为了解决服务器数量飞速增加、数据以指数速度增长、能源消耗以及几乎无法管理的基础架构等问题，很多IT企业机构开始在数据中心中应用虚拟化技术和刀片服务器技术。但是务必在行动之前考虑充分。
一个典型的两难困境：一个企业需要的自动化程度越高，它的IT架构就会变得越复杂繁琐。随着企业运作越来越依赖于多种互相协作的软件服务，现在这一情况也变得越来越普遍，每项服务都是为了某个增加收入的目标而创建的。这些应用依赖着大量的计算资源，以及服务导向架构和IT基础架构库所需的可灵活扩展的平台。
结果呢？服务器数量猛增、数据以指数速度增长、大量的能源消耗以及几乎无法管理的基础架构——简而言之，数据中心的环境已经快失去控制了。为了管理所有这一切，很多IT机构转而应用虚拟化技术和刀片服务器技术了。
这从几个方面成功地解决了服务器数量增加过快的问题。虚拟化技术实现了空间的节省和网络连接的简化，以更少的机架、线缆、电线和能耗，提高了管理和运作效率。而且，虚拟化技术还为之前推出的产品解决方案提供了稳定、独立于平台的运行方法，提供了更好的监控和计算帐务的工具。虚拟化技术还帮助数据中心提供兼容性和适应性强的服务，以满足那些希望更好地对服务器进行控制的用户的需求——也就是说，他们的操作系统和应用——不必一定支持各异的独立平台。
服务器虚拟化技术使IT管理员以一种全新的视角来看待物理服务器资源，不用调整操作系统，就可以按照需求对计算资源进行增加或删减，比如可以满足月末或者季度末对计算资源的更大的需求。尽管你仍然需要支持多操作系统和应用程序，但是管理的物理资源却变少了，硬件平台也会得到更充分的利用。
通过使用惠普、IBM、Sun或者其他厂商提供的刀片服务器，你能够将更多的虚拟机或者独立的操作系统集中在一个具有灵活操作性和自我恢复能力的平台上。有望在2008年推出整合了SAN和网络交换机的无磁盘的刀片服务器平台，该平台将使用更多的网络化存储阵列，通过存储架构将备份、复制、灾难恢复等功能有效地结合在一起。
可能你会觉得这太好了而感觉不像真的，也许你的感觉是正确的。刀片服务器有自身的缺点：刀片服务器消耗大量的能源，而且产生大量的热，多数企业都因为数据中心处理能力有而对刀片服务器望而却步。多数企业的数据中心都是在二十多年前创建的，那时候还没有风冷微处理器和磁盘，但是流行的是水冷大型机。如果你的数据中心没有跟上新技术的步伐，那么刀片服务器对你来说也许太超前了。
我们根据客户的经验总结了刀片服务器的优点和缺点，来看一看刀片服务器到底是能够解决数据中心面临的问题，还是为数据中心制造出新的问题。那么，刀片服务器的性能是否能够省去能耗和冷却带来的高额费用？是否有一种数据中心的设计或重建方法能够确保架构和设备的费用不会超过运作的成本？
目前还无法给这些问题做出一个简单的答案。就像汽车的行驶状况取决于很多不同的驾驶条件，你的刀片服务器或虚拟服务器的投资回报率也取决于你自身的使用情况。你的基本建设预算决定是否或者何时在数据中心使用这些新技术，还是仅仅对数据中心进行改造。为了帮助客户做出正确的决策，我们建议客户仔细考虑以下因素：