用JavaScript操作DOM的第一件事就是找到要修改的元素。前面已经提到，我 们开始只能得到根节点的一个引用，它保存在全局变量document中。DOM中的每 一个节点都是document的子节点(或孙节点、曾孙节点等等)，但是要在大型的复 杂文档中，一步一步地缓慢搜寻是件体力活。幸运的是，我们可以走一些捷径。 最常用的方法就是给元素附加唯一的ID。在代码清单2-5的onload()函数中，我 们想要寻找两个元素：段落元素，我们为它设置样式;空的标签，我们为它添加 内容。如你所见，已经在HTML中为它们附加了唯一的ID属性，即：任何一个DOM 节点都可以分配一个ID，用来在程序中通过一个函数调用获得这个节点的引用， 无论它在文档中的什么位置：
var hello=document.getElementById('hello');
注意，这是Document对象的一个方法。在一个如上所述的简单情况中(以及在 很多复杂的情况中)，可以通过document访问当前的Document对象。如果你使用 了IFrame(我们将会在后面讨论)，那么可能需要跟踪多个Document对象，并确定 正在查询的是哪个Document对象。
在一些情况下，我们确实需要一步一步地搜索DOM树。因为DOM节点是以树形 结构来组织的，每一个DOM节点都只有不多于一个的父节点，但是可以有任意多 个子节点。可以通过parentNode和childNodes来访问它们。parentNode返回另外 一个DOM节点，而childNodes返回一个JavaScript节点数组，可以对其遍历，即 ：
var children=empty.childNodes;
for (var i=0;i< SPAN>
...
}
即便在文档中的某个节点上没有附加唯一ID，我们仍有第三种方法可以方便 地定位节点。那就是，使用getElementsByTagName()方法，基于HTML标签的类型 搜索DOM节点。例如，document.getElementsByTagName("UL")会返回 一个包含文档中所有标签的数组。
这些方法对于操作那些我们几乎无法控制的文档[2]来说是很有用的。作为通 常的规则，使用getElementById()要比使用getElementsByTagName()更加安全， 因为前者对于文档结构和顺序的假设更少一些，这样文档结构可以独立于代码而 变化。