1.2 变量和算术表达式
程序清单1-1中的程序通过执行一次简单的复利计算，说明变量和表达式的用法。
程序清单1-1 简单的复利计算
principal = 1000 # 初始金额
rate = 0.05 # 利率
numyears = 5 # 年数
year = 1
while year <= numyears:
principal = principal * (1 + rate)
print year, principal # 注意：在Python 3中应写成print(year, principal)
year += 1
此程序的输出如下所示：
1 1050.0
2 1102.5
3 1157.625
4 1215.50625
5 1276.2815625
Python是一种动态类型的语言，在程序执行过程中，变量名称会被绑定到不同的值，而且这些值可以属于不同的类型。赋值运算符的作用仅仅是在名称和值之间创建一种关联。尽管每个值都有一个相关类型，如integer或string，但变量名称是无类型的，在执行过程中可以引用任意类型的数据。这与C语言不同，例如，在C语言中，名称代表了用于保存值的固定类型、大小和内存位置。Python的动态行为可以从程序清单1-1的principal变量看出来。最初给它分配的是一个integer值，但程序稍后给它重新赋了值，如下所示：
principal = principal * (1 + rate)
这条语句对表达式求值，并把名称principal重新与结果关联。principal的原始值是整数类型的1000，但现在的新值是浮点数（rate被定义为浮点数，因此上述表达式的值也是浮点数）。因此在程序中，principal看上去的“类型”就从integer动态变为了float。然而准确地说，不是principal的类型变了，而是principal名称引用的值的类型变了。
换行代表一条语句的结束。然而，也可以在同一行上使用分号来隔开多条语句，如下所示：
principal = 1000; rate = 0.05; numyears = 5;
while语句对随后的条件表达式进行检验。如果被检验的语句为真，while语句的主体就会执行。然后再次检验条件，再执行主体，直到条件为假。因为循环主体是由缩进表示的，每次循环时都会执行程序清单1-1中while之后的3条语句。Python不会指定所需缩进的量，只要在一个代码块中保持一致即可。然而，每个缩进层次使用4个空格是最常见的情况，而且通常也建议这么做。
程序清单1-1中的程序有一个问题，即输出不是很美观。为了改进这一点，可以让各列右对齐，并将principal的精度限制为两位。实现这种格式有几种方法。最常用的方法是使用字符串格式化运算符%，如下所示：
print "%3d %0.2f" % (year, principal)
print("%3d %0.2f" % (year, principal)) # Python 3
现在程序的输出如下：
1 1050.00
2 1102.50
3 1157.63
4 1215.51
5 1276.28
格式化字符串包含普通文本和特殊的格式化字符序列，如"%d"、"%s"和"%f"。这些序列分别用于指定特定类型数据的格式，如整数、字符串或浮点数。特殊字符序列还可以包含用于指定宽度和精度的修饰符。例如，"%3d"将一个整数格式化为在一个宽度为3的列中右对齐，而"%0.2f"将一个浮点数格式化为在小数点后只出现两位数字。格式化字符串的行为与C语言中的printf()函数几乎完全相同，第4章将对此进行详细说明。
更新潮的字符串格式化的方法是使用format()函数单独格式化每个部分。例如：
print format(year,"3d"),format(principal,"0.2f")
print(format(year,"3d"),format(principal,"0.2f")) # Python 3
format()函数使用的格式说明符类似于传统字符串格式化运算符（%）使用的格式说明符。例如，"3d"将一个整数格式化为在一个宽度为3的列中右对齐，而"%0.2f"将一个浮点数格式化为两位精度。字符串也有一个format()方法，可用于一次性格式化很多值。例如：
print "{0:3d} {1:0.2f}".format(year,principal)
print("{0:3d} {1:0.2f}".format(year,principal)) # Python 3
在这个例子中，"{0:3d}"和"{1:0.2f}"中冒号前的数字代表传递给format()方法的相关参数，而冒号后的部分则是格式说明符。