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AOLserver的研究始于1994年，当时它作为完整的WEB发布系统的一部分进行开发。在该WEB发布系统中内嵌了WEB服务器的WYSIWYG网页编辑器，该网页编辑器强调内容变化的便利性和内容更新的快捷性。恰如早期的HTML和WWW网一样，WEB发布系统被设计成一个完整的网页编辑系统。随着时间的推移，AOL公司的网页编辑器已经不复存在，但是由于Tcl脚本语言的出现和它对动态网页的支持，AOLserver却生存了下来。
和Apache相比，AOLserver也支持源代码公开、性能也非常优异，它们都可以通过模块方式添加新的功能，但是AOLserver却支持Tcl语言，而且以不同的方式和数据库互连。AOLserver可以连接和使用后台的关系型数据库(RDBMS)，例如Oracle，PostgreSQL等。AOLserver在UNIX系统中作为单个进程运行，从而使得Web服务器可以共享数据库连接，进而使得运行在AOLserver中的脚本语言拥有更高的速度。AOLserver的脚本语言也可以通过一个抽象层同时访问许多数据库管理系统。
AOLserver可以免费从AOL的官方网址或者它的开发站点Sourceforge下载。只要把AOLserver的压缩包解压，就可以非常简单的使用gmake编译和安装AOLserver服务器、可选模块、Tcl库、工具软件及其响应文档。用户可以使用config.tcl配置AOLserver的环境。用户也可以如Apache那样，安装和管理权限控制、CGI、SSL和数据库连接等模块。刚开始的时候，用户可能无法完全清楚、正确的安装和设置"软"(基于域名)虚拟服务器。AOLserver的文档非常完整详细，但是有点略微繁琐。它包括了安装、配置的方方面面和Tcl API的详细说明。但是AOLserver并不支持基于HTTP 1.1的软虚拟服务器。
用户可以在远程利用类似Tclsh的模块管理AOLserver，该模块运行在系统的指定端口。一旦运行该模块，通过Telnet方式连接、管理AOLserver或者利用监控模块执行Tcl命令都是很简单的事情了。
在许多测试环境下，AOLserver的表现并不能令人满意。在WebStone环境测试AOLserver，会出现许多错误，还有相当多的客户无法连接到AOLserver服务器。虽然以上的问题会使人认为AOLserver的性能很差，但是在负载相对较小情况下进行的测试结果并不能完全令人信服。
我们不能据此就认为AOLserver不值得一用，因为利用WebStone无法测试数据库的连接速度等其它参数，因而以上的测试结果仅供参考。尽管AOLserver没有简洁的安装和配置工具，但是对那些需要较快数据库响应速度的客户，还是推荐使用该类产品