曾有专家认为，针对一般的电子商务网站，比较有效的网络营销方式主要有两种：广告联盟和搜索引擎营销（即SEM），一般情况下电子商务网站做SEM的转化率为1%，而CPC、CPA、CPS等的转化率一般为千分之一。
从以上观点，可看到SEM是转化率相对较大的网络营销形式，百度等搜索引擎广告市场占有率得以节节攀升，原因即在此了。所以SEM对电子商务的重要程度不言而喻，但相比其他网站而言，电子商务网站的SEM执行会有什么不同呢？这里以B2C类型的电子商务网站为例，进行说明。
美国AMAZON从04年以后，基本就只采用CPS联盟和SEM这两种网络广告形式，网络上品牌广告基本没有，受其影响，国内的卓越亚马逊的对外推广形式也只有联盟和搜索引擎。根据我们公司搜索引擎营销部的监测，卓越网现在每月在搜索引擎上投放量接近150万，搜索引擎带来的新顾客占到其总新顾客数15%左右，即时带来新顾客的成本大约在30元以内。
搜索引擎实际上已经成为国内电子商务网站的流量主要来源。根据艾瑞的iuser tracker统计，07年5月，三大搜索引擎（百度、google、雅虎）给淘宝带来的流量占淘宝外来流量的比例接近60%（当然，这其中更多的还是自然搜索带来的流量）。而且搜索引擎带来流量比流量的转化率会高很多，在一般电子商务网站，搜索引擎带来100个点击就可以转化一个订单，而非搜索引擎也许要300-500个点击才能转化成一个订单。所以，搜索引擎营销已经成为电子商务主要的流量来源，实际上已经成为一个新门户和新媒体。
SEM的效率如此之高，其受到成熟电子商务公司的青睐自是意料之中的事。让我来简单介绍下搜索引擎营销的特点：首先搜索人群巨大，目标受众用户群大，国内主要搜索引擎的日覆盖网民数在半年前就超过5000万，百度网页日搜索请求数在1年前就超过3亿次，所以搜索引擎投放能形成一定的规模；用户主动的需求匹配，可以做到一定程度上的人群和地区的精确匹配，带来的用户都是目标性非常强的用户，所以带来的流量转化率高；而且从广告形式上来说，在搜索结果中出现和搜索请求相关的商业信息，比传统的网络广告内容，更容易被网民所接受；而且搜索引擎聚集的每天几亿次的长尾搜索请求量正好满足了很多电子商务企业众多长尾品种的营销；另外，在投放上预算可充分控制、竞价强度和长度可灵活控制、实施迅速、效果可持续优化，这些都可以充分保证获取更高的ROI.SEM已成为目前最精准、最有效的一种营销手段，也是可以规模化投放的重要的网络营销渠道。
很多SEMer在面对大型电子商务网站进行搜索引擎营销时，会有一些无所适从的感觉，不知道从何下手，其实大型B2B网站的工作思路和小型B2B网站是一样的，不同的地方只是后者帐户小、账户结构简单、关键词少、无需单独设计访问URL等，但是总的策划思路是相通的。MtkMan根据百度的搜索营销标准中的搜索营销步骤：
百度发布的搜索营销步骤
整理出了自己制定SEM策略的基本思路，主要有以下九步：
1、 确定广告投放计划，明确广告投放的长期目标和各个阶段的广告目标。
2、 明确需要投放的搜索引擎的关键词结构。
3、 根据企业的推广需求，选取适合的关键词。
4、 尝试性策划部分关键词，并撰写广告创意。
5、 设计制作关键词广告的访问URL。
6、 提交关键词广告，观测统计广告效果。
7、 大批量策划关键词，并提交广告。
8、 对上线的关键词进行统计分析。
9、 根据统计数据对关键词的投放不断进行优化。
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