达尔文的《物种起源》告诉了我们人类是如何进化的。在经过了近百万年的进化过程中,我们人类也经历了“自然选择”,一些对我们人类生存无益的器官和行为开始了退化,最终消失不见。但也有一些无用的器官和行为逃脱了,我们就来看看这些人类进化史中的“逃犯”们。
逃犯一:鸡皮疙瘩 表皮蕨麻
我 们人类在感到寒冷、惊恐、愤怒或者畏惧时会不自然的出现鸡皮疙瘩。其实动物们同样也会有这样的表现,比如,猫或狗在受到威胁的情况下会竖起身上的毛,豪猪 也会将全身的刺竖立起来。在寒冷的气候下,身上的毛会长得更快、更多,尽量的能覆盖住皮肤,保持温暖。动物在受到威胁时鸡皮疙瘩能够让毛发竖立,让其看起 来更强大,以此来吓跑敌人。但当我们人类进化后,不需要浓密的毛发来取暖,也不再依靠这一功能吓跑天敌,毛发在自然选择中慢慢的变得少了,只留下了这种控 制机制。
逃犯二:雅各布森器 犁鼻器
雅各布森器在动物解剖学上是一个令人惊奇的发现,它 告诉了很多关于我们早期的求爱史。这个器官位于鼻子里,它可以“闻”到一些特殊的费洛蒙物质的味道,从而收集到有关性、警示或是新食物的信息。正是有了这 一器官,动物可以寻找到异性或者是发现一些潜在的危险。人类天生就有雅各布森器,但是在漫长的进化史中,人类已经不需要这个能力,所以它就退化成了一个 点。现在我们要寻求配偶时,早已经不靠“闻”了,酒吧、聊天室等等社交场所取代了它的功能。
逃犯三:无用DNA 古洛糖酸内酯氧化酶
在我们人类进化的过程中,很多无用的行为或者是器官消失了,但同时一些有用的功能也随之消失了。在组成人类的基因中,曾经有被用来生产维生素C(它被称为古洛糖酸内酯氧化酶)的酶结构。许多的其他动物都含有这种DNA,但是我们人类比较特别,在发生了基因突变后,这种功能消失了,我们只能靠食物来摄取维生素C,最后只留下了无用的DNA。但有趣的是,正是这残留的DNA显示了我们和地球上其他物种有共同的祖先。
逃犯四、特耳肌 耳郭肌
这 块肌肉的作用是帮助动物们可以灵活操纵自己的耳朵(可以不受头的动作而变化),以专注于接收某些特别的声音。我们人类也有这块肌肉,但是现在已经相当弱 了,最多能扯动耳朵一点点。猫是驾驭这块肌肉最娴熟的代表 (因为它们几乎可以将自己的耳朵完全扭向后方),特别是他们需要捕食一些类似小鸟这种一点点动静就可能将其吓走的动物时,为了不惊动自己的午餐,他们就得 保持竖起耳朵的状态。
逃犯五、跖肌
动物经常用自己的脚来操纵或握紧物体,这都是因为他们有发达的跖肌。我们可以发现类人猿也能够将脚使用得和手一样灵活,也是这个原因。其实我们人类也是有这块肌肉的,只是它不够发达,所以它的作用往往是由医生提取来帮助我们其他需要组织重建的部位。人类进化到现在,已经有9%的人在出生时就已经没有这块肌肉了,可以想象它是多么的不重要了。
现在的我们生活在一个科技如此发达的时代里,无数的机械可以取代我们手与脚来进行劳动,是否在未来人类的进化中,我们的手与脚也将消失,就如霍金所言,我们在未来只需要留下“精神”!(科幻星系/文)
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