Windows 2000原名是Windows NT 5.0，随着多种测试版本的发行，人们开始从各个侧面加深对它的认识。全新的界面、高度集成的功能、巩固的安全性、便捷的操作，都为计算机专业人员、普通用户带来莫大的惊喜。在它正式发行之前，全球计算机杂志上已经充满了介
绍、讨论它的文章。
本章将首先介绍Windows 2000的最新特色，着重将它与Windows NT 4.0、Windows 95/98进行了比较，使用户对Windows 2000 开发人员的辛勤努力有一个初步的了解。接下来将介绍安装Windows 2000的方法，考虑到操作系统的庞大与复杂，在安装之前还指出了需要考虑的七个方面的问题，它将帮助用户在安装过程中少走弯路。最后介绍如何获得Windows 2000帮助信息。
Windows 2000在界面、风格与功能上都具有统一性，是一种真正面向对象的操作系统，用户在操作本机的资源和远程资源时不会感到有什么不同。在比较Computer Management与资源管理器、O ffice 2000与Internet Explorer、Windows 2000与Wi n d o w s 9 8的操作桌面时，用户都有一种似曾相识的感觉，用户从Wi n d o w s操作系统转向N T操作系统不会有什么困难。
1.1.1 网络功能
Windows 2000 最显著的革新是对网络功能的增强和集成，它具体表现在Internet Explorer 5.0、通信簿、Microsoft Chat、Microsoft NetMeeting、Outlook Express以及媒体播放器等网络组件上。通信簿能够帮助用户记录复杂、多样的网络地址； Internet Explorer 5.0是WWW浏览器的最新版本之一； Microsoft Chat 为网络聊天与交流提供了方便的场所；Microsoft NetMeeting用来进行远程呼叫、召开网络会议； Outlook Express进行邮件的收发和新闻组的讨论。
1.1.2 查找界面
在“开始”菜单中，查找界面的更新是比较突出的。依次选择“开始” |“搜索”|“文件或文件夹”之后，打开如图1 - 1所示的“搜索结果”对话框，该对话框采用Windows NT资源管理器的界面，在左侧的窗格内填写、设置搜索选项，右侧的窗格显示搜索的结果，它与Windows 95/98、Windows NT 4.0的“查找”对话框完全不同。
1.1.3 菜单内容
在桌面上打开“开始”菜单，它的内容同Windows NT4.0相比已经发生了很大的变化。“管理工具”出现在“程序”菜单的最前列，在默认的情况下，“管理工具”是由“认证管理器”、“计算机控制台”、“事件查看器”、“索引服务器控制台”、“可移动存储控制台”等五部分内容组成的，并且绝大部分系统管理工具都被集中在“计算机控制台”内。
在桌面上打开“开始”菜单，它的内容同Windows NT4.0相比已经发生了很大的变化。“管理工具”出现在“程序”菜单的最前列，在默认的情况下，“管理工具”是由“认证管理器”、“计算机控制台”、“事件查看器”、“索引服务器控制台”、“可移动存储控制台”等五部分内容组成的，并且绝大部分系统管理工具都被集中在“计算机控制台”内。