CDPT的印前相关技术

当彩色数字印刷机5年前首次亮相时，具有个性化特征的（彩色数字印刷技术）CDPT曾被视为是传统印刷的“杀手锏”，将会占领短版印刷和按需印刷市场。但是由于CDPT与传统彩色印刷技术问在印刷、管理和销售等方面存在着较大的差异，所以CDPT并没有像人们预想的那样很快流行起来。使CDPT的创意主管、图形设计者和销售部门都面临着巨大的问题和困难，在很多彩色数字印刷机上都无法成功地实行这一技术。这便推迟了CDPT的广泛应用。　　我们知道，使用传统胶印机印刷是很难或根本无法满足客户对印刷版面作改动的快速个性化彩色印刷的，但是采用数字印刷技术CDPT就能使愿望成为现实，因为彩色数字印刷的每个版面的印刷原稿实质上是一个电子文件。CDPT允许对出版物的每一份拷贝中的部分元素进行修改，而其它元素保持不变。它能将页面版式模板与一些要定制的页面元素如文本和图形相融合，提供了一种生成个人化手册、产品目录和直销邮件的印刷方法。能实行效果理想的一对一推销策略或用于其他信息的传播。 图一、彩色数字化印刷工艺流程　　但是CDPT不仅是一项复杂的技术，它要求设计人员掌握最新的设计技巧和软件程序，使印刷人员面对许多问题，例如：CDPT要求印刷人员能专业化地操作对他们而言较新式的数字印刷机，他们还要懂得数据库方面的知识、直销的知识，并了解他们代理的客户，而且由于其业务的快速和小量的特点，对印刷企业的销售部门提出了降低销售成本、扩大客户面和加强与客户
对话等要求。本文就这些问题作一些论述。　　一、掌握数字印刷的设计技术　　个性化印刷版面的设计人员需要面临的第一个挑战是必须把不断变换的内容置入到文档的设计中去。这就要求设计者为可变信息留出空间，也就是要求设计人员必须了解产品的最初阶段到最终输出的整个出版过程。因为目前的CDPT相对而言尚未完全形成定式，存在着诸如计算机到胶片、计算机到印版、计算机到印刷和一体化数字印刷等多种彩色数字印刷工艺流程（如图一）。正因为如此，目前尚未形成与数字印刷相应的专业化设计技术，使得企业很难找到具有相关经验的创意人员。大多数图形设计者都没有受过数据库知识的培训，他们大多数都爱使用传统的软件程序进行工作。幸运的是大多数CDPT采用的程序包都能在常用的设计程序中使用。例如，几乎所有的CDPT程序都能在QuarkX－pres中以Xtensions出现。　　目前，在成熟的软件市场中以适中的价格就能购得功能超群的CDPT软件。这类程序包括：爱克发的Personalier－X，Atlas的PrintShop Mail软件，来自Bitstream的子公司PageFlex的Page-Flex Designer，EM的Xdada软件，Meadows信息系统（最近被Banta 公司收购）出品的DataMerge，以及赛天使的Darwin。这些程序的功能各不相同，因而应该根据制作需要购买符合购买预算的软件。CDPT程序包在页面上存在的元素数量、能由用户制定的元素范围和这些可变元素耦合到数字印刷流程中的方式等方面有所差别。　　最简单的处理方式是：CDPT把可变数据“印制”在固定的背景或模板上，很像字处理程序中的“邮件合并”功能。你能在每个版面上更改类似姓名、地址这样的基本信息，但很多其他的版面元素是不能改动的。略微复杂的CDPT使用固定的模板，但添加了可变图像功能，并能根据定义设置确定添加入版面的数据。这项功能可根据数据库中为客户指定的特有信息使版面包含更加复杂尴坌畔ⅰＵ庵执矸绞绞歉鲂曰摹Ｋ淙换景媸胶湍谌荻枷嗤扛霭婷娑寄芨鲂曰靥砑尤攵杂诓方邮苷叨允嵌酪晃薅男畔ⅰＬ峁┱饫喙δ艿腃DPT程序包有：爱克发的Personalizer－X，Atlas的PrintShop Mail，巴可的VIP Designer，Indigo的Yours Truly和赛天使的Darwin。　　还有一些更为复杂的CDPT处理方式，通常被称为动态的或定制的出版方式。对于这类CDPT程序，页面上的很多元素都可以改动，整个文档可以被设计成对一个特定的接受者来说很有吸引力的宣传品。由于它相当复杂，没有固定的模板，版面上的每个元素都可以改变成每版都各不相同。程序能从根据复杂的预设置生成的数据库中取出信息飞速设计出整个文档。这种程序需要使用者掌握大量的技术，并需要有强大的硬件和软件支持。　　能提供动态出版的CDPT程序包括PageFlex Designer和施乐的Variable Information PostScript Printware（可变信息PostScript印刷软件VIPP），它能根据数据库中的信息制作出客户化的动态文档，并能自动生成图形和图像。Varis公司的Variscript软件能根据用户的指定设置形成的数据库中的内容快速创建完全可变的页面。　　二、选择合适的制版软件　　当CDPT的文档由设计部门转移到制作部门时，另一些问题又产生了。