光纤以太网技术是现在两大主流通信技术的融合和发展,即以太网和光网络。它集中了以太网和光网络的优点，如以太网应用普遍、价格低廉、组网灵活、管理简单，光网络可靠性高、容量大。光以太网的高速率、大容量消除了存在于局域网和广域网之间的带宽瓶颈，将成为未来融合话音、数据和视频的单一网络结构。光纤以太网产品可以借助以太网设备采用以太网数据包格式实现WAN通信业务。目前，光纤以太网可以实现10Mbps、100Mbps以及1Gbps等标准以太网速度。
光纤以太网设备是以第2层LAN交换机、第3层LAN交换机，SONET设备和DWDM为基础。一些公司推出专为出了光纤以太网交换机，这种交换机具有多种特性，可以尽量确保服务质量(如实现数据包分类和拥塞管理等)。这种产品均可能要求下列关键技术和性能:高可靠性、高端口密度、服务质量保证等功能。
光纤以太网业务与其他宽带接入相比更为经济高效，但到目前为止它的使用只限于办公大楼或楼群内已铺设光纤的地方。使用以太网的这种新方法的战略价值不仅仅限于廉价的接入。它既可用于接入网，也可用于服务供应商网络中的本地骨干网。它可以只用在第2 层，也可以作为实现第3层业务的有效途径。它可以支持IP、IPX以及其他传统协议。此外，由于在本质上它仍属于LAN，因此可用来帮助服务供应商管理企业LAN及企业LAN和其他网之间的互连。
光纤以太网交换机的接入方案
如图,网络核心设备是放置于小区机房或大厦机房的光纤交换机，该光纤交换机通过光纤以1000M/100M速率与Internet边缘路由器或汇集交换机相联，实现小区网络接入Internet。光纤交换机通过光纤和点对点的方式以双工100M速率与放置在用户家中的光网络单元或内置光纤以太网卡相联，实现用户通过光纤高速接入Internet。光纤交换机与光网络单元的链接是选择单纤双向方式 。
与现有的基于5类线的LAN宽带接入方式比，这种接入方案具有如下突出特点:是低成本的FTTH解决方案;省去楼层交换机，只有小区机房是有源节点，降低维护成本;小区机房单一交换节点，有效提高交换机端口利用率;超高带宽，是ADSL的100倍;接入距离远;网络远程监控各端口光电模块;具有端口隔离和端口带宽控制功能;强大Web Server网管功能。该方案特别适合于普通住宅用户、写字楼、学校、医院等，适合于传统电信运营商，驻地网运营商。