最近一两年，不少企业开始收购或抢注域名，其中不乏中国移动、阿里巴巴这样的巨头。简单数了一下，阿里巴巴购买了www.zhifubao.com用于支付宝平台，中国移动启用www.10086.cn用来重新规划移动门户。日前，新东方教育集团也启用了新域名www.xdf.cn.显而易见，域名已经成为企业品牌的无形资产。
不得不承认，互联网已经成为一个非常重要的渠道。这种情况下，网站不仅仅是承载企业品牌的一个平台，还是一个重要的销售平台和交流通道。以中国移动来说，原来过于繁琐的www.chinamobile.com域名，很多用户根本记不住。而www.10086.cn，既是移动的客服热线，又是域名，通俗好记。启用10086.cn域名后，中国移动网上营业厅的使用率大大提高。对于中国移动而言，用户去网上营业厅办理业务，能够大大缓解实体营业厅的压力，要知道中国移动用户数量已经是“亿”来计算。
而支付宝启用新域名，一是为了塑造支付宝这一品牌，更多的是为了方便用户登录支付宝网站，毕竟www.zhifubao.com比www.alipay.com更容易记。之前，支付宝的服务对象仅仅是淘宝用户。现在支付宝的业务已经涵盖了水电费交纳、信用卡还款等各项日常业务，用老域名，势必会增加用户访问支付宝的难度，从而造成用户流失。
无论是中国移动，或是支付宝，换域名的目的，一是为了强化自身品牌，二是充分挖掘互联网的营销价值。正因于此，互联网圈里才会有几桩域名纠纷。轰动业界的真假开心网，就是一则典型的域名纠纷。真正的开心网，一直用www.kaixin001.com域名，而www.kaixin.com域名却被千橡注册后，也做了一个开心网。一时间，开心网与千橡开心网真假难辨，开心网的品牌形象严重受挫。
此次换域名的新东方教育集团，其实也是保护企业品牌无形资产的一个举措。不过，凭笔者对新东方的理解，此次换域名，或许是新东方战略转身的一个信号。
笔者2002年在北京八维电脑学校工作，与新东方仅有百米之隔。当时的新东方就已经名声在外，是北京最出名的英语培训机构。现在，一些想出国考托福的，几乎都去新东方参加培训。在互联网时代，上市的新东方规模越来越大，但其网站却不为人知。如果不是通过Google查找，笔者甚至不知道新东方教育集团的域名是www.neworiental.org，这是新东方换域名的原因之一。
对于规模不断壮大的新东方来说，没有一个出色的沟通平台是不行的。目前新东方在39个城市开设了41家分校和400多个学习中心。熟悉学校运营的人想必清楚，新东方现有的规模，其课程安排、学生排课都是极其复杂的。笔者当时在八维工作的时候就听说新东方有排课系统，只是这一排课系统是手动的。在信息化应用普及的今天，庞大的新东方教育需要把教学流程实现信息化，网站自然是一个信息化最佳的载体。
据新东方内部工作人员透露，未来的新东方网站，具备导学系统、搜课、用户中心、视频展示、问答平台等互联网产品和服务。显然，未来的新东方网站，不仅是塑造品牌的载体，还是一个强大的营销和服务平台。客观地说，新东方的这一转型，与电信运营商打造网上营业厅的出发点是一致的，充分挖掘互联网平台的营销和服务能力。
在中国网民即将逼近5亿的今天，域名重要性不言而喻，越来越多的企业开始重视域名这一无形资产。抢注域名也好，收购域名也罢，最终目的只有一个：让域名承载品牌，让网站承载营销。从知名企业的一些发展战略来看，域名已经成为企业价值不裴的无形资产。