网游行业刚刚起步之初，游戏外挂就已经随之产生。当时，面对“外挂”网游公司甚至不知所措，受到的影响也非同小可。而现在“外挂”虽然依旧猖獗，但是网游企业应对方法也逐渐成熟起来，同时政府部门也开始加大了监管力度。从研发到运营再到政府，已经形成了防范体系，与形形色色的“外挂”进行着不懈的斗争……
外挂在中国“发扬光大”
网游行业成长的10年中，随之发展、壮大的并不只是网络游戏本身，其中最让网游公司头疼的莫过于各式各样的游戏外挂。行业发展之初，外挂的出现曾经让不少商家吃尽了苦头，但是迫于当时行业的稚嫩，致使很多商家面对外挂的出现不知所措，可谓“报案无门”。时至今日，随着网游产业不断成熟，外挂的存在不再成为各个游戏公司的最大隐患。
在接受记者采访时，香港财华社龙游天下游戏集团总裁郦彦卿这样描述说：“行业发展至今，外挂已经伴随着网游发展近10年时间。记得由于当时的经验不足，外挂的出现更是让不少从业者有些不知所措，不知道该用什么方法解决，甚至不知道应该把相关情况报告给谁。以至于不少人找到律师事务所去寻求帮助。”他表示，当时的情况十分危急，网游企业缺乏经验、也没有相关部门对此进行监管，并且社会各界也不能给予充分的理解，网游行业一度陷入了尴尬境地。
据了解，所谓“外挂”，就是不法分子利用网游中的漏洞制作各种软件，通过改变网络游戏软件的部分程序帮助玩家在游戏中不劳而获。对此郦彦卿坦言道：“外挂在国外也是会有的，即便是游戏发达国家也难逃外挂的困扰。但是从没有一个国家的外挂现象能像中国这样泛滥，用外挂的人如此之多。以至于使中国的网游产业受到如此大的影响，被称之为外挂的巨大国。”
现今的外挂市场也逐渐形成了一整套产、供、销一条龙的产业链。据悉，外挂大多出现在图形游戏中，而在这个圈子中会有专业的团队专门研究新近上市的游戏，不断地寻找其中的漏洞开发出相应的外挂软件。首先是大量的技术人员，也就是我们俗称的“黑客”负责开发外挂。其次，由推销团队在相应的游戏中“喊话”，为他们的产品进行宣传。再次，是由专门负责销售的小组与玩家进行交易。在这条产业链中，各个部门的分工明确、联系紧密，产品也是层出不穷。
打击外挂需要全方位防御
经过近10年的发展与磨练，在处理外挂问题方面很多公司就显得游刃有余，可谓“兵来将挡，水来土掩”。而政府部门的支持与监管，使外挂现象在法律上受到了沉重的打击，正在为网游行业营造出一个相对清澈的环境。
今年4月30日，盛大公司与360安全中心联合宣布，将投入1000万元巨额奖金悬赏《永恒之塔》游戏外挂和木马的举报者。凡是《永恒之塔》的玩家参与活动后，所举报的外挂使用者、外挂网站以及木马病毒传播线索一经确认，即可依照案件重要性领取相应金额奖励，如向公安机关报案办理更有高额办案悬赏金。这也是国内网游行业迄今为止投入最大的一次打击外挂、木马行动。除与360安全中心合作外，盛大官方还设置了高达250人的团队进行全天候监控，并采取全民搜索、技术屏蔽直至司法侦查等手段，全力维护游戏的正常秩序。对此，盛大游戏首席执行官李瑜告诉记者：“目前，盛大拥有一套比较成熟的安全引擎，并作为产品输出到国外。针对外挂，我们采取了全方位的防范体系，逐层设防，可以说只要发现有外挂，就能查得出来。”
此外，今年2月通过的第七次《刑法》修正案中，非法入侵他人计算机等黑客行为已被《刑法》条例明确量刑，盗号者无疑将受到法律的严厉制裁。对此李瑜表示：“外挂的存在让网络游戏丧失了应有的趣味性与公平性，并且产生了腐蚀网游环境的恶劣影响。就目前而言，对网游外挂的打击力度越来越大，法律条款的增加使得打击外挂有法可依，真正保护了版权拥有者的切身利益。”
