导语:美国科技IT网站CNET今天撰文称,虽然Facebook通过游戏业务获取的收入并不多,但这项业务对该公司今后的发展却至关重要。
以下为文章全文:
几个月前,Facebook和Zynga解除了特殊关系。但现在,不可思议的事情发生了:Facebook的游戏业务达到了史无前例的高度。
Facebook的游戏平台在今年1月至3月间创下有史以来的最好业绩,通过支付业务创收约2.13亿美元,较去年同期增长15%。
Facebook的游戏收入在整体业务中的占比较小,而游戏利润似乎注定会减少。当用户在网页上购买游戏内的数字商品时,这家社交网络会抽取30%的分成,但在用户停留时间更长的移动平台上,Facebook目前却无利可图。不过,苹果公司和谷歌还是会从Facebook的应用内购收入中抽取一定的分成。
然而,由于Facebook的战略就是为了吸引不同种类的开发者,因此可以规避任何一家工作室的业绩不佳产生的影响,从而实现了优异的游戏业绩。
真正目的
Facebook季度营收和广告营收 Facebook第一季度的广告收入达到12.5亿美元,与之相比,游戏业务规模还是太小。
即便如此,美国券商Wedbush分析师迈克尔·帕赫特(Michael Pachter)认为,游戏只是达到目的的一种手段,也就是借此增强用户粘性。所谓用户粘性,指的就是让更多人通过桌面或移动平台使用Facebook,并增加使用时间。“Facebook只是希望为用户增加更多选项。”帕赫特说。
他的确掌握了要点,游戏可以增强Facebook用户的活跃度、满意度,并吸引他们更加频繁地返回。Facebook游戏合作总监肖恩·瑞恩(Sean Ryan)也在接受媒体采访时承认了这一点。但瑞恩表示,如果就此认为Facebook无法增加游戏营收,那就大错特错了。
“游戏是我们的重要业务。”瑞恩说,“这项业务的广度大于我们的想象。”
该公司已经公开披露了支付收入。但该公司在私下里认为,如何让2.5亿玩家与社交网络互动,以及如何增加社交网络活动水平,与如何增加其他业务的收入同样重要。Facebook并未披露有多大比例的游戏玩家购买过桌面广告,移动应用安装广告——这是一种流行的新兴广告,主要被游戏开发者用于提升移动应用的曝光率——但瑞恩表示,开发者的广告开支仍然很大。
改朝换代
不久前,Facebook还是Zynga的天下。这家休闲游戏工作室之前一次又一次地推出了拳头产品,成为了Facebook游戏平台的领导者,2011年甚至为Facebook贡献了12%的营收。这一数据是赶在Facebook IPO(首次公开招股)之前披露的,表明Facebook的利润在很大程度上依赖Zynga,这恰恰是投资者担心的问题。
但事后看来,这种担忧似乎有些愚蠢。根据市场研究公司AppData的数据,Zynga上周失去了Facebook游戏霸主地位,月活跃用户被《糖果粉碎传奇》(Candy Crush Saga)的开发商King超越。这一变化正值Social Point和Pretty Simple等一批全新的Facebook游戏发行商崛起之际。
这种格局颠覆源自Facebook几年前启动的游戏和开发者多元化战略。瑞恩称,Facebook迎来了一批全新的开发者和一批全新的游戏,尤其是在去年。
这都表明Facebook已经不再需要Zynga。
Facebook的游戏团队原本由美国的一个小团队管理,但现在已经扩大了规模,包括遍布欧洲、中东、非洲和亚洲的多个团队。为了保持增长势头,Facebook现在还为每一家顶级开发商指派了一名业务经理和一名产品工程师,以便帮助他们更好地开发拳头产品,并提升玩家的满意度。
强大机制
帕赫特表示,在面向玩家推广游戏,并帮助他们与好友分享活动的过程中,Facebook扮演了积极的角色,成就了多款主打游戏。帕赫特认为,由于Facebook可以决定谁能看到哪款游戏,以及看到游戏的具体频率,因此这种机制十分强大,Zynga从默默无闻变成上市公司也要仰仗这种能力。
Facebook承认通过社交网络战略为游戏开发商提供了帮助。但根据该公司的说法,哪款游戏能成为拳头游戏完全取决于开发者利用各种渠道的能力,包括News Feed、移动平台、通知、广告等。
瑞恩将News Feed称作“圣地”,当与游戏相关的内容展现在11.1亿Facebook用户的面前时,便可以帮助默默无闻的游戏实现病毒传播。
根据AppData的数据,Pretty Simple开发的《Criminal Case》游戏在Facebook上拥有3450万活跃用户。瑞恩表示,这款游戏就充分利用了News Feed,创建了效果极佳的更新。
与此同时,在Facebook上拥有4550万活跃用户的《糖果粉碎传奇》的成功,则得益于在桌面与移动设备上的同步体验,以及一些迫使玩家向Facebook好友寻求帮助的智能社交工具。
移动谜题
但如果Facebook可以更好地帮助规模更小的游戏开发商实现同等水平的曝光率,情况又会怎样?该公司能否充当自己的催化剂,推出轰动的游戏,吸引更多玩家,然后创造更多收入?Facebook正在测试的移动游戏分销项目有可能会回答这些问题。
据美国科技博客TechCrunch报道,这个试点项目将为小型移动游戏开发商提供发行服务,意味着这家社交网络将提供应用营销和分销渠道。外界预计,该公司可能会通过自己的应用安装广告来实现这一点,并从未来的收入中抽取一些分成。这种项目将首次通过移动游戏为Facebook创造直接收入。
瑞恩说:“我们正在移动平台上寻找其他方式帮助开发者获得成功。我们目前还不知道如何实现这个目标。”除此之外,瑞恩不肯披露这个移动分销项目的更多细节。
随着用户从桌面端向移动端大举迁移,Facebook似乎需要尽快搞清楚如何通过移动游戏盈利,而不只是利用桌面的游戏支付业务创收。
该公司发言人说:“开发者已经将游戏引入移动端,但得益于用户对桌面游戏的需求,我们来自游戏的支付收入仍将增长。”很显然,包括3D游戏在内的核心游戏才是推动Facebook桌面游戏业务增长的动力,并且吸引了一批截然不同的玩家。
但Facebook显然不愿意继续与苹果公司和谷歌分享支付收入。Facebook对游戏业务的重视,表明该公司肯定会努力加大移动游戏的发展力度。(思远)