苹果公司已经将大中华区（包括大陆、香港以及台湾）视为其主要增长中心。为了了解苹果在中国的发展情况，专注于苹果新闻的网站AppleInsider派出记者，先后探访香港、台湾以及广东省，并在这些地方每处停留一周时间深入观察。以下就是外媒记者在深圳的见闻：
深圳位于中国广东省南部边缘，是中国发展最快的城市。它与其南部相邻的香港仅一水之隔，那里生活着至少1200万人口。可是，与香港不同，深圳原来只是一个安宁的渔村。直到1979年，这里成为中国探索市场主导经济的前沿。它被定为“经济特区”之一，向外国投资开放，允许国际和本地公司自由贸易和投资。
深圳征收的企业所得税仅为15%，比香港的17%和其他地方的33%都低。与之相比，美国的企业所得税通常为34%到35%，但多数大公司缴纳的平均有效税率仅为12.5%。苹果宣称，其在美国缴纳的有效税率为26%以上，而谷歌(微博)和微软分别为15.7%和19%，三星仅为12%。
自从中国实行更为务实和开放的经济政策后，深圳迅速从小渔村变成现代化大城市。这里充满了活力，外国投资达到数十亿美元。作为世界上发展最快的城市之一，深圳地域不算太大，但其绝对够现代化。经过过去数十年的规划和建设，这里拥有巨大的公园、城市绿化带、密集的商业区以及地铁网络。它是专为快速增长设计的，整座城市不仅拥有宽阔的车道，还有专门的公交车道、自行车道、行人隧道以及立交桥等。
地铁发展见证“中国硅谷”成长
深圳奇迹般的增长速度可通过其地铁系统的发展反射出来。这里到1999年才开始建造地铁，首条地铁线10年前才开始投入运营。但是今天，深圳已经有130多个地铁站，地铁里程超过160公里。到2030年，深圳地铁长度预计可达719公里，可将整座城市连通起来，甚至与香港接通。
一个外国人眼中的苹果中国成长史
由于这些地铁系统都是全新的，因此地铁站非常干净，给人一种现代化的感觉。有像电梯一样的门，可预防任何人进入轨道发生危险；每个地铁站都有卫生间，许多站点有X光机扫描乘客背包和行李，确保安全。它们非常高效地运行，几乎没有任何不便的感觉。
与之相比，旧金山5年前开始建造2.7公里长的中央地铁工程，预计仅增加4个车站。但其依然没有任何联通北滩初始段地铁的计划，更不用说未来扩展计划。但是这项工程有望于2019年向唐人街提供服务。到目前为止，这项地铁工程的预算已经超过15亿美元，成为世界上最昂贵的地铁工程之一。此外，旧金山现在只有8.8公里长地铁，而且还不太可靠，拥挤不堪，经常因有人跳过轨道而导致列车延时，且所有地铁站中的卫生间都已关闭。结果导致许多电梯无法工作，因为被人类排泄物堵塞。
到2020年，中国政府计划斥资130亿美元，将深圳地铁再延长160公里，新增102个新车站。这意味着，随着人类出行更快更便捷，深圳的增长和商业活动将继续加速。而在美国多数创新、富有以及成功的商业区中，大多数上班族每天都要坐在车上浪费大量时间。
苹果与深圳制造业
外国资本涌入深圳，加上充足的劳动力和中国政府对基础建设的大力支持，深圳迅速成为制造中心。2001年时，苹果在制造笔记本和iPod时，除了台湾鸿海集团，几乎没有多余的选择。从1988年开始，鸿海就开始在深圳特区成立富士康科技集团。为了将主要精力放在国内硅芯片生产商，英特尔也将主板业务交给富士康。此外，包括黑莓、思科、惠普、戴尔、摩托罗拉、诺基亚，甚至日本的索尼、任天堂、东芝以及台湾的宏碁等大公司，也都将制造合同交给富士康。
一个外国人眼中的苹果中国成长史
这不是劳动力廉价的问题，而是经过30多年的大规模投资，深圳已经形成完整的供应链，可以支持大规模制造活动，这些都是美国无法复制的。在中国大量建造公路、地铁、高速公路以及大片商业区的同时，美国却受阻于维护现有基础设施，并出于政治意愿而取消公共运输项目。
2013年，谷歌旗下摩托罗拉移动宣布一个雄心勃勃的计划，要在美国本土组装Moto X智能手机。但即使生产的数量有限，而且在谷歌资本力量的全力支持下，这个计划依然以失败告终，损失达数十亿美元。令人感到讽刺的是，摩托罗拉移动最终又被中国企业收购。
苹果近来强调称，它们将利用美国本土资源制造各种零部件，包括在肯塔基州建造显示器贴膜、在德克萨斯州生产处理器，其他本土供应商为其提供各种零部件等。苹果还利用国内工厂建造数量有限的Mac Pro，并继续在加州组装定制的Mac。此外，苹果还在亚利桑那州资助建立蓝宝石工厂，但最后失败，改为数据中心。可是，美国本土依然无法大规模生产iPhone和iPad，因为美国缺少大量可用的熟练装配工人和工业工程师，也没有支持建造庞大零部件供应链的基础设施。
苹果的WAPI大战