自主研发是根本的解决方式
网游中的外挂在任何一个国家都会出现，即使是像美国、韩国这样的游戏强国也不可避免。我国的网游产业正在不断地强大起来，同时应对外挂的方式方法也在逐渐成熟。要想从根本上解决这一问题，就要从自主研发做起。只有积极掌握产品的主动权，才能以最快的速度、最大的力度打击外挂。“只有自主研发，才能从容应对。”郦彦卿这样说道。
据介绍，面对外挂，是要以很高深的技术手段进行应对。网游行业刚刚起步的5年内，外挂的出现让网游行业蒙受了极大的损失。而目前来看，外挂对网游的影响可谓微乎其微。原因就是越来越多的网游公司开始逐渐重视自主研发，并且正在走向自主研发的轨道。从研发到运营，只有把握好每一个环节，才能有效地打击各种形式的外挂。运营上的预防，就是要分析不同的外挂，不断地更新、测试，对游戏进行调整。郦彦卿告诉记者，抵抗外挂最主要的就是靠经验的积累，争取在内测及公测阶段就将外挂杜绝。而在开发方面，就要不断地修补，不让别人抓住游戏中间的漏洞。对于外挂而言，它产生的前提就是要进入游戏从中找到漏洞，为了方便玩家而侵入游戏改掉一些程序的过程，因此对于研发的考验是十分严格的。郦彦卿说：“虽然做好了防范，外挂对网游产品的影响微乎其微。但是如果一家公司忽视这一点，放任自流不去管理，那么打击将会是巨大的。”
值得注意的是，与以往相比外挂在规模和数量上都扩大了很多，而且越发成熟。并且，如何防范外挂已然成为了投资商考察研发公司的一项必备条件。联众公司总裁伍国樑曾对记者表示，“如果没有产品的自主权，一旦出现了私服、外挂，那我们能做的只有等待，等待研发公司拿出应对方案。如果研发方无法做出应对措施，那么运营方将付出惨痛的代价。如果有了产品的自主权，那情况就会大不一样了，随时应对、随时更新，主动权就掌握在自己手里了”。
上班族玩家习惯用外挂
网游外挂之所以能够如此泛滥，以至于猖獗，跟玩家的需求是分不开的。经过对几位使用过外挂的玩家采访后，记者了解到，玩家的需求源于主观和客观两个方面。从客观上讲，大多数的网游玩家都是上班族，没有足够的时间和精力放在游戏上面，在这种情况下一些玩家会寻求外挂的帮助。从主观上讲，更多的玩家虚荣心很强，想在游戏中占有一席之地，但是又想不劳而获。同时，也有玩家表示，使用外挂确实失去了玩游戏的乐趣，同时外挂也使得游戏变得不公平。
使用过魔兽外挂的玩家小魏告诉记者，“用外挂主要是为了不浪费时间，上班的时候就把外挂挂上，不用人为进行任何操作。而且非常省事儿，不用时时刻刻去盯着它，这样既没有耽误游戏进程又不耽误工作，可谓一举两得”。不过他也表示，用软件去操作游戏确实失去了自身操作的乐趣，根本体会不到成功的喜悦和失败的激励。
除了节省时间之外，虚荣心导致的不劳而获的心理也是众多玩家选择使用外挂的一个重要因素。很多大型网游都是以练级作为游戏的主要任务，级数越高才能在游戏中占有一席之地令人刮目相看。玩家李先生向记者介绍，他曾经的一段时期内频繁地使用外挂。白天上班挂上外挂，然后就可以去忙工作。而晚上的时间也不浪费，挂上之后就去睡觉。就这样日夜兼程，级数的增长是非常快的，比亲自动手玩的效率要高出很多。
经过对几个玩家的采访记者了解到，不少使用过和正在使用外挂的玩家，都清楚地认识到使用外挂是一种不劳而获的做法，同时最重要的是外挂让游戏失去它应有的公平性和趣味性。但是由于省事、不浪费时间等特性，部分玩家仍然表示还将继续使用外挂……
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