中国与美国领土面积相差只有10万平方公里，但美国小伙洛伦•纽曼却为中国之大惊叹不已：“中国幅员辽阔，但凡视线所到之处，人远远多于美国，城市远远多于美国；同时，这不仅是存在层面的‘大’，也是变化幅度的‘大’，更何况变化本身速度还如此之快。”
在洛伦看来，如果把世界视为一个整体，中国这一组成部分的影响力和重要性正在前所未有地提升。“对于我来说，尤为重要的是，搞清楚个体要怎样参与到影响这些变化的过程中，没有到过中国，你就做不到这样的事。”
去年洛伦终于来到了中国。作为“阿里巴巴全球领导力学院”（Alibaba Global Leadership Academy，简称AGLA）第一批32名入选者中的一员，洛伦这样解释选择阿里巴巴的原因：阿里巴巴是一个成立于中国、以中国模式发展和管理的公司，“但它却和谷歌、亚马逊、Facebook这样的西方科技企业一样分享着全球化的视野，这使得它拥有了这些玩家的全部特质，得以用与其他科技公司不同的独特方式来对世界施加影响，这非常非常酷。”
AGLA是由阿里巴巴集团董事局主席马云提议发起的国际人才培训项目，愿景是为阿里全球化锻造一支“海外的铁军”。根据马云的设想，这一项目将持续十年，它的使命是为阿里巴巴储备人才，为其未来十年的国际化业务培养商业领袖。
AGLA学员作为全职员工在阿里杭州总部工作一年，分别在天猫国际、蚂蚁金服和速卖通三个核心业务部门轮岗，并通过课堂学习和实地考察等形式建立对阿里巴巴的业务和战略布局、企业文化、以及中国的经济和文化的认知，之后按照其来源和意愿返回到北美、欧洲、东南亚和非洲，为阿里巴巴开展海外工作。
AGLA创立初期，马云在第一次与成员们见面时，将他们描述为“阿里巴巴全球化战略的种子”。负责此项目的阿里巴巴集团副总裁黄明威（Brian Wong）表示，学院旨在“把未来的国际领袖带到中国，教他们理解中国和阿里巴巴的文化，然后把他们送回国外，让他们去讲中国和阿里的故事”。
但经历了一年的轮岗、学习和体验后，31个成员（中途有一个离职）里有14人决定留在中国为阿里巴巴工作。他们被阿里巴巴吸引，也开始为阿里巴巴带来新的价值。这些学员认为，在中国设立的岗位能让他们充分发挥洞悉海外市场的专长，更好地实现职业目标；同时，若要详细了解中国的商业社会和文化，365天只能算入门课程；更重要的是，某种意义上，被“新”和“变”定义的中国正在外国友人心目中激发出更深刻的兴趣和感情，吸引着他们以中国为原点，用不同于西方的视角观察世界。
在中国公司看世界
那么，为什么要选择在一家中国公司看世界？
洛伦是AGLA首批成员中少有的具有政府和公共事务背景的人，他毕业于哈佛大学肯尼迪政府学院，帮助奥巴马策划过竞选活动。他在一年后选择参与阿里巴巴杭州总部一个帮助非洲国家创业者学习互联网商业的新项目——B200计划其中，了解和学习天猫双11，也会是这些非洲年轻创业者的培训内容之一。
B200计划是马云2017年4月到访联合国总部时提出的，他希望把全球尽可能多的发展中国家和最不发达国家的中小企业纳入eWTP框架中，阿里巴巴未来五年将每年帮助发展中国家培养1000名年轻创业者。
因此，作为商业、科技和政府三位一体的B200计划项目对洛伦来说“非常迷人”。出身于教师家庭的洛伦认为，作为有机会享有良好教育的幸运儿，“你也有责任做出回馈，为别人创造工具和价值。”
来自英国的盖瑞•托普拥有芝加哥大学布斯商学院的MBA学位，曾供职于穆迪和世界银行。和洛伦相似，在结束AGLA一年的学习后，盖瑞马上成为了速卖通的员工。他希望参与搭建发展中国家加入“全球买、全球卖、全球付、全球运、全球游”的通路，例如帮助东南亚、南亚国家有品质的中小商家利用速卖通平台建立品牌，把商品销往全球，改变其原本在全球价值链上的弱势定位。
