Android开发四大组件分别是：活动(Activity)：用于表现功能。服务(Service)：后台运行服务，不提供界面呈现。广播接收器(BroadcastReceiver)：用于接收广播。内容提供商（ContentProvider）：支持在多个应用中存储和读取数据，相当于数据库。
1、Activity
Android 中，Activity 是所有程序的根本，所有程序的流程都运行在Activity 之中，Activity可以算是开发者遇到的最频繁，也是Android 当中最基本的模块之一。在Android的程序当中，Activity 一般代表手机屏幕的一屏。如果把手机比作一个浏览器，那么Activity就相当于一个网页。在Activity 当中可以添加一些Button、Check box 等控件。可以看到Activity 概念和网页的概念相当类似。
一般一个Android 应用是由多个Activity 组成的。这多个Activity 之间可以进行相互跳转，例如，按下一个Button 按钮后，可能会跳转到其他的Activity。和网页跳转稍微有些不一样的是，Activity 之间的跳转有可能返回值，例如，从Activity A 跳转到Activity B，那么当Activity B 运行结束的时候，有可能会给Activity A 一个返回值。这样做在很多时候是相当方便的。
当打开一个新的屏幕时，之前一个屏幕会被置为暂停状态，并且压入历史堆栈中。用户可以通过回退操作返回到以前打开过的屏幕。我们可以选择性的移除一些没有必要保留的屏幕，应为Android会把每个应用的开始到当前的每个屏幕保存在堆栈中。
2、Service
Service 是android 系统中的一种组件，它跟Activity 的级别差不多，但是他不能自己运行，只能后台运行，并且可以和其他组件进行交互。Service 是没有界面的长生命周期的代码。Service 是一种程序，它可以运行很长时间，但是它却没有用户界面。这么说有点枯燥，来看个例子。打开一个音乐播放器的程序，这个时候若想上网了，那么，我们打开Android 浏览器，这个时候虽然我们已经进入了浏览器这个程序，但是，歌曲播放并没有停止，而是在后台继续一首接着一首的播放。其实这个播放就是由播放音乐的Service进行控制。当然这个播放音乐的Service也可以停止，例如，当播放列表里边的歌曲都结束，或者用户按下了停止音乐播放的快捷键等。service 可以在和多场合的应用中使用，比如播放多媒体的时候用户启动了其他Activity这个时候程序要在后台继续播放，比如检测SD 卡上文件的变化，再或者在后台记录你地理信息位置的改变等等，总之服务嘛，总是藏在后头的。
开启service有两种方式:
(1) Context.startService()：Service会经历onCreate -> onStart（如果Service还没有运行，则android先调用onCreate()然后调用onStart()；如果Service已经运行，则只调用onStart()，所以一个Service的onStart方法可能会重复调用多次 ）；stopService的时候直接onDestroy，如果是调用者自己直接退出而没有调用stopService的话，Service会一直在后台运行。该Service的调用者再启动起来后可以通过stopService关闭Service。 注意，多次调用Context.startservice()不会嵌套（即使会有相应的onStart()方法被调用），所以无论同一个服务被启动了多少次，一旦调用Context.stopService()或者stopSelf()，他都会被停止。补充说明：传递给startService()的Intent对象会传递给onStart()方法。调用顺序为：onCreate --> onStart(可多次调用) --> onDestroy。
(2) Context.bindService()：Service会经历onCreate() -> onBind()，onBind将返回给客户端一个IBind接口实例，IBind允许客户端回调服务的方法，比如得到Service运行的状态或其他操作。这个时候把调用者（Context，例如Activity）会和Service绑定在一起，Context退出了，Srevice就会调用onUnbind -> onDestroyed相应退出，所谓绑定在一起就共存亡了 。
3、BroadcastReceiver
在Android 中，Broadcast 是一种广泛运用的在应用程序之间传输信息的机制。而BroadcastReceiver 是对发送出来的Broadcast进行过滤接受并响应的一类组件。可以使用BroadcastReceiver 来让应用对一个外部的事件做出响应。这是非常有意思的，例如，当电话呼入这个外部事件到来的时候，可以利用BroadcastReceiver 进行处理。例如，当下载一个程序成功完成的时候，仍然可以利用BroadcastReceiver 进行处理。BroadcastReceiver不能生成UI，也就是说对于用户来说不是透明的，用户是看不到的。BroadcastReceiver通过NotificationManager 来通知用户这些事情发生了。BroadcastReceiver 既可以在AndroidManifest.xml 中注册，也可以在运行时的代码中使用Context.registerReceiver()进行注册。只要是注册了，当事件来临的时候，即使程序没有启动，系统也在需要的时候启动程序。各种应用还可以通过使用Context.sendBroadcast () 将它们自己的intent broadcasts广播给其他应用程序。
注册BroadcastReceiver有两种方式:
(1)在AndroidManifest.xml进行注册。这种方法有一个特点即使你的应用程序已经关闭了，但这个BroadcastReceiver依然会接受广播出来的对象，也就是说无论你这个应用程序时开还是关都属于活动状态都可以接受到广播的事件；
(2)在代码中注册广播。
第一种俗称静态注册，第二种俗称动态注册，这两种注册BroadcastReceiver的区别：
动态注册较静态注册灵活。实验证明：当静态注册一个BroadcastReceiver时，不论应用程序是启动与否。都可以接受对应的广播。
动态注册的时候，如果不执行unregisterReceiver();方法取消注册，跟静态是一样的。但是如果执行该方法，当执行过以后，就不能接受广播了。
4、Content Provider
Content Provider 是Android提供的第三方应用数据的访问方案。
在Android中，对数据的保护是很严密的，除了放在SD卡中的数据，一个应用所持有的数据库、文件、等等内容，都是不允许其他直接访问的。Andorid当然不会真的把每个应用都做成一座孤岛，它为所有应用都准备了一扇窗，这就是Content Provider。应用想对外提供的数据，可以通过派生ContentProvider类， 封装成一枚Content Provider，每个Content Provider都用一个uri作为独立的标识，形如：content://com.xxxxx。所有东西看着像REST的样子，但实际上，它比REST 更为灵活。和REST类似，uri也可以有两种类型，一种是带id的，另一种是列表的，但实现者不需要按照这个模式来做，给你id的uri你也可以返回列表类型的数据，只要调用者明白，就无妨，不用苛求所谓的REST。
另外，Content Provider不和REST一样只有uri可用，还可以接受Projection，Selection，OrderBy等参数，这样，就可以像数据库那样进行投影，选择和排序。查询到的结果，以Cursor（参见：reference/android/database/Cursor.html ）的形式进行返回，调用者可以移动Cursor来访问各列的数据。
Content Provider屏蔽了内部数据的存储细节，向外提供了上述统一的接口模型，这样的抽象层次，大大简化了上层应用的书写，也对数据的整合提供了更方便的途径。Content Provider内部，常用数据库来实现，Android提供了强大的Sqlite支持，但很多时候，你也可以封装文件或其他混合的数据。
在Android中，ContentResolver是用来发起Content Provider的定位和访问的。不过它仅提供了同步访问的Content Provider的接口。但通常，Content Provider需要访问的可能是数据库等大数据源，效率上不足够快，会导致调用线程的拥塞。因此Android提供了一个AsyncQueryHandler（参见：reference/android/content/AsyncQueryHandler.html），帮助进行异步访问Content Provider。
在各大组件中，Service和Content Provider都是那种需要持续访问的。Service如果是一个耗时的场景，往往会提供异步访问的接口，而Content Provider不论效率如何，都提供的是约定的同步访问接口。