比如：一些设计程序与特定的输出设备和前端系统密切相关。例如：爱克发的Personalizer－X就是个Quark Xtension程序，适合用于Chromapress IntelliStream印刷流程。Meadows信息、系统的DataMerge可将作业输出到有喷墨头、具有RIP系统的数字打样机，也可输出到使用Xeikon引擎的数字印刷机（如爱克发，IBM，Xeikon和施乐）。而施乐的VIPP必须与DocuColor和DocuTech系统一起使用。 图二 分散与集中印刷　　还有一些软件能将可变数据文件导出为PostScript文件，因而就能传输给任何数字印刷机或打样机，或经制成PDF文件。而赛天使的Darwin也能用于任何Power Macintosh系统，输出到任何一台PostScript打印机，支持任何一个能生成以Tab为界定符的文本的数据库。　　Atlas的PrintShop Mail软件是最为通用的CDPT设计程序之一：适用于Mac和Windows系统，与各类图形、排版软件相兼容，能输出到任何PostScript打印机，支持种类广泛的RIP技术。这个程序能在任何能光栅化PDF文件的设计软件中很好地使用，PrintShop Mail程序能在Pagemaker和Corel软件中工作得很好。　　在高端程序中，Varis公司的VariScript系统将完全可变页面制成PostScript文件，然后将
它们直接输送到高速印刷机。与其他程序包不同，VariScript没有设计界面。它通过将预先设计好的PostScript格式的模板文件与原始的可变数据汇合生成完整的可变PostScript页面。　　CDPT程序之间的一大差别就是光栅化PostScript文件的方式不同。而这对制作工作流程的效率有很大影响。几乎所有的CDPT程序包都生成PostScript文件，但它们在输出时需要进行RIP的工作量上有很大不同。PrintShop Mail和Xdaia的RIP工作量最大，它们把每个版面的固定和可变数据都重新RIP，这一处理过程大大降低了印刷速度。而在其他CDPT程序中，固定内容只被RIP一次，然后被存储起来与可变内容汇合。高端的CDPT程序包提供“实时”RIP方案，它们将RIP后的文件不暂留计算机中而是直接送往印刷机，以此提供快速、高效的CDPT工作。　　三、印刷者要懂得数据库　　要成功地实行CDPT服务，印刷人员面临着许多挑战。首先，这项技术的复杂性让许多印刷人员未敢尝试就望而却步。他们面临的挑战包括理解数字印刷作业的前端操作数据库，了解传统集中印刷和数字式分散印刷间的区别（如图二）。懂得客户是如何创建和使用数据库用于诸如商品直销之中的。要提供有效的CDPT服务意味着公司必须了解他们客户的个体商务的需要。客户们想知道这项服务是怎样配合他们的整体商业战略的。　　其次，有效管理和操纵数据库所需的知识通常远远超出了印刷人员的专业知识范围。他们也常常面临着一个困难的选择：是在企业内部雇用一个数据库专家呢，还是将工作外协给具有数据库和可变数据专业知识的专家完成。　　这种数据库专业知识对于CDPT的成功实行是必需的，因为个性化印刷的效果完全依赖于数据库中的信息质量。数据库专家必须能够衡量客户的数据库是否适合实施CDPT。如果适合，那么数据必须经过检查，保证没有错误。那些已成功实施过CDPT的人建议印刷人员可以一点点入手，首先尝试一些相对简单的数据库和项目，比如个人地址。　　四、掌握印刷电子商务　　即使一个印刷厂家克服了CDPT服务中的所有制作难关，他们仍面临着销售这项服务的挑战。据估计同一张版面用CDPT完成、成本花费是用传统印刷完成的10倍，习惯以每张几便士印制大众化产品的客户有时会被CDPT需要的费用吓倒的。　　所以印刷厂商需要知道如何推销价格昂贵的个性化版面。不要把精力集中于高质量的制作，而应该与客户沟通，告诉他们个性化的信息和它所能带来的商业效益才是最重要的。据1998年Ventures的研究表明，一对一的销售方式使个性化推销资料的回复率增长了36％。定单增长了24％，整体收益增长了31％。由于彩色宣传品的回复率有了有目共睹的增长，CDPT技术可以成为一个强大的销售工具。　　有针对性的信息即有效的投送回复率的增加证明了个性化印刷的价值。商家最初的投入会通过市场回复率的增长、库存积压的减少和与大众联系的紧密度的增强而得到回报。当客户开始认识到个性化印刷的价值之后，他们更愿意花钱使用能为他们高回复率和顾客信赖感的CDPT。这就是数字印刷界一直期待出现的杀手锏。　　我们知道，胶印机只能进行大众化生产，不能提供个性化服务。而印刷的目的是为了传播信息，没有人再愿意关注面向大众的市场信息了，人们期望得到并乐意回复个性化服务。个性化服务能建立起顾客的信赖感。　　作者单位：无锡轻工业大学计算科学与信息传播系　　责任编辑：杨文斌