智能门锁、智能温控、智能汽车……你可能最近经常听到这些名词，今后他们会出现的更频繁。但是这些到底是什么呢?是什么让他们那么智能呢?
这些设备被称为物联网(loT)，简单来说，物联网是让日常物品连接到互联网并且互相通讯，目的是让用户有更智能、高效的体验。最近的一些例子包括NEST烟雾探测器和August门锁。
但是与任何新技术相比，物联网可能会给消费者带来疑惑和恐惧，尤其是越来越多的公司加入到这场标准、安全、隐私之战的漩涡中。我编写了一个常见问题清单，让大家更容易明白物联网怎么工作，这些设备在现实生活中怎么用，它带来的一些问题和面临的一些挑战。
跟我对话的人物来自于物联网产品行业和行业标准企业，包括苹果，SmartThings，物联网联盟，AllSeen联盟，the Open Interconnect联盟和the Thread Group。
到底什么是物联网?
“物联网”这个流行词背后的思路是让无生命的物体带有内置的无线连接，让他们可以监控，控制，并通过移动应用程序连接到互联网上。
连接对象的类型涵盖范围广泛，从穿戴物到灯泡家电(如咖啡机，洗衣机，甚至你的车)，真的是任何东西。它也被应用到像医疗保健行业和交通系统这种垂直市场上。
行，我觉得我懂了，但是你能给我个例子吗，它现在是怎么被用在现实生活中，又是怎么让我的生活更便利的呢?
其中一个广为人知的例子是NEST温控器。这个通过wifi连接的温控器让你可以通过你的手机远程调节温度，并且有自己的记忆模式去创造一个温度设定表。
这个的潜在价值就在于帮你节省费用，如果出门前忘记关空调的话，你可以远程关闭它。这也是一个便利的因素，NEST可以记住你喜欢在睡觉时调低温度，可以在你设定的时间自动调低。
另一家公司是在八月份被三星收购的SmartThings，提供各种传感器和智能家居套件，可以监测谁进出你的房子，可以提醒你潜在的漏水危机，让业主安心。
随着物联网的扩大，产品日益成熟，我们可以设想这样一个场景：你的健身追踪器发现你已经睡着了，然后自动关闭电视和灯光。或者，出门前，你的车可以查看工作日程，并自动提供最佳路线去赴会，或者在你要迟到的时候发送一条简讯给有关各方。
从大的方面来说，城市可以利用它来监测数不胜数的停车位、空气、水质和交通。
物联网是怎么工作的?
首先，基础上来说，各种无线电让这些设备之间的连接和联网成为可能。包括我们更熟悉的wifi、低功耗蓝牙、NFC、RFID，还有一些你可能没有听说过的，像 ZigBee, Z-Wave和6LoWPAN。
然后是这些设备本身，不管是运动监测器、门锁或是灯泡，还有可能是中心轮毂，会允许不同的设备彼此连接。
最后，还有云服务，它使数据得以收集和分析，所以我们才能看到到底发生了什么，也才能通过手机应用程序来控制。
正在研究物联网的是些什么公司?
在这一点上，更简单的问题应该是说谁没有在研究物联网产品。知名的大公司像是三星、LG、苹果、google、Lowe’s、飞利浦都致力于这方面，和一些小公司、初创公司一样。Gartner预测，49亿物联网设备将在今年投入使用，到2020年这个数字将达到250亿。
那么，是不是所有的设备都能相互通讯呢?
这就有一点复杂了。因为很多公司都在研发不同的产品、技术、平台，让所有设备彼此都能通讯就不再那么简单了，无缝整体兼容应该是不会实现的。
一些组织正在努力搭建一个开放式标准，让不同产品保持互通性。其中包括the AllSeen Alliance，它的成员有高通、LG、微软、松下、索尼;还有 the Open Interconnect Consortium，包括英特尔、思科、通用、三星、惠普。
虽然他们的最终目标是一致的，但是依然有一些分歧需要克服。例如说，OIC表示 the AllSeen Alliance在安全和知识产权保护方面做的还不够。但是the AllSeen Alliance说因为他们有超过110家的成员，所以这不会是一个问题。
现在我们还不清楚这场标准之战最后会如何结束，但是我们能想到的是，最后一定会有三到四个不同的标准，而不是一家独大的局面(想想看IOS和Android)。
同时，对于消费者来说，解决这些问题的办法最好是选择一个支持多种无线电技术的设备，像是SmartThings提供的一样。
看上去这些设备会手机很多数据。我应该为隐私和安全担心吗?
智能家电、联网汽车、可穿戴设备收集的大量数据不免让人们开始担心起安全问题，他们恐惧这些个人数据会落入不法分子手中。接入点数量的增加同样带来了安全隐患。
美国联邦贸易委员会已经表示了关注，并且建议企业采取多种防护措施来保护消费者信息安全。然而委员会并没有权利强制执行物联网设备的相关规定，所以还不清楚会有多少企业听取他的意见。
很多公司都说保障安全和隐私是他们的重中之重。例如，苹果公司要求在其HomeKit平台开发产品时，必须有点对点加密、认证和隐私权政策。他们还承诺说不会从HomeKit平台附件中收集用户的任何数据。
我已经充分的了解了物联网，现在是买入的好时机了吗?
虽然物联网已经发展了很多年，但是现在刚开始进入我们的消费领域，类别也尚未成熟。不过也有好的产品出现。如果你现在想要购买，就像你的任何考虑一样，买你信任的公司的产品，确保你能得到一个真正实际解决你问题的方案。毕竟确保你的孩子从学校安全到家是一回事，但是在一台联网的crockpot上烤面包又是另一回事。
作者：何妍
来源：51CTO