海关总署发布数据显示，受国际经济大环境影响，2012年我国外贸进出口总值为38667.6亿美元，比上年增长6.2%，未能完成全年10%的计划增长目标。对此，海关信息网(http://www.haiguan.info/)等专业机构认为，虽然全年数据未能达到预想，但从局部来看，2012年中国外贸总体竞争力相比而言有所提升，转型升级发展成果正在显现。
2012外贸进出口未完成既定目标
海关总署公布数据显示，2012年，我国外贸进出口总值38667.6亿美元，比上年增长6.2%。其中，出口20489.3亿美元，增长7.9%;进口18178.3亿美元，增长4.3%;贸易顺差2311亿美元，扩大48.1%。12月份，我国进、出口规模双双创历史新高。当月进出口总值为3668.4亿美元，增长10.2%。其中，出口1992.3亿美元，增长14.1%;进口1676.1亿美元，增长6%;贸易顺差316.2亿美元，扩大91.8%。
2012年，我国货物贸易进出口总体增速出现回落， 同比2011年进出口增速回落了16.3个百分点。从全年的进程来看进出口增速呈现缓中趋稳的态势，表现在进出口规模逐季环比增长，增速在第3季度探底后回升。去年1至4季度我国进出口值分别为8594.6亿、9796.9亿、10027亿和10249.1亿美元，同比增速分别为7.3%、8.5%、3%和6.3%。
国家统计局公布的数据还显示，进出口总额中，一般贸易进出口20098.3亿美元，比上年增长4.4%;加工贸易进出口13439.5亿美元，增长3.0%。出口额中，一般贸易出口9880.1亿美元，增长7.7%;加工贸易出口8627.8亿美元，增长3.3%。进口额中，一般贸易进口10218.2亿美元，增长1.4%;加工贸易进口4811.7亿美元，增长2.4%。12月份，进出口总额3668.4亿美元，同比增长10.2%;其中出口1992.3亿美元，增长14.1%;进口1676.1亿美元，增长6.0%。
公开信息显示，2012年，中国外贸进出口年度增长目标为10%。对于该目标的实现，商务部曾在全年数据发布之前表示过担忧。商务部当时指出，2012年以来，国际经济形势严峻复杂，不确定的因素很多，最不确定的或者最严峻的形势就是外需不振。作为我国此前最大贸易伙伴的欧盟在第三季度再次出现了0.1%的负增长。
我国外贸转型升级发展成果渐显
尽管受到环境的拖累，我国外贸在2012年仍有可圈可点之处，特别是在转型升级方面，成果正在显现出来。
以汽车产业与劳动密集型产业为例，海关信息网数据显示，2012年前10个月，我国以一般贸易方式出口汽车77.1万辆，增加31.8%，占同期我国汽车出口总量的92.9%，比重增加了7.1个百分点;以加工贸易方式出口4.2万辆，减少50.3%，占5.1%，比重减少了7.2个百分点。1-10月，我国6大类劳动密集型商品一般贸易方式出口占比超过7成。海关信息网分析师还总结指出，我国传统劳动密集型产业转型升级，贸易结构持续优化，质量效益不断提高，更多企业通过自建或外购等方式，将业务拓展到研发、设计等环节，贸易方式由加工贸易方式出口为主导转变为一般贸易方式出口占主导。
与此同时，2012年以来，我国外贸结构也正发生可喜的变化。来自商务部的数据显示，2012年以来，高附加值的机电产品出口增速始终高于外贸平均增速，1至10月份我国机电产品出口同比增长8.5%，高于全国外贸0.7个百分点;高新技术产品进出口增速持续回升，占全国外贸比重高于去年同期;自主品牌产品的出口比重明显提高，各类出口企业中，拥有自主品牌的已达20%左右。
对于2012年我国外贸转型升级发展方面取得的成绩，2012年12月下旬，商务部新闻办公室还以《外贸转型升级取得积极成效》为题进了全面述评。该述评认为，2012年，我外贸总体竞争力相比有所提升。
商务部提出的理由为：出口商品结构继续优化，“两高一资”产品出口有所下降，出口商品结构发生积极变化;贸易方式结构有所改善;外贸国内区域布局进一步优化;市场多元化继续推进;积极实施市场多元化战略，国际市场布局进一步优化;扩大进口取得积极成效;对外贸易质量逐步提升;品牌建设保持良好势头。
针对我国外贸所面临环境与现状，海关信息网分析师认为，我国外贸进出口在重视增量的同时，应该继续统一思想，攻难克艰，让转型升级真正成为中国经济健康发展的战略性手段。国务院发展研究中心金融研究所副所长张丽平教授在媒体上进一步建议，政府需要通过外贸转型升级实现国家竞争力的提升，从而打造属于国家的竞争优势，并最终成为世界产业链高端部分的集聚地。