在中国制造产品远比出售产品更容易。2007年苹果开始生产iPhone时，曾与包括中国移动(微博)在内的国有运营商谈判，但因为中方拒绝苹果提出的营收共享、要求控制应用等问题，双方数年未能达成合作协议。2008年夏季，苹果在北京开设了第一家店，但却没有iPhone出售。
11月份，中国联通同意开始代售3G版本的iPhone，但不支持WiFi功能。2004年以来，中国因安全因素禁止使用标准的802.11 WiFi，同时推出WAPI无线标准，此举将可帮助中国控制国内新兴市场，同时无需向西方知识产权所有者支付专利费。
要想在中国出售使用WAPI式无线网络的产品，苹果需要在中国本土制造商中挑选合作伙伴，因为西方公司不被允许看到无线网络规格的细节。这令WAPI成为一种强制技术，可有效地限制贸易，迫使外国人在中国制造产品，增强本国出口能力。与此同时，这一举措也可为国内新兴科技产业增加优势。
但是苹果向中国联通提供的正版iPhone不支持WiFi或WAPI标准。短时间内，这似乎是一种失败战略，苹果的产品销量不是很好。可是，富有的中国民众对iPhone的需求促使通过香港的“灰市”异常繁荣。这些正版iPhone不仅支持WiFi功能，而且绕过了征税环节。再加上苹果iSO操作系统拒绝接受WAPI作为WiFi的平行标准，促使中国放弃其WAPI单一标准政策。当时，恰好是苹果发布iPad之时。
苹果最终获得许可，可以出售支持WAPI和WiFi的iPhone。此举让苹果在中国的营收迅速增加，iPhone销量从每年数千部增至200多万部。
苹果在中国狂开店
在iPhone诞生四年后，苹果在中国已经建立11家店，开始出售iPhone 5。
2010年7月份，苹果第二家店在中国开业，这家浦东上海旗舰店拥有独特的玻璃杯式入口。9月份，苹果开始在中国出售支持标准WiFi的iPad。2011年9月份，苹果在上海的第二家店开业，同时也在香港开设第一家店。这家店距离苹果在深圳的手机和iPad主产地仅有1500公里远。
2012年初，苹果与中国联通的三年独家代理协议到期，苹果与中国电信(微博)也成为合作伙伴。像美国的Verizon一样，中国电信使用CDMA网络。为此，苹果于2011年初与Verizon合作推出CDMA iPhone 4，随后又于当年10月份与Verizon和Sprint联手推出iPhone 4S。2012年初，第一种使用视网膜屏的iPhone开始在中国出售。
一个外国人眼中的苹果中国成长史
2012年冬，苹果开始在大中国区闪电式增加零售店，包括香港增加2家、北京增加1家，深圳的第一家店以及成都第一家店。这些零售店都在中国2013年春节期间开业。短时间内连开5家旗舰店，包括在两座新城市设店，此举特别值得关注，因为苹果解雇了刚刚就任7个月的零售主管约翰·布劳伊特（John Browett）。在此之前，苹果零售零售业务曾自主运行一年多而没有主管掌舵。
安吉拉·阿伦德茨（Angela Ahrendts）重返中国，帮助苹果店加速设立。在iPhone 5c和iPhone 5s推出后，苹果在大中华区又新开了两家店，包括上海第四家店和北京第四家店，都是趁2014年春节期间开业的。此时，苹果零售业务依然没有指派任何主管。毫无疑问，当苹果于2013年末挖来巴宝莉CEO阿伦德茨时，首席执行官蒂姆·库克（Tim Cook）感到激动万分。
阿伦德茨于2014年春接管苹果零售业务，并于去年夏天主持两家中国新店的开业仪式，包括重庆第一家店和上海附近无锡第一家店。仅上个季度，苹果就在中国开了六家零售店，包括郑州第一家店、杭州第一家店、重庆第二和第三家店、天津第一家店以及沈阳第一家店。这些活动促使苹果于2015年春节时在中国又开业了20家店。
深圳与苹果店
深圳苹果专卖店位于益田假日广场附近。即使我在专卖店关门前几分钟到达那里，店中和广场上依然挤满了人。我首次访问这里是希望能为自己的手机配上当地的SIM卡。与香港苹果专卖店不同，那里可以卖给我很便宜的SIM卡，可为我的iPhone 6提供当地电话服务和一周无限数据服务。而深圳苹果店要求我必须到当地运营商那里买SIM卡。在中国购买SIM卡时，你必须出示护照证件。
一个外国人眼中的苹果中国成长史
深圳与我想象中的中国城市有很大不同，我觉得这里更像圣迭戈，靠近海岸，气候温和，没有严重的污染问题。深圳之所以给我不像中国城市的其他原因还包括，这里堪称“熔炉”，能够看到各种各样的外国人，尽管这里不是美国或英国，但看起来没什么两样。鉴于深圳的急速发展只有短短30年，很多建筑都是苹果2007年推出iPhone以后兴建的，因此很难界定哪些人属于“当地人”。
我开始怀疑很多有关深圳的负面报道，包括谴责苹果在深圳奴役未成年人制造各种产品，而当地人却买不起这些东西。可实际上，几乎乘坐地铁的每个人几乎都持有一部智能手机，拥有iPhone 6的人比例十分庞大。（风帆）