有个住在北京的美国妞说过,她从不理会地址里带数字的电子邮件,例如62718298454@163.com。我(原文作者)听到她这么说的时候觉得她说的挺有道理——为什么要把电子邮箱地址搞成电话号码那么难记的数字?然而,禁掉了带数字的通讯方式,竟然切断了和所有我认识的中国人的联络。
为什么中国网址偏好数字域名?
在美国,真正需要记住的长号码只有两个:手机号和社保卡号。而在中国,你得记住QQ号、邮箱地址、甚至各个网站的地址。中国人喜欢用数字做域名,京东的原网站域名为360buy.com,后来改为更简单的jd.com,要是你还觉得不好记,直接输入3.cn也可以。4399.com是中国最大的在线游戏网站,二手车网站是92.com,买火车票要去12306.cn。
为什么中国人对数字如此偏爱?
这很大程度上和记忆方式有关。英语使用者记忆单词比记忆数字更简单,但是对许多中国人来说数字比拉丁字母更容易记忆。尽管中国儿童从小学习拼音系统,但是大多数人更熟悉的还是数字,特别是没有上过大学的人们。Hotmail.com这个域名对许多中国人来说就和难懂的古代斯拉夫字母一样看不懂。
中国网站网址中的数字不是随随便便乱选的。
数字所代表的含义各有不同,视频网站6.cn中6的中文发音接近“流”,数字5的发音接近“我”,数字1的发音接近“要”,51job.com的发音听上去很像“我要工作”。类似还有麦当劳的外卖网站4008-517-517.com,517在中文里发音很像“我要吃”。
数字语言有无穷变化,也成为了中国网站用户的速记法宝:1是要,2是爱,4是死/世/是,5是我,7是妻/吃,8是发/不,9是久/酒。5201314是我爱你一生一世,0748意思是“你去死吧”,687代表对不起,250是白痴,38是婊子。中国人还喜欢带很多8的手机号,同时最好不带4。
为什么中国网址偏好数字域名?
为什么中国不干脆使用汉字作为网址?说起来都是痛。互联网名称与数字地址分配机构,简称ICANN是制定全球网址规则的机构。ICANN会定期宣传非拉丁字母本文域名的推广,但是许多中国网站还是没有完全利用这点。对于某些设备,输入汉字需要特殊设备,就算能够输入汉字,比起汉字输入,数字的输入耗时更少。再者,对于有全球视野的网站,他们不希望外国用户面对的是自己看不懂的汉字,而数字则是体面的让步。
数字/字母的发展方向可以看出根治于互联网的偏见:即便在互联网诞生20年后的今天,依然是一套美国系统。虽然美国最近同意在2015年时将ICANN交给一家全球多方利益相关机构打理,但目前ICANN还是是一家美国非营利团体。ASCII,大多数网站会用到的字母编码系统其实是美国信息互换标准代码(American Standard Code for Information Interchange)的缩写。2012年美国拒绝在有俄罗斯和中国支持的国际电信条约签字,因为这意味着将互联网的管理核心从美国移走。换句话说,从WiFi到GPS,互联网结构一直提醒着人们——美国依然掌握着互联网的数字霸权。
虽然中国有自己的顶级域名.cn,但.cn毕竟不是中文,那些想对美国人说250,或0748的国家,你也无从指责。