游戏行业2013年趋势展望：Solomo游戏的未来

【导读】著名游戏设计师塔格•凯利(Tadhg Kelly)上周在科技博客Techcrunch发表文章，展望了2013年游戏行业的发展趋势。文中，他分析了游戏主机厂商和Windows能否再度崛起并讨论了Solomo游戏的发展方向。最后，他还指出“类游戏”(Gamelike)领域颓废迹象已现，热潮即将退去。作者简介：塔格•凯利是拥有20年经验的游戏设计师，游戏博客What Games Are的创始人以及多家公司的游戏设计与开发咨询师。以下为原文：圣诞节期间是视频游戏零售商和发行商一年中最繁忙的时候。所有游戏大作都在10月至11月间扎堆发布，交由消费者判定是否值得掏腰包。圣诞节过后，游戏行业的新“英雄”通常会出现，这意味着游戏行业一个周期的结束，然后我们开始憧憬未来。假设今年12月21日不是世界末日，游戏行业明年的发展趋势会是怎样呢?如今，游戏行业已经变得极其复杂，部分原因是由于新的平台、免费游戏商业模式和应用。同时，随着群体筹资给予了游戏玩家发言权，游戏市场也发生了变化。然而，老牌开发商继续在犯错和走向封闭。“类游戏”行业在游戏化、教育和健康游戏等领域出现了爆发式增长，但现在又都出现了颓废的迹象。就像炎魔(译者注：网游角色)从深渊中崛起一样，游戏主机行业波澜再起，它的火焰不可忽视。2013年将成为打破格局和转型的一年。任天堂最近发布了Wii U游戏机，鸣响了2013年游戏主机大赛的发令枪。这一产品的发布差强人意，但不及Wii那么好。任天堂似乎好不容易才解释清楚Wii U的特点以及购买它的理由。而且，Wii U还存在一些问题，比如电池续航时间、社交网络设置以及从Wii和存储设备传输数据的处理方式等。最初的游戏阵容相当单薄。然而，任天堂表示，Wii U已经卖出40万台，《Zombie U》和《Nintendoland》等游戏也收到了好评。显然，任天堂希望按老套路(新的控制方式)重新夺回市场，这可能会取得一点成功。但这一次，任天堂不再只是针对夫妻玩家，而是试图鼓励游戏爱好者用回它的机器。它在这方面碰到了麻烦，因为许多游戏爱好者感觉有点像被Wii抛弃了，而且他们怀疑Wii U的配置跟不上游戏机的发展。微软也预计在2013年发售下一代Xbox。Xbox 360如今已被普遍视为古董级产品，在播放视频、音乐、上社交网站、用Kinect等方面都有些令人不爽。其数字战略也已过时，更像是发行商而不是App Store。除此之外，微软还需要为新款Xbox想好营销策略。现在，很难告诉用户Xbox真的有什么特别之处。索尼也是如此，2013年它将公布新款PlayStation。尽管索尼一直尝试依靠Journey等游戏夺回玩家，但在说服玩家购买PS Vita上碰到了很大的困难。尽管亏损额增幅放缓，该公司总体上仍在亏损。与微软一样，索尼复杂的战略目标导致了一些产品尴尬地共存着。两家公司的机会都在于让游戏机回归游戏本身。尽管玩家喜欢在游戏机上看视频，但他们一般不在乎社交网站这些东西。许多玩家希望自己的机器首先是用来玩游戏，而许多开发商希望能借机器打入玩家市场。问题是两家公司是否能够抛弃以往的战略目标，哪一家能够不挡开发商的道，整理而不是管理它们的游戏作品。或许Ouya的故事能带来一点启发。Ouya专门面向独立开发商并且只通过数字形式销售。2012年，Ouya在Kickstarter上融资860万美元。这表明独立游戏主机有市场而且这个市场真的很热情。这是游戏主机领域丧失已久的特质，也是与大公司的游戏主机完全不同的一回事。因此，它的灵活性能够产生影响。如果它能拥有游戏主机厂商不能轻易批准发行的内容，就可能成为吸引叛逆的年轻人的朋克品牌。PC何去何从尽管我们已经身处后PC时代，但PC厂商仍在努力适应。虽然PC销量可能在下滑，但它可能仍是移动设备以外最普遍存在的游戏设备。它不仅能玩零售游戏和独立游戏，也能玩社交游戏与网游。因此，可玩的东西很多。作为社交游戏与休闲PC游戏的下一个平台，我认为是时候关注Windows 8了。微软已经卖出4000万份Windows 8，每份都附带了Windows Store，这能为它吸引更多眼球。值得注意的是Windows 8开发者能否吸取网页游戏的教训。随着Flash的衰败，浏览器的分化和HTML 5难以产生影响力，网页游戏的业绩碰到了障碍。苹果给过我们的一条教训是用户实际上更青睐应用程序。它们运行更快，更容易找到，通常体验也更好，因为它们无需附着浏览器层。Windows 8将免费游戏带到了台式机上，这本身就是件大事。我还认为，2013年对Steam将是困难的一年。由于其游戏目录未被收入Windows 8中，Steam受到了重大打击。其用户数可能保持稳定甚至减少，这取决于Windows Store的影响。不过，Steam将永远是独立PC游戏玩家的宝库，但它可能已经达到极点。值得关注的是Steam能否参与群体筹资。它拥有热情的用户和支付解决方案，但目前似乎还对这一发展方向感到不安。