摘要 : 互联网几大巨头先后开始登陆智能可穿戴领域并推出开放平台,一方面来说,促进了硬件厂家的产品软硬件结合的研发,另一方面,也在产品研发阶段就获取了销售“直通车”承诺,大大减轻了开拓市场的压力。在这样的大环境下,能否先人一步获得互联网各巨头开放的平台技术、市场甚至是资金支持,就成为了决定智能可穿戴厂家成败的关键。
据搜狗CEO、世纪佳缘独立董事王小川在5月6日透露,世纪佳缘决定涉足智能设备领域,推出可穿戴产品!就连传统的婚恋网站都开始搭乘智能可穿戴的风口,转型科技企业,足见该领域的风有多大!
今年的美国CES消费电子展被称作可穿戴展,世界级的各大厂商都已经将可穿戴式产品作为本年度的重中之重。除了索尼、LG、三星等消费电子厂商外,还有英特尔、高通、联发科等芯片制造厂商,介入的公司从产品线覆盖广泛的一线大厂到专注于穿戴式设备细分领域的初创公司如智能手环厂家Pebble和Fitbit公司等都涵盖其中。
三星、索尼、土曼、果壳电子、映趣科技等在内的多家厂商都推出了智能手表产品,360推出手环、百度则一口气推出dulife-TCL的BoomBand健康手环、dulife-picooc的Latin智能体脂测试仪等多款智能可穿戴产品,可穿戴设备被市场推上了风口浪尖。
苹果公司也在进行智能手表iWatch的研发,多方预测2014年底有可能发售。而一旦苹果可穿戴设备推出,将有望将整个可穿戴市场推到新高度,从而带动整个行业爆发性增长。根据Business insider最新预计,目前全球可穿戴市场规模约为30亿至50亿美元,未来两到三年将成长为300亿至500亿美元的巨大市场。
可穿戴设备更是投资热点,据资本实验室统计,2013年度硬件创新的前沿、热点领域投资交易共123起,披露交易额14.4亿美元,可穿戴设备作为硬件创新最大的热点,交易数量达到64起,交易额为5.6亿美元;其中,聚焦于健康/医疗功能的可穿戴技术融资额为1.88亿美元,一般可穿戴技术融资额3.72亿美元。智能UP腕带制造商Jawbone就在2月得到2.5亿美元的投资,Fitbit也得到了4300万美元的投资,国内3月11日咕咚手环成功获得6000万B轮融资。
然而智能可穿戴产品并不如想象般容易做。
跳票,成为智能可穿戴产品火热众筹后不得不面对的最尴尬局面。国外众筹网站Kickstarter 的火爆,众筹硬件创业成为时尚。然后国内众筹智能可穿戴产品,却纷纷面临跳票。如2013年9月5日成功在微信圈众筹两万只智能手表的土曼,12月底才开始发货。其他众筹的可穿戴产品也纷纷出现类似情况。至于1月份就剧透说已经在跟国外客户谈供货智能手表而因此股票几个涨停的A股上市公司,至今产品还没见面世。
智能可穿戴产品生产过程中需要数百家上下游厂家的技术和生产配合,有太多不可控因素。整个硬件的开发周期可能会长达 18 个月之久,其中做出原型机只是整个流程中1/5时间,更多的时间花在试产和量产环节。元器件,生产工艺,材料.....在任何一个环节出来问题都会牵一发动全身,哪怕是一个小小的细节问题,都会导致驱动软件、硬件设计和结构设计,甚至供应商选择都统统要推倒重来,又需要至少1-2个月的时间。
如土曼智能手表在设计中采用柔性触摸E-ink屏幕,电子墨水低功耗、绿色环保,并拥有健康舒适阅读体验,但是用于手表上柔性触摸,制作难度极高,此外手表的模具要求制作精密,土曼的E-ink电子手表仅模具费就要花200多万(一部智能手机的模具费也才20、30万)!由于是全球首次采用柔性触摸E-ink屏,工艺不成熟,良品率不高、模具不够精确等导致量产缓慢,无法按时出货。而这都是在众筹时没有预料到的。
此外,由于只能可穿戴产品要求精密加工难度大,目前只能找富士康这样有经验的大厂生产,而这又涉及需要花大量精力要去协调供应链上下游以及代工厂之间的关系。一开始量小,大厂还通常不愿意合作,需要创业团队压资金自备物料,在没有接到订单时就要下大订单下去大厂才愿意生产。
克服了资金、研发生产的问题,智能可穿戴产品的劫难还远未完成。
“你的可穿戴产品还在用吗?”一头可穿戴设备在各大众筹网站卖得火热,那头买了的消费者能坚持使用下来的不多,往往是几天新鲜劲过后纷纷放弃使用,将产品束之高阁。
NEST的创始人托尼(ipod之父,其初创的智能家居硬件公司NEST年初被谷歌32亿美元收购)表示:“对于大多数硬件公司来说,直到做第三个版本的产品之前,往往都是赚不到钱的。每一个版本的投入大概在200-300万美元之间,也就是说在你能够赚钱之前你需要至少700万美元的准备资金。很显然,许多的公司都撑不到第三个版本。”
作为在全球被公认的有经验的智能硬件专家、ipod之父,托尼指出硬件的完善过程漫长而昂贵,不可能有一款新的硬件产品,在诞生之初就会获得市场认 可,反而需要多个版本的更新、打磨和完善才能够最终打动消费者,成为一款相对完善的产品,这个过程是开发团队与产品与市场之间的一个磨合过程。
这个过程不仅昂贵而漫长,而且进一步抬高智能可穿戴这种在全球范围都是创新产品的开发门槛。这期间任何的决策失误、执行欠佳,甚至一个小小的失误,都可能让创业公司付出价值百万的代价,甚至破产关门。
不过,智能硬件是移动互联网的重要入口,这一点已成为各互联网巨头的共识,互联网巨头纷纷推出开放式平台支持智能可穿戴产品,而且参与到可穿戴设备的研发中。
互联网巨头纷纷抢滩智能可穿戴领域,并推出开放平台,一方面可以帮助硬件厂家加快产品软硬件结合的研发速度,另一方面产品还在研发中就可以获得销售“直通车”承诺,也极大减轻了开拓市场的压力。在此大环境下,谁能最先获得互联网巨头开放平台技术、市场甚至资金支持,成为智能可穿戴厂家成败的关键。