早在2008年2月，为弥补与Google在互联网领域的差距，微软就曾报出446亿美元的天价，试图并购处于困境中的雅虎，完成其在互联网领域的布局，但最终没有成功。如今，陷入困境的雅虎又开始对微软示好，寄望微软重启收购谈判。
微软会否借此机会彻底完成其在互联网上的布局?Google又会如何应对?局势显得更为扑朔迷离。在可以预见的未来，两大巨头的“云端对决”仍将持续，而竞争则会加速“云计算”时代的到来。
什么是云计算(Cloud Computing)
云计算(Cloud Computing) 是一种新兴的共享基础架构的方法，它可以将巨大的系统池连接在一起以提供各种IT服务，意味着计算技术的应用和开发将以互联网为基础。云计算模式下，IT相关性能将被作为一种服务加以提供，用户即使没有相关知识、技能也能够使用这种“云”服务，或者是控制这些服务与他们的技术设施。
云计算的基本原理：通过使计算分布在大量的分布式计算机上，而非本地计算机或远程服务器中，企业数据中心的运行将更与互联网相似。这使得企业能够将资源切换到需要的应用上，根据需求访问计算机和存储系统。
Google与微软在云计算时代的争霸中必然掀起一场壮观的对决，而眼下仅仅只是一个开场，它们越变越小，分布也越来越广。现在，它们开始逐渐消失，但你却能从世界任何一个角落连接到它们。
别误会，这不是科幻小说的开头，我们只是简要描述一下计算机的未来。目前有一种流行的说法：未来全世界只有五台计算机，Google一台，IBM一台，Yahoo一台，Amazon一台，微软一台。但是，这不妨碍你遨游网海，是因为“云端计算”将会把一切变成现实。
尽管“Cloud Computing(云端计算)”的提出只有短短一年时间，但其在IT产业掀起的风浪却令人叹为观止。且不论追随各领域霸主步伐的中小厂商，仅仅同台竞技的千亿级企业都是趋之若鹜。IBM推出了“蓝云”计划，着手在全球数个城市建立云计算中心;亚马逊在原有的EC2(Elastic Compute Cloud，弹性计算云)业务基础上提出了Amazon Web Services(亚马逊网络服务)，全面进军云计算;SUN宣布了“黑盒子”计划，苹果推出了名为“Mobile Me”的云计算业务;惠普、英特尔、雅虎、戴尔等巨头也纷纷试水云计算，就连AT&T也以电信业者的身份签约美国奥林匹克委员会，提供奥运会转播的云计算服务。
这其中自然也少不了Google和微软的身影。与其他参与云计算博弈的巨头相比，二者更贴近消费者，加之领域相近，竞争自然也更为激烈。近几个月来，双方相继推出一系列重大举措，在固守自己优势的同时向对方的领域发出了挑战。
Google：发力终端
“云端计算”源于Google青年工程师克里斯托弗·比希利亚所做的“Google 101”项目。从“Google 101”开始，Google就致力于把PC等终端设备里的数据和运算能力搬上网，目前已建成数个超级数据中心，拥有数十万台服务器，形成了强大数据存储和计算能力。
“我们讲云端计算，这个端是云上面的意思，并不是终端的意思。操作在云上、数据在云上、程序在云上，真正重要的是云。”Google全球副总裁、大中华区总裁李开复告诉《中国企业家》。在他看来，云计算意味着用户所需的应用程序并不运行在用户的个人电脑、手机等终端设备上，而是运行在互联网上大规模的服务器集群中。用户所处理的数据也并不存储在本地，而是保存在互联网上的数据中心里。提供云计算服务的企业负责管理和维护这些数据中心的正常运转，保证足够强大的计算能力和足够大的存储空间供用户使用。而用户在任何时间、任何地点，用任何可以连接至互联网的终端设备访问这些服务即可。
这种模式彻底颠覆了终端和互联网的关系，意味着在云计算时代互联网将是真正的核心，而终端只是接入互联网的一个附属设备。Google CEO埃里克·施密特甚至断言：“云计算将取代传统以PC为中心的计算。”
但这并不意味着终端不重要。云计算虽然极其复杂，但大致可分成三个层次：基础设施、应用和用户连接“云”、使用“云”的终端。“在云计算中，客户端操作系统会逐渐成为可有可无的东西，但浏览器的地位却非常重要，我们甚至认为它是客户端惟一需要的东西。现有浏览器的功能还有待加强，所以Google在客户端做了一些我们认为合理的工作。”李开复轻描淡写的解释说。
与李开复语气形成鲜明对照的，是Google在终端的大举进攻。9月3日，Google Chrome浏览器测试版横空出世，在全球100多个国家和地区同时上线。主管该产品的Google全球副总裁Sundar连续接受了来自全球不同城市的20场电话采访，每个采访耗时1小时，其发布规模在Google历史上也属首次。而且，此前埃里克·施密特始终对外界否认Google正在开发浏览器，把保密工作做到了Chrome上线的最后一刻。
10月21日，Google和T-Mobile又开始在美国销售Gphone手机，该手机由台湾宏达国际电子制造，名为“T-Mobile G1”。同日，Google公布了手机软件平台“Android”的源代码。而在此之前，Google创办了由英特尔、摩托罗拉、三星、中国移动、eBay等34家公司参加的“开放手机联盟”，普及其开发的“Android”软件平台，目前已有多家手机厂商在着手开发基于Android平台的手机，G1的上市只是第一例而已。
短短一个多月，Google在终端推出的两大举措，剑指微软IE浏览器和Window Mobile手机平台，不由让外界怀疑Google是否丧失了对核心业务的关注，但事实正如埃里克·施密特所言，“Google所做的投资和工作都与云计算相关”。不论是Chrome还是G1，Google的目的并不是在对手的传统优势领域中竞争，而是着眼于用户进入“云”的入口。由此看来，Google强调Chrome并不针对任何同类产品，Gphone并不看中传统手机市场，而是注重在应用软件领域发展，并不完全是外交辞令。
李开复承认，与微软相比，Google在终端方面没有优势，但他认为优势在时代变迁时往往会变成包袱。“IBM当初在PC市场也有很多优势，但最终还是选择了退出。优势是一把双刃剑，关键还是看公司怎么运作。”他同时指出，Google也在不遗余力地做终端方面的工作，因为这跟云计算有着密切的联系。