了《大闹天宫》、《天书奇谭》、《
哪吒闹海》等一系列经典动画。但在那之后，出现了30年的空白期，直到2009年初动画电影《喜羊羊和灰太狼》的出现，才让干涸已久的市场眼睛一亮，但其背后的公司广东原创动力也暂时未展现出持续创新和走向世界的能力。 即便如此，“喜羊羊”依然被认为是中国动漫产业的代表模式—先连续几年播出长篇电视动画，获得一定观众基础后，再借强大的营销团队和渠道推出电影。这意味着，要直接推出电影，可能难以被市场接受。 不过徐克认为，这并不适用于河马动画。在他看来，“喜羊羊”所面临的真正问题，是其主要受众群体仍为1至5岁的低幼儿童。尽管其电影因为营销手段得当，赢得整个社会效应，但落实到衍生品市场上，低幼儿童所能带来的商业回报仍然有限。 如果这个理论成立的话，那么显然，整个中国多达上亿的儿童、青少年甚至成年人都会是河马动画的受众。而触动徐克创业的是，七年前，他不愿意看到自己7岁的儿子整天抱着的是高达和变形金刚，甚至由于常年看日本动画片，日语说得比中文还好。徐于是决定要“变”出不比这些差的动画形象。 此时的徐克已经几乎具备万事。他1980年代在美国获得硕士学位后，在KKR旗下的Newton Group从事投资工作，一干十年，之后回国到复星公司，最终升任投资总经理。2002年底，他向公司提请辞职，决定创业，直到2003年4月成立上海视金石动画公司，并最终转入上海张江高科技园区，另注册公司河马动画设计。 这种经历让徐克有别人都不具备的得天独厚的优势。他在Newton Group从事投资工作的时候，专门跟踪过皮克斯。在徐眼中，皮克斯对3D的理解最为到位。 但当时国内，几乎没有人提及甚至知道3D技术，更别提有这方面的人才。于是，这位小时候学习绘画和武术，在美国攻读过金融学和计算机双硕士的35岁年轻人从洛杉矶电影学院和南加州大学搬回了全套关于如何写剧本，如何画分镜头，如何设计模型等书，并花了不到一年时间，自学完所有课程。此后开始收授徒弟，据其自己称，其全套课程的收费为每人2.5万元。 [page]　　边学边干 这也触及了中国动漫业的另一根敏感神经。虽然近几年政策大力鼓励国产动漫业的发展，但是能培养出适合工业化生产的动画设计师，却成为一大难题。“很多情况下，设计出来的东西搞衍生很难，他们的美术功底或许都还不错，但设计出来的东西适应不了工艺要求。” 深圳哈林动画影视文化传播公司董事总经理龙霖告诉《环球企业家》。 因而，徐克要做的就是一边从有限的人才市场上招揽人才，一边自行培养人才。公司现在170多人中，有将近一半的人都是徐带出来的学生。徐带领每个组的负责人设计项目和课程，还定期考试，直至肄业，直接送进不同的项目实际操作。在这过程中，不乏一伙人一同探索新技术的事情。一次，徐从好莱坞花300万元搬来一台动作捕捉设备，但没人懂得使这么个新玩意儿，徐只好对着英文说明书全篇学一遍，然后手把手教员工使用。 时间亦是一场艰难考验。到创业的第三年起，一种因为看不到任何成果的焦躁不安的情绪在整个公司蔓延。2005至2007年期间，员工交上来的原画设计被徐克频频往纸篓里扔，扔掉的原稿比出稿多出一倍。最糟糕的时候，徐甚至一度卖车卖房，从股市中提钱给员工发工资。 最终，看上去带有明显皮克斯痕迹的《超蛙战士》在2009年年底制作完毕。这部讲述蟑族人入侵蛙人王国，蛙人抵死反抗的故事逻辑相当简单。徐克包办了写剧本、导演甚至主题歌歌词的写作。 由于徐克在北美的积累，《超》一片的北美总代理为原派拉蒙影业的CFO 阿伦·贝利（Alan Bailey），他成功说服当地投资人出资1000多万美元花费于所有的拷贝、宣传和
曝光费用，并将影片交由索尼公司进行发行。在美国，这部动画的营销卖点正是“来自于现在全世界成长速度最快的经济实体，全部是由中国人原创和制作的三维立体动画片”。 　　在徐看来，其动画技术能够达到获得好莱坞肯定的水准，就已经成功了一半。事实上，能利用自身资源成功登堂好莱坞就足以让国内其它动画公司望其项背。而这也恰是一个聪明的做法。因为“动画终究是一种洋文化”，上海炫动卡通频道副总裁王磊对《环球企业家》说。