作为一个BSDer，在网上转得最多得就是UNIX相关论坛了，在与不少新手接触的过程中，发现有相当一部分人是从Windows下转过来的（几乎是“绝大多数”），在学习FreeBSD的时候会遇到不少困难，甚至觉得UNIX类系统极为难用，在这里，我把自己的经验总结一下，供大家参考。
首先是如何获得的问题，Windows到处有卖，甚至某些Linux，比如RedHat，Mandrake等都有卖，但FreeBSD，NetBSD等UNIX目前似乎还没有看见有出售——至少重庆是如此。获得BSD最好的途径是通过网络下载，比如FreeBSD的官方站点ftp://ftp.freebsd.org，ftp://ftp.cnfug.org，或者一些专门提供自由软件下载的站点，比如http://www.wormwang.net等都可以下载相关系统和应用程序。如果没有条件上网下载的朋友，可以在自己常去的论坛上找找与自己同城的朋友帮忙刻一下盘，通常大家都会比较乐意的。
其次，安装。安装一个操作系统，必然涉及到分区。然而，分区是很多人的噩梦……因为分区意味着数据丢失甚至整个分区表的丢失等意外情况。特别是BSD的分区，更是让不少人头疼，因为BSD继承了UNIX传统的磁盘管理概念，而那时PC还没有出现，因此，在BSD的传统磁盘管理机制中就没有PC中的“分区”这个概念。它是将磁盘划分为一个个Slice来进行管理的（如果对FreeBSD有兴趣的朋友可以参阅王波的《FreeBSD使用大全》或者《FreeBSD Handbook》）。之所以要介绍Slice这个概念，是因为它与后面的“挂载点”概念息息相关。既然在UNIX中没有分区这个概念，因此BSD就无法理解“扩展分区”这个概念，因此它必须被安装在主分区中。然后在其中划分Slice。而且Slice在文件系统中对于程序和用户是透明的，不像分区一样是可见的。在分配了Slice后，还要为其分配“挂载点（Mount Point）”，也就是相当于Windows下为分区分配盘符之类的工作。只有被分配了挂载点的Slice才能被操作系统挂载并可用。UNIX的文件系统构成也与Windows完全不同，这在后面将详细讲述。当然，为了与其他操作系统兼容，FreeBSD的安装程序还提供了支持“分区”概念的Fdisk。但FreeBSD必须被安装在主分区（不过不像Linux那样还需要一个单独的swap分区，FreeBSD的swap只是其所在分区的一个Slice），因此FreeBSD不支持对逻辑分区进行操作，它只显示扩展分区，并将其做为一个主分区对待，各位在这一点上一定要特别小心。分区完成后，开始安装，这个步骤没有什么特别之处，唯一特别德就是FreeBSD可以不安装GUI（Graphic User Interface，图形用户界面）。
在文件复制进程完毕后，开始配置，不过配置过程并不难，看看提示就知道该怎么做。接下来进行X-Window配置（注意！是X-Window，没有X-Windows这个东西这是很多Windows下转过来的用户容易犯的一个错误），X-Window现在已经能够识别大多数硬件，特别是主流硬件，因此不必进行过多干预。X-Window配置之后，我们必须选择窗口管理器（Window Maker）或者桌面环境（Desktop Environment），否则只能使用默认的简陋的twm界面。在这里要说明一下：UNIX类系统本身是字符的，X-Window是在UNIX类系统上运行的一个程序，也是UNIX类系统最常用的GUI。在字符界面下输入startx就可以启动“XFree86”，也就是我们通常说的“X”，X-Window的一个最为流行的分支。但是，没有经过设置的X十分难看（毫不夸张的说，Windows95都比它好看）。但是，你只是看到了X最原始的面目而已，经过精心打扮的它甚至能比得上Mac OS X的GUI！X的设计哲学很像UNIX的设计哲学：“Tools，no policy！（工具，而不是策略！）”这些东西并没有规定最终用户做什么，而是提供工具，由用户决定自己使用它们做什么。X并没有规定它提供的GUI看上去是什么样子，而是把这个任务交给另外一个程序来完成，这个程序便是“窗口管理器（Window Maker）”。有很多这样的程序，比如AfterStep，Blackbox，Enlightenment，ctwm，ftwm，sawfish，WindowMaker（注意跟Window Maker区别开）等等。它们的外观千差万别，有的看上去像Mac OS，有的看上去像风景画，有的看上去像科幻小说中的东西，甚至有的看上去跟Microsoft Windows一样！另外还有一个概念是“桌面环境（Desk Environment）”，它们其实就是窗口管理器跟应用软件的集合，其中最著名的代表就是KDE和GNOME。推荐新用户使用KDE或者GNOME，因为它们配置简单，可以帮助你在更短的时间内学习FreeBSD，而不是被复杂的设置所吓倒。当然，在熟悉了系统和X之后，尝试一下不同风格的窗口管理器也是一个好主意！^_^
