据人民银行哈尔滨中心支行支付结算处处长何志刚介绍，预付卡是近年来随着市场经济的发展而产生的一种新型支付方式，它以预付和非金融机构发行为典型特征，按照发卡人不同，可分为两类：一类是由商业企业发行，称作“单用途商业预付卡”，只在本企业和同一品牌连锁商业企业购买商品和服务使用。如人们熟悉的在大型超市、百货商店购买，并只在其内部使用。一类由专营发卡机构发行的“多用途预付卡”，可跨地区、跨行业、跨法人使用。专营发卡机构必须是依据《非金融机构支付服务管理办法》(中国人民银行令〔2010〕第2号)等法规，经中国人民银行核准，并取得《支付业务许可证》的第三方支付机构。黑龙江省目前仅有两家法人公司获得人民银行颁发的《支付业务许可证》，获准发行多用途预付卡，为哈尔滨轮回网络科技有限公司发行的“华通卡”和哈尔滨金联信网络科技有限公司发行的“悦购卡”。
带来的不仅是方便
现金、银行卡都可以支付，为什么还需要“预付卡”？何志刚说，多用途预付卡相对于单用途预付卡，用途广泛、使用便利。能够跨地区、跨法人、跨行业使用，又可以最大限度地满足消费者最大的个性化需求，惠及日常生活衣食住行方方面面。如可以在大型百货商场以及超市、餐饮、健身、体检、医疗、美容等众多签约商户消费，持卡人可在所有合作商户刷卡消费，并同等享受不同程度的优惠及会员服务，拓展了消费渠道，充分满足了持卡人的多样化消费需求。同时多用途预付卡方便办理，可减少现金的携带量，购物后可显示余额，无需找零，方便安全。而对商户而言，不但可以增加收入、降低财务风险、提高结算效率，而且可以锁定客户群体、提升品牌价值。
多功能预付卡作为一种新型支付方式，是技术革命和经济发展相结合的产物，不仅可以培育新的产业，刺激群众消费，而且可以成为新的经济增长点，加快货币的电子化和虚拟化进程。因此多用途预付卡正日益受到人们的喜爱，发展迅猛。截至今年6月，全国已经有110余家企业获得预付卡发行与受理业务许可，这些企业开始在各省建立分公司，多用途预付卡也开始增加折扣、积分等功能。无疑，未来几年发卡规模将进一步扩大。
产业前景看好
何志刚说，作为新兴产业，预付卡产业具有巨大的发展空间。现阶段国内预付卡的市场份额仍然主要集中在商业企业，但是随着消费市场的不断变化和企业竞争手段的多元化，以及人民群众消费的多元化，预付卡在各个行业的使用将逐步扩大，可以预见其在不久的将来会成为行业的发展重心。黑龙江省多用途预付卡产业正处于起步阶段，目前只有两家法人非金融支付机构和两家非法人支付机构分公司在黑龙江省开展业务，与北京、上海等发达地区相比，黑龙江省多用途预付卡企业数量较少，规模较小，特约商户数量也相对较少。但这同时也预示着黑龙江省多用途预付卡发展潜力巨大。
按照中国人民银行有关规定，预付卡的发行和受理属于非金融支付服务之一，是非金融机构在收付款人之间作为中介机构提供货币资金转移的服务。非金融支付机构提供支付服务应依法取得《支付业务许可证》，成为支付机构，并接受中国人民银行的监督管理。未经中国人民银行批准，任何非金融机构和个人不得从事或变相从事支付业务。
据悉，为积极促进黑龙江省预付卡产业健康发展，有效预防支付风险，保障消费者合法权益，中国人民银行哈尔滨中心支行将依据有关政策，结合黑龙江省的实际情况逐步出台相关的监管措施和管理办法，通过有效的监管，使黑龙江省的预付卡产业可以规范、有序发展，使消费者的权益得到更有力的保障，为龙江经济发展注入新的活力。