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第三步是定义你的语言编码，类似这样：<meta http-equiv="Content-Type" content="text/html; charset=gb2312" /> 为了被浏览器正确解释和通过W3C代码校验，所有的XHTML文档都必须声明它们所使用的编码语言，我们一般使用gb2312(简体中文)，制作多国语言页面也有可能用Unicode、ISO-8859-1等，根据你的需要定义。
通常这样定义就可以了。但是要补充说明的是，XML文档并不是这样定义语言编码的，XML的定义方式如下：
<?XML version="1.0" encoding="gb2312"?>
你在Macromedia.com的首页代码第一行就可以看见类似的语句，这也是W3C推荐使用的定义方法。那为什么我们不直接采用这种方法呢？原因是一些浏览器对标准的支持不完善，不能正确理解这样的定义方法，比如IE6/windows。所以在目前过渡方案下，我们依然推荐使用meta方式。当然，你可以两种方法都写。
看本站源代码，你会发现语言编码定义的地方还多一句：
<meta http-equiv="Content-Language" content="gb2312" />
这是针对老版本浏览器写的，以保证各种浏览器都能正确解释页面。
注意：在上面声明语句的最后，你看到有一个斜杠"/"，这和我们以前的HTML4.0的代码写法不同。原因是XHTML语法规则要求所有的标识都必须有开始和结束。例如<body>和</body>、<p>和</p>等，对于不成对的标识，要求在标识最后加一个空格，然后跟一个"/"。例如<br>写成<br />、<img>写成<img />，加空格的原因是避免代码连在一起浏览器不识别。