盖瑞的选择源于他的成长经历。盖瑞来自英格兰北部的布拉德福德，在蒸汽机的推动下，布拉德福德依靠纺织业成为欧洲最富有的城市，并支撑英国开启了其鼎盛的工业时代。“它一度是个繁荣而骄傲的城市，但从1970年代开始，全球化浪潮席卷之下，贸易壁垒降低，生产基地被搬离英国，像我家乡这样的城市再也没能从制造业流失中恢复过来。”
布拉德福德传统产业快速凋敝带来的失业、房价高企等问题伴随了盖瑞的整个少年时期。这也是盖瑞决定从事一份让全球化惠及更多人群、社区和国家的工作的原因。他说：“以蚂蚁金服在东南亚的普惠金融业务为例，阿里巴巴能帮助更多人获得加入全球系统的机会，这与我最初的意愿非常符合。即便不在我的国家工作，我也能实现目标。”
二人均认为，科技与互联网化的商业模式改变了中国，同样的方法论也将适用于其他国家和地区。
“我们处于一个不确定性非常大的时代，技术是当今世界力量最强的端口之一，它能让不可能的事情成为可能，但也可以变得非常危险。”洛伦解释道。“真正驱使我留在杭州加入B200计划的，是相信科技有潜力能世界变得更好。科技固然会造成问题，但如果我们可以把科技用在另一个方向上——作为阿里巴巴这样一家公司，如果我们把公平和机遇带到新的国家去，就能让紧张的局势变得不那么紧张。”
发现崭新和真实的中国
今年1月，洛伦和一小队AGLA成员被派往甘肃参观农村淘宝在中西部地区的业务。一行人从杭州飞往四川广元，再乘坐5个小时的出租车前往甘肃成县，当地农村淘宝服务中心的村小二用电单车载着洛伦进村，乡道上黄土飞扬。
洛伦说，他遇到的中国朋友“谦逊、善良、好客”。村里人请他们参加孩子的百日宴，请他们品尝当地最烈的白酒；村小二一家住在一间平房里，为了给洛伦腾出一张单独的床铺，老人和小两口挤在一张床上。当天晚上，尽管有电热毯和蜂窝煤炉，洛伦穿上了带去的所有衣服，还是冻得睡不着觉。
在拉丁美洲和东南亚做社会调查时，他经历过类似的艰苦。但陇南地区开始呈现出一些不同的景象：农村淘宝不仅帮助当地人购买实惠的电器和日用品、把本地的弄产品卖到外地，服务中心还额外承担了一部分照顾留守儿童和老人的责任。“这是发展不均衡的提醒，”他说，“联合国和政府部门主导的项目都是在农村地区促进发展、改善农民生活，而你可以想出一个可持续的、有生命力的商业解决方案。比起以慈善形式给贫困地区的孩子一双鞋来说，赋能当地人的商业更有意义。”
农村淘宝负责内蒙古和新疆的区域经理纪鹏飞是这一年间让盖瑞印象最深刻的人之一。他带着盖瑞所在的团队访问了内蒙古第一个启动村淘项目的县和林格尔。当地气候干旱多风，冬天漫长而寒冷，农民全年主要收入都要指望稀罕的春夏。纪鹏飞和当地的电商先行者们上山下乡，跑遍了所有村庄，最终让这里的土鸡蛋、黑豆等特色农产品通过电商找到了新销路，以对农民更好的价格得以统一收购、包装和发货，继而销往全国。
“我来到阿里巴巴是因为它传递出的一个最关键的信息是让全球化变得更加普惠。我们希望给那些在全球化过程中没有受益的人们以机会，让他们参与到共享全球化成果中来。”盖瑞说。“而且，我喜欢我的工作。在这里让我感到快乐和充实。”
10月14日是AGLA第一届学员毕业前的最后一次集体旅行。各奔天涯的前一夜，千岛湖边飘着小雨，黄明威把一瓶从危地马拉买回来的朗姆酒分给在场的年轻人们，作为项目负责人的黄明威和AGLA“班主任”、阿里巴巴国际事业部全球创新高级专家蔡松各自用一次性纸饭盒盛了半碗。黄明威说危地马拉卖酒的小企业主对阿里巴巴非常感兴趣，希望通过电子商务把自家产品从中美洲销往世界。
“你们为公司带来过动力，并将把动力带到未来的工作岗位上，而容纳各种动力本身正是阿里巴巴的美所在。”黄明威端起碗，“干杯吧各位，祝你们前路光明。”