由全球著名商业杂志《福布斯》中文版和昆山市人民政府联合举办的第三届“福布斯中国县级城市投资与发展论坛”将于2011年9月23日在昆山阳澄湖费尔蒙酒店举行，2011“福布斯-中国大陆最佳县级城市”排行榜也将同时揭晓。届时，多位福布斯中国大陆最佳县级城市的市长、国内外著名投资机构代表、著名专家和学者及企业领袖将齐聚一堂，就县级城市发展的新方向与新动力、如何建立人才创新环境、民营经济如何推动转型、县级城市如何实现智慧增长等话题，展开深入讨论和交流。除此之外，依托此次论坛，福布斯也将携国内外著名投资机构向公众推介2011“福布斯中国寻找高成长企业之星”活动。
《福布斯》杂志自2003年登陆中国以来，长期关注中国的城市化进程及城市的可持续性发展。此前《福布斯》已连续七年发布“中国大陆最佳商业城市排行榜”。本次论坛举办地江苏昆山市连续多年被评为福布斯最佳商业城市，并当选2009年和2010年福布斯中国大陆最佳县级城市冠军。
作为国民经济的最基本单元，县域经济是中国经济中最具增长潜力、最具活力的经济体，集聚了大量的潜力企业。许多县级城市已成为国内外著名品牌的发源地、聚集地和诸多海内外上市公司、领袖民营企业的诞生地，也日益成为跨国公司、国内外著名投资机构的新投资热土。《福布斯》中文版表示，近年来将更多目光投向县级城市，是因为县域经济在中国国民经济下一轮增长中的地位将与日俱增。福布斯中国大陆最佳商业城市榜单也显示，一些上榜县级城市的综合竞争力已经超过部分中国以行政区划为标准的省级、地级城市。本次论坛举办地昆山市，2010年全市完成地区生产总值2100.28亿元，比上年增长20%，其经济总量及增幅均超过了海南全省同期，后者的相关数据分别为2052.12亿元和15.8%。除此之外，昆山市2010年人均GDP（人均21.7万元）远高于中国发展水平最高的直辖市上海（人均7.5万元）及经济发达的首都北京市（人均6.5万元）。
今年正值“十二五”规划的开局之年，标志着中国经济重要的战略发展期，机遇与挑战并存。放眼全球，9374.html">世界经济处于缓慢复苏阶段，汇率摩擦和贸易保护主义加剧，保持快速增长的难度加大。国内以资源换发展的模式面临挑战，围绕市场、资源、人才、技术、标准的竞争日趋激烈，产业转型升级压力加大。而作为我国最富活力与潜能的经济单位，县域经济的规划发展肩负着转型的重任。
昆山市作为中国最具代表性县级城市之一，连续多年入选福布斯最佳商业城市，昆山市在城市化进程中注重人文、社会生态和人才战略，正折射出“智慧增长”内涵中超越单纯GDP增长、重视宜居的城市发展新方向，这也正与本次论坛的主题“智慧增长”的内涵相契合。
“福布斯中国大陆最佳县级城市”排行榜榜单主要参考人才指数、城市规模指数、经营成本指数、消费力指数、经济活力指数、创新指数、客运指数及货运指数等8大项指标，这些指数由超过100个基础指标数值计算而成，衡量县级城市投资价值和未来发展潜力，为全球有意选择投资地点的投资者提供投资建议和参考。今年上榜的县级城市将达25个，与去年持平。