网络营销（On-line Marketing或E-Marketing）就是以国际互联网络为基础，利用数字化的信息和网络媒体的交互性来辅助营销目标实现的一种新型的市场营销方式。威柏认为网络营销最直观的认识就是以客户为中心，以网络为导向，为实现企业目的而进行的一系列企业活动。
网络营销概念的同义词包括：网上营销、互联网营销、在线营销、网路行销等。这些词汇说的都是同一个意思，笼统地说，网络营销就是以互联网为主要手段开展的营销活动。
网络营销具有很强的实践性特征，从实践中发现网络营销的一般方法和规律，比空洞的理论讨论更有实际意义。因此，如何定义网络营销其实并不是最重要的，关键是要理解网络营销的真正意义和目的，也就是充分认识互联网这种新的营销环境，利用各种互联网工具为企业营销活动提供有效的支持。这也是为什么在网络营销研究必须重视网络营销实用方法的原因。
狭义的网络营销是指组织或个人基于开放便捷的互联网络，对产品、服务所做的一系列经营活动，从而达到满足组织或个人需求的全过程。网络营销是一种新型的商业营销模式。
搜索引擎在网络营销中的地位越来越显得重要，搜索引擎营销包括基于自然检索的搜索引擎推广方式和付费搜索引擎广告等模式。以百度竞价排名为代表的搜索引擎广告在2006年持续快速发展，成为各种规模的企业网络推广的重要渠道之一。搜索引擎广告市场的高速增长也反映了企业对搜索引擎推广的重视程度。随着上网用户数量的增加，用户使用搜索引擎检索的次数也在增长，进一步提高了搜索引擎的网络营销价值。另外，随着google、雅虎等搜索引擎市场推广力度的增加，以及各种新的搜索引擎出现(如电信互联星空搜索、MSN搜索、QQ搜搜等)和专业搜索引擎的发展，也为搜索引擎营销发展带来更大的活力。
WEB2.0网络营销受到的重视程度越来越高
尽管WEB2.0网络营销尚未形成主流，但随着WEB2.0网站的快速发展，不仅提供了更多的网络营销资源，也随之出现了更多的网络营销方法，因为网络营销方法是随着网络营销环境的发展而发展的，一些典型的WEB2.0应用如博客、RSS、网摘、播客等逐渐表现出其网络营销价值，成为可以被有效利用的网络营销工具。其中博客营销在网络营销中的应用受到更多的关注，企业博客率先在大型企业和IT企业获得应用，企业博客频道和基于第三方BSP的博客营销模式均有许多成功应用案例，越来越多的中小企业也加入到博客营销的行列。相对博客营销而言，RSS营销的发展显然要缓慢得多。
规范的网站优化思想影响力继续提高
在搜索引擎营销策略中，基于搜索引擎自然检索的推广模式涉及到搜索引擎优化方法，在搜索引擎优化发展历程中(尤其是2003-2005年之间)曾经因为一些从业者不规范的操作方式为企业搜索引擎营销带来较大的伤害。2005年新竞争力提出规范的网站优化思想，并且通过大量实例和理论研究传播正确的网站优化理念和方法，根据新竞争力综合众多企业的反应分析发现，规范的网站优化思想得到广泛认可并且影响力继续提高。
企业网络营销管理意识提高
多家专业免费流量统计系统的出现提高了企业网络营销管理的意识。网站流量统计分析是网络营销管理中的基础内容，是了解网站运营状况、评价网站推广效果、分析用户访问行为，并在此基础上改进网络营销策略的基本手段之一。免费流量统计工具为企业关注网站运营效果、提高网络营销管理能力发挥了重要作用。在一定程度上可以说，是免费网站流量统计服务的发展为企业网络营销管理提供了启蒙教育。不过，网络营销管理的内容非常丰富，也比一般的网络推广更加专业，因此企业网络营销管理仅处于起步阶段。