客厅几乎是科技公司最惨烈的战场之一。上世纪末微软曾雄心勃勃地推出“维纳斯计划”，试图用机顶盒将电视屏幕纳入信息高速公路，但因互联网带宽限制而沉沙折戟；本世纪初国内互联网娱乐巨头盛大也曾推出“盛大盒子”，但在带宽和政策的双重限制之下再度失败。
眼下，PC阵营中的联想、视频行业阵营中的乐视、TCL都已杀入智能电视领域，寄望借助电视获得新的利润增长点。小米是一个新进入者。
此前小米手机在销售30万部之后即开始赚钱，而电视的盈利却很难估算，雷军对《第一财经日报》记者坦言：“电视量如果不够大，小米可能会赔得一塌糊涂。”
雷军说，做电视第一个颠覆的想法就是：把电视看作大屏幕的电脑。“小米电视和传统智能电视的差别是，我们把电视做成智能系统的模块，电视打开后，界面是电视源、互联网视频内容源、游戏，其实就是大屏幕的电脑多了一些APP，今天像这样做智能电视的我还没有看到。”
小米三年的成绩单加上智能电视的市场前景，也是小米在新一轮融资中获得百亿估值的重要原因。
小米电视的定价逻辑与小米手机类似：根据摩尔定律和传统手机厂家的策略，小米的定价是反其道行之，按照发布时的成本定价——小米的定价基本都是同行的一半，一步到位。这种定价方式意味着，前期可能亏钱，但后面依靠规模提升和零组件价格下降摊薄成本。
电视是同样的商业原理：初期2999元的价格以接近成本价销售，未来通过规模化摊薄成本，甚至通过增值服务和衍生收入赚钱。
在智能手机领域，小米MIUI单月收入已经超过2000万，MIUI超过一半收入来源于手机游戏，未来移动阅读、手机浏览器、应用商店、付费主题的收入也在增长。如果小米电视想要像手机APP Store（应用商城）那样赚钱，并不容易，因为国内开发者的积极性并不高。
触控科技创始人陈昊芝告诉记者，尽管《捕鱼达人》在智能手机上的激活率已经超过1.5亿，单日营收过百万元，但谈到智能电视应用，他却表示目前仅与联想电视合作，自己对此关注不多；而乐逗游戏的COO苏萌也说，其代理游戏《水果忍者》已经与创维、TCL等家电厂商合作，但用户激活率不高，乐逗基本已经搁置智能电视应用的业务。
苏萌对记者说，一是用户习惯问题，电视对于用户来说只是看节目所用，游戏或其他应用还没有使用习惯；二是智能电视平台才刚做起来，适合电视的应用太少。
雷军的观点则是，智能电视普遍激活率低，赚不到钱的一个重要原因是大家的型号没有统一标准，适配难度高，这就像iPhone 用统一的平台只要适配三五款手机，而安卓却要适配三五百款。同样，如果未来小米标准化量产卖到几千万的保有量，“不相信开发者会没有积极性。iPad刚出来只有两三款游戏，其他都是手机游戏放大两倍，特难看，我相信小米电视火了，量迅速就会上来了。”
在奥维咨询（AVC）平板研究副总监周潇潇看来，传统电视行业的利润点在终端，小米电视的进入有望重塑价值链，但传统电视在渠道控制、品牌影响度、售后等方面的积累和优势都是小米电视所不具备的。
但要怎么把用户拉回客厅，雷军说，这可能还要用上1~2年的时间。“我很期待苹果能出电视，苹果有世界级的号召力，虽然现在出了很多智能电视，但还没有一家真正带动市场。”雷军说。