移动游戏公司Kabam低调发财的秘密

Kabam公司的团队在工作（图片来源：Kabam公司）总部位于旧金山的移动游戏公司Kabam乍一看去怎么都不像一家能成功的游戏公司。这家公司的CEO凯文•周今年只有33岁，既不是志得意满的天才毕业生，也没在哪个知名大公司当过高管。这家公司的核心客户是游戏玩家，而不是家庭主妇，因此一向不是很出名。而且它的业务也不依赖于Facebook等任何一个社交网络平台，也就意味着媒体不会把它当成哪个行业兴衰的风向标来炒作。它的背景虽然简单，但成就却让人刮目相看。Kabam公司所有的游戏一开始都是免费对用户开放的，但它的收入正在呈均衡的、爆炸式的增长，而且已经成为移动游戏领域的重磅选手之一。凯文•周介绍说：“四年前，我们公司还在一家点心铺的楼上，公司只有25个人。今天，我们在全球已经有700多名员工，其中一半在旧金山，其他人分布在奥斯汀、北京、首尔、温哥华、柏林等地的办公室。”地域化差异对于游戏业来说非常重要，尽管所有的所谓“电子游戏”本质上都差不多，但玩家对他们的青睐却呈现绝对的地域化倾向。因此 kabam公司在它的柏林办事处对旗下的所有游戏进行了“本土化”，把这些游戏翻译成16种不同的语言，而且针对各国文化和“国情”对游戏做出适当的修改，其中只有韩国是个例外。凯文•周表示，韩国虽然只有6000万人口，但它的移动游戏玩家的人数基本上和美国持平，因此这家公司特地在韩国建立了专门的本土化工作室。Kabam是一家风投注资的私营公司，主要有三大业务。其一是制作自家品牌的游戏，比如《亚瑟王国》（ Kingdoms of Camelot）等。其二是与好莱坞的大电影公司合作，比如该公司与华纳兄弟公司（Warner Bros.）合作制作的《霍比特人》（The Hobbit）系列游戏【华纳兄弟公司同时也是电影《霍比特人》和《指环王》（Lord of the Rings ）系列的制片方。华纳兄弟的负责人凯文•苏吉哈拉最近加入了Kabam的董事会，华纳兄弟公司还对Kabam进行了一笔不小的投资。华纳兄弟和《财富》杂志的母公司时代公司（Time Inc.）一样，也是时代华纳集团（Time Warner）的一家子公司】。算上独立开发和合作制作，Kabam一共已经开发了11款游戏，平均每款游戏的制作成本大约在500万美元左右，其中大量的设计、编程、动画和制作都是在北京的工作室完成的，Kabam的北京工作室目前有250名员工。Kabam的第三项业务则充分显示了它的聪明和头脑。它专门在美国设立了一个部门，帮助美国以外（尤其是中国）的游戏开发商开发、发行游戏。然后，Kabam再把这些游戏针对美国市场进行翻译和本土化，也就是像凯文•周说的那样：“我们把这些游戏和我们自己的游戏互相推向对方的市场。”如今的游戏业已经发展得非常复杂，有些大厂商推出了专门的游戏机，有些游戏公司专门主打面向Facebook用户的简单游戏。相比之下，Kabam的战略可谓独树一帜。Kabam的游戏都是免费下载，赚钱主要靠销售游戏道具，比如宝剑、盔甲等道具以及各种“消耗品”（比如补红、补蓝的“功能饮料” ）。Kabam把营收重点放在了所谓的“核心”游戏上，也就是那些叙事庞大、难度越来越高的复杂游戏。几乎所有的Kabam游戏都能在智能手机或平板电脑上操作。这一点与主打“休闲游戏”的Zynga公司形成了鲜明对比，因为那种休闲游戏主要是为台式机时代设计的。另外凯文•周还说：“我们的用户平均每天会在线玩两个小时。”因此，这家公司的一些热门游戏的收入一直相当可观，尤其是已经上线了整整四年的《亚瑟王国》。Kabam公司支持30种支付模式，其中通过iTunes和谷歌钱包获取的收入最大。游戏制作商必须要有因势利导、相机而动的能力。短短两年前，Kabam的全部业务还都依赖Facebook，而现在它70%的业务都来自iOS、Android和亚马逊平台。游戏市场风云多变，Kabam公司成立七年以来，自然也走过了不少沟沟坎坎。不算目前的主要业务，它也已经走过了四个业务上的“关键点”：从社交网络到Facebook上的体育社区，再到体育幻想游戏，再到Facebook上的移动游戏。可以说，凯文•周自己就是一个成功本土化的典范。他是一个在洛杉矶郊区长大的台湾移民，后来考入加州大学伯克利分校（the University of California at Berkeley，不久前Kabam公司刚刚买断了这所学校体育馆的冠名权），毕业后曾经干过投资银行家、科技公司高管和风险资本家，后来在七年前才创办了Kabam公司。凯文•周表示，今年Kabam公司的营业收入将超过3.25亿美元，而且已经实现了盈利。这和那些游戏死忠粉丝的贡献是分不开的，更有少数骨灰级玩家不惜每年成千上万美元地在游戏上“烧钱”。 Kabam公司可能永远不会成为一家家喻户晓的企业，但是只要它的商业模式能持续挣钱，这家公司应该不会太在乎这一点。（编译：朴成奎）