记得在去年还有不少人讨论数据中心大二层技术孰优孰劣，而今天已经鲜有声音了。大二层技术有不少，但基本都销声匿迹，VXLAN的二层技术大有一统天下的趋势，那些其它的大二层技术小船说翻就翻了，甚至都还没产生大的商业价值，就都翻掉了。在VXLAN的面前，这些大二层技术黯然失色，技术消失是历史的必然。
所谓的数据中心大二层技术，主要是指跨三层的二层技术，以便实现虚拟机透过三层进行二层迁移。现在服务器虚拟机技术非常普及，跨数据中心的迁移也必须要的，数据中心之间很多要经过运营商线路，无法二层打通，这时就需要大二层技术，将两个数据中心虚拟的二层打通。在这样的背景下，涌现出了一些大二层技术。比如思科的OTV技术、华三的EVI技术和华为的EVN技术，这些技术有一个共同点就是都是私有协议。思科OTV技术核心思想是通过“MAC in IP”的方式，通过隧道技术穿越L3层网络实现L2层网络的互通。白话一点就是通过软件方式重新定义L2层帧头，再通过L3层的遂道如GRE等发送给接收方，接收方再通过软件方式解析数据帧。OTV通过使用MAC地址路由规则，基于ISISI协议形成MAC路由表，ISISI是思科私有协议。华三EVI技术核心思想也是通过“MAC in IP”的方式，通过ISIS公有协议来通道学习到的MAC地址。EVI通过ENDP协议来实现跨数据中心的邻居发现功能，通过ENDP来维护所有EVI边缘设备的信息，EVI和OTV在报文封装上差异不大，但在邻居发现与维护上各自用各自的私有协议算法。华为EVN技术核心思想依然通过“MAC in IP”的方式，不过EVN是通过BGP协议处理MAC信息，这与OTV、EVI都不同，EVN继承了BGP协议的一些优势，天然具备良好的可扩展性，最大可支持到32个数据中心互连，不过EVN仅支持在VXLAN上部署，不支持在VLAN上部署，依然离不开VXLAN网络。这三种大二层技术，是三家网路巨头各自提供的私有技术，出现这种情况是因为大二层技术当时还是处于无人区，未知领域，并未形成统一标准。网络协议就是谁最先提出来，并得到更为广泛的认可有可能成为网络标准，所以一些技术实力雄厚的网络总是喜欢先提出一些自己的协议，希望借此成为新的网络技术先驱者。然而，这些协议的私有特性限制了其发展，尤其在当前主推开放网络的大背景下，这些私有技术容易被人忽略，虽然这些技术不乏先进性。数据中心若采用这些大二层技术，就必须采用一个厂家的网络设备，这是所有数据中心都不愿意看到的，这样自身缺乏设备议价能力，整个数据中心都采用一家网络设备也容易将自己置于危险之中，受制于某一家网络厂商，数据中心用户更喜欢采用通用的东西，可选择性更多。这样当VXLAN推出来之后，立即受到了热捧，得到了最广泛的认可。实际上，单纯从技术上来讲，VXLAN实现并不具有更大的优势，这些技术都可以实现大二层互通，但VXLAN诞生出身就高贵，出自Cisco和VMware之手，而且与SDN控制器有很好融合，得到了网络芯片厂商的大力支持和推荐，这些很多因素将VXLAN推上了舞台，给VXLAN很大的舞台来表现，当然也吸引到最广泛的人关注，一时间VXLAN盖过了所以其它大二层的风头。
VXLAN是由网络巨头Cisco和虚拟化巨头VMware共同推出的，旨在推动网络虚拟化进程，VXLAN也是一种“MAC in IP”技术，可以对二层网络在三层范围进行扩展，最为关键的是VXLAN是与SDN兼容的技术，就是为SDN而生的隧道技术。基于Cisco在网络设备界的影响和VMware在虚拟化界的影响，VXLAN迅速得到了广泛认可。VXLAN既包含二层VXLAN和三层VXLAN，这样二层VXLAN基本可以完全替代OTV/EVI/EVN，通过在数据中心之间建立VTEP隧道，实现数据中心大二层互通。采用VXLAN也可以实现SDN部署，通过SDN控制器对网络进行VXLAN自动部署，所有VXLAN的隧道、转发表项都可以通过控制器自动下发，实现真正的虚拟化网络。在VXLAN这样巨大诱惑下，OTV/EVI/EVN这些私有大二层技术很快无人问津，OTV/VXLAN都是思科提出来的，OTV走向没落，思科并未受到影响，至少还有VXLAN。而华三的EVI和华为EVN受到市场冷落，为不至于落后，也迅速去抱VXLAN的大腿了，在很多数据中心大二层技术引导中，也在逐步放弃EVI和EVN，这使得三种大二层还没有火过，就渐渐消失在技术发展长河之中了。在新的网络技术进程中，思科再次取得胜利，VXLAN成为了大二层最为通用的标准。由于VXLAN已成为公布的标准技术，RFC是7348，这样任何人都可以使用这种网络协议，具有最为广泛的通用性，得到几乎所有的网络设备商的推荐，SDN控制器也兼容VXLAN协议，而OTV/EVI/EVN就没有那么幸运了，这样在控制器的网络中，OTV/EVI/EVN很难规模部署，应用面受到很大限制。
这些新的大二层技术小船说翻就翻了，这是技术演进的必然过程，在发展之初总会出现这样那样的技术，但随着技术的进展，人们的接受过程，技术会有改变，也必然会有淘汰。但我们不能忽视这些技术产生的影响，正是这些技术的出现才推动了网络虚拟化的进展。“百家争鸣，百家齐放”是网络技术界需要的，我们要持着敬畏之心看待这些技术，我们关心结果，但过程依然重要，精彩都存在发展的过程之中，我们应该记住OTV/EVI/EVN这些技术，能提出这些先进技术必然都是优秀企业，感谢它们为网络技术进步做出的贡献。在虚拟化这条大船上，还会有新的技术诞生，也会有技术消失，这是一个充满变化的时代，这就是数据中心网络变革的力量，谁也不知道下一个翻的小船是哪条?
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