微软的Windows Live SkyDrive、惠普公司的Upline以及亚马逊的Simple Storage Service成了早期的存储服务成功传奇。虽然这些成功的故事都展现了云存储的潜力巨大，但是这些故事也都有一个共同之处：没有一个解决方案适合企业级的存储。另一个能够显示云存储潜力的证据是在线存储，从爷爷级的存储厂商——例如Iron Mountain公司，到初出茅庐的新兴公司，无不想在这个市场中分一杯羹。但是当这些备份厂商遇到IT上的一些需求细节——例如外包的FTP服务或者客户端备份库等——的时候，没有一家公司的解决方案能够适合于企业级的存档和备份。
这里存在着一片等待填补的空白，在这个领域中，企业的需求没有得到满足，一些嗅觉灵敏的初创的新兴公司也许已经瞄准了这个市场。我们最近就发现了一家这样的公司—ParaScale，该公司正在迈进这个正在扩展的二级存储市场。ParaScale出售软件，它具有当今市场上的消费者和企业存储产品及服务所不具备的魔力。另一家被认为极富创新色彩的云存储新兴公司是Nirvanix。ParaScale 和 Nirvanix这两家公司有什么独特之处呢？它们对于所有在销售名牌存档和网络连接存储系统的公司造成了真正的威胁。关注价值的企业现在有了新的选择。
ParaScale Cloud Storage的简称是PCS，该软件帮助企业将日常使用的服务器中的直连存储作为一个集群NAS系统，这样就可以建设一个公共或者私有的存储云。PCS软件目前已经开放试用，该公司已经做好准备，很快就要进行全商业化的发布。
PCS软件安装在Linux操作系统上，该软件可以把所有的直连存储组织成一个大的存储池。一个ParaScale云至少需要一个控制器节点同几个存储节点配合。当出现了一个新的存储节点的时候，该节点能够自动地被汇集到存储池之中，该节点的存储空间也会被并入存储池。对存储池的管理是通过一个基于网络的工具实现的。如果某个驱动器或者存储节点出现了故障，控制器节点将会把对数据的访问重新指向到剩余的包含该数据的存储节点上。IT可以定义冗余的级别，这和RAID安装过程中的步骤一样，如果出现了驱动器故障，软件会通过SNMP发出警报。ParaScale表示PCS软件的定价将是1美元/GB，该价格已经包含了7*24的支持。
Nirvanix公司于2007年9月份创建，从那时候起，该公司从几个技术投资商那里总共获得了1800万美元的投资，投资商名单中包括了大名鼎鼎的Intel Capital。Nirvanix Storage Delivery Network已经出现在遍布全球的很多数据中心之中。从企业角度来看，最有价值的客户是Cloud NAS，在这个案例中，Nirvanix确保两个存储节点之间存储复制正常工作时间比例达到99.9%，三个节点之间的存储复制正常工作率为100%。Nirvanix在10月13日的新闻稿上，宣布为新客户提供为期15天的50GB无限评估。
Cloud NAS软件为Windows服务器、Linux的NFS和Unix环境提供了“虚拟”CIFS卷。当Nirvanix Web服务API将用户在云中重新指向的时候，虚拟卷看起来如同LAN中的直连存储一样。API自动地管理策略，例如定位最近Nirvanix存储节点使用虚拟卷，Nirvanix Management Portal支持使用你内部的动态目录架构进行认证，创建独立用户文件夹。
钱袋轻松了
这种做法的价值何在呢？容量为7TB左右的四节点的EMC Centera磁盘存储空间的公开报价大约为70000美元到80000美元之间。当然，这只是公开报价，但是一个规模类似的ParaScale存储云的成本仅为1美元/GB，你可以花7000美元采购附加的支持。你也许有七台普通的服务器，每台服务器都有大约1TB的存储空间，如果你希望获得更好的容错，数据中心就需要购买更多的服务器。甚至即使你必须采购一些1TB的设备，你仍然会节省前期硬件投资。一些IT专业人士对于利用既有的硬件建设私有ParaScale存储云并没有太多热情，他们认为旧的服务器就意味着风险。但是ParaScale云的容错级别能够让他们解除这种顾虑，很多企业都会发现这种做法从经费角度考虑具有强大的吸引力。
ParaScale将撼动二级存储市场，同样，Nirvanix也将以同样的方式搅动NAS市场。如果客户大规模的求助于基于云的NAS，你就可以确信EMC和NetApp这样的巨头就一定会提出应对的策略。不过，到目前为止，这些公司还不必提供服务供应商模式，因为这种模式势必将影响它们的NAS硬件销售。既然Nirvanix已经在自己的Storage Delivery Network中使用了一些普通硬件，而IT部门可以将同样的硬件用于ParaScale云，我们将很难看到EMC和NetApp能够使用他们自己的设备，在管理服务模式上打赢价格战。Nirvanix的服务零售价格是256美元/月/TB。
作者：过客
来源：51CTO