安装完成之后，就可以重启机器进入系统了。记住一点（十分重要）：UNIX类系统是不会回显密码的（也就是说，在你输入密码的时候你看不到Windows下熟悉的星号提示），至少在字符界面下是这样。不要误以为是键盘出了问题哦！^_^ 这个是出于安全性考虑，因为回显就意味着会暴露密码的长度，这个是十分不安全的。进入系统之后，我们必须了解它的文件系统才能进行操作。刚才说了，Slice是对用户透明的。你在FreeBSD下看不到熟悉的C:，D:，E:，而是一大堆文件和目录。UNIX类系统都是使用的倒树形目录结构，通过挂载点加载分区或者Slice，用户根本感觉不到它们的存在。在FreeBSD系统中，根目录（/）是目录树的顶点，它下面是/dev（设备文件所在目录），/etc（配置文件所在目录），/home（普通用户起始目录），/root（根用户起始目录），/bin（普通程序所在目录），/sbin（系统管理程序所在目录），/tmp（临时文件所在目录），/mnt（临时挂载点所在目录）等二级目录，在它们下面又有许多小目录，这样一级一级的衍生下去……你可以通过输入ls来浏览目录，它的作用相当于在DOS下或者Win2000/XP/2003的cmd窗口中输入dir /w。如果你想了解文件的详细信息，可以输入ls –l。此外，ls没有类似dir中的分页显示参数，但是你可以通过ls | more或者ls | less来达到相同的目的。在浏览了UNIX类系统的文件系统之后，你可以发现，它们的文件系统是一个统一的（只有一个根目录），完整的（不会因为Slice或者分区而被划分为类似C:，D:，E:的并行“分区”），复杂的（每个目录下可以有N多子目录和文件）树形结构。
此外，单独提一下加载的问题。传统的UNIX管理方式出于安全性考虑，并不自动加载除其自身所在的文件系统以外的任何文件系统——即使它能够识别它们，特别是光盘和软盘。FreeBSD也继承了这样的管理方式，因此，除了FreeBSD所在文件系统以外的任何文件系统通常都需要手动加载，或许你觉得这个很麻烦，但是这样会更安全。加载的命令是mount，至于用法，限于篇幅，我就不多说了。在这里要说明的是，UNIX类系统对任何其他分区采用传统的管理方式，因此，在FreeBSD下，它们是/dev/ad0s1，/dev/ad0s2，/dev/ad0s5，/dev/ad0s7之类，而不是Windows下的C:，D:，E:，F:。在这里解释一下。FreeBSD下，ad表示硬盘设备（注意：FreeBSD 3.x及其以前使用的是wd），0表示第一个主设备（也就是第一个IDE口的主设备），s是Slice的缩写，1是指第一个主分区，5是第一个逻辑分区。而在FreeBSD下CDROM的名称是/dev/acd0（第一个CDROM设备号为0），（注意大小写，UNIX类系统是要区分大小写的，任何情况下都是这样！因此/dev/CDROM和/dev/cdrom绝对不是同一个东西）。你也可以通过向/etc/fstab加入相关条目来达到自动加载的目的，但是，千万别自动加载CDROM和软驱，否则系统在启动的时候会抱怨无法加载，甚至启动出错。要想在使用的时候自动加载软驱或者光盘，可以考虑使用“amd（Auto Mounting Daemon”，自动加载守护程序），详细情况请参阅相关材料。
还有一点，可能许多朋友发现市面上很少有关于UNIX类系统命令的入门书籍，而UNIX类系统最强大的地方就是它的命令！正如UNIX的设计哲学所说：“Tools，no policy！”我们可以利用它们做任何事情。在这里提醒一下各位，UNIX类系统有一个比Windows更强大的联机帮助系统——“man”！如果想知道关于某个命令的详细信息，可以通过man 命令名的形式查找，会有不小收获。FreeBSD和某些发行版的Linux甚至可以通过man –k 关键字来查找与某个操作或者主题有关的命令名，比如想查找与打印有关的命令，可以输入man –k print。UNIX类系统命令众多，估计没谁能记住所有命令及其参数（否则那个人不是天才就是疯子）。此外，FreeBSD Handbook也是很好的资料，建议看看。
最后，来谈谈UNIX的设计哲学——Tools，no policy！也就是常说的“工具箱”。典型的UNIX命令——比如ls，more，less，print，sort等等，都只完成某个或者某几个特定的工作。ls是目录列表命令，less或者more是分页显示命令，sort是排序命令，print是打印命令。初看它们似乎毫不相关——至少在DOS和Windows下是如此。但是，它们的组合可以让你得到你想要的结果。比如，你想对目录进行列表并分页显示出来。命令就是ls | less。或许你觉得麻烦，还不如dir /p方便。但是，如果你想目录进行列表并对其进行排序，然后分页显示出来，Windows或者DOS下怎么办？在UNIX类系统下，你可以简单的加上一个sort命令——ls | sort –n | less。如果你还想把结果打印出来，那么加上一个print就可以了ls | sort –n | less | print。是不是很方便啊？^_^ 你不需要另外找个程序来完成这个工作，只需要使用手中的工具就可以。UNIX下的命令或程序都有自己的特点和作用。单独使用的时候，它们并不强大，它们的灵活性才是它们强大的地方，你可以根据自己的需要来组合命令，从而得到你想要的效果（有些象小时候玩的积木）。UNIX中，“工具”到处都是，因为UNIX本身就是一个工具箱，只有充分理解并接受了这样的理念，你才能更好的使用它！
好了，以上就是我的个人经验，由于时间和水平的关系，写得也不是特别全面，算是抛砖引玉吧。不过我也真诚的希望它能给大家一些帮助。（T111）