前言
Visual Studio是微软最知名的产品之一，在使用微软技术的开发人员的心目中尤为如 此。相信这一点无须多说。它建立在IDE（统一开发环境）的基础之上，可用于开发多种 不同类型的应用程序。
Visual Studio，通常被简称为VS（以下皆按此简称），支持多种平台和编程语言。了 解VS的历史以及每个版本的更迭，对学习它的扩展性开发会很有好处。所以在这里简单地 说说VS在过去的12年里的历史。
VS的历史
在软件领域，VS的历史算比较长的了。在此期间，微软开发了数种编程语言和支持这 些语言的可视化IDE，将其称为“Visual Studio”。当然，VS在12年间已经有了发生了很 大的变化，不仅仅是它本身变得强大，与语言和其它技术的集成也得到了增强。除了这些 ，微软还添加了一些特性来支持数据库开发、标记语言（如XML）、Web开发工具、单元测 试和团队协作。
接下来将逐一介绍微软已经正式发布的六个版本。
VS 97
微软在1997年首次尝试在单一环境中支持多种语言。它包括如下组成部分：
Visual Basic 5.0
Visual C++ 5.0
Visual FoxPro 5.0 （用于xBase编程）
Visual J++ 1.1 （用于Windows下的Java编程）
Visual InterDev 1.0 （用于ASP开发）
MSDN
Visual C++、Visual J++、Visual InterDev和MSDN使用相同的环境，名为Developer Studio，而Visual Basic和Visual FoxPro则拥有自己的开发环境。VS 97的内部版本号为 5.0。
VS 6.0（98）
在1998年，微软尝试将开发工具变得更为一致，并且向着现在我们所熟知的.NET Framework迈出了第一步。这一年微软将VS 97升级为VS 6.0。
这个版本是VB的绝唱，因为现在的VB.NET在基础上与那时的VB有很大不同。VS 6.0 也 是Windows 9x平台下VS的最后版本。同时Visual J++ 遭到彻底放弃，从此微软不再支持 针对JVM（Java Virtual Machine）的任何编程语言（但两三年后我正是在Visual J++下 写出了我的第一个Hello World程序）。
在此之后，微软便致力于通过.NET Framework构建统一的编译器和开发环境。
VS 2002
2002年是微软的开发工具和编程语言发生重大变革的一年。经过之前数年的努力，微 软发布了.NET Framework、VS.NET、.NET编程语言。这标志着微软的开发工具终于得到了 完全的整合。
其中.NET Framework 1.0是最重要的内容。它引入了托管代码，在.NET下，程序是编 译为MSIL（微软中间语言）而不是机器语言。
VS 2002（内部版本号为7.0）是第一个需要基于NT版操作系统的VS版本。它支持以下 四种语言：
VB.NET：这是Basic家族中第一个完全支持OO的语言，它的构建基础与VB 6.0有很大不 同，至今VB.NET仍是世界上最流行的编程语言。
C#：一种全新的语言，此后它的用户群体在不断扩大。它使用C的语法，但比微软其它 C家族的语言要简单，如VC++。
J#：也是一种新语言，可以看作是VJ++的继任者。它虽然使用Java语法，但只支 持.NET平台。
VC++：它是.NET家族语言的一分子，并得到了增强。
使用这些编程语言和统一的编译器，加上.NET平台下丰富的其它工具，可以开发各种 桌面、Web和嵌入式设备的应用程序。其中包含的技术有ASP.NET、ADO.NET和Web Service 。