就像LadyGaga天生是话题女王一样，周鸿祎也是制造话题的明星，具有娱乐明星一样的传播基因。因此，当360推出搜索不到一周，其媒体影响力就迅速逼近搜狗，在很远的后面就对百度提出了挑战。
首先挑起争端的360、正在快速发展的搜狗(Sogou)、在国内占据霸主地位的百度(Baidu)，也被恶搞称为3SB，或者BS3。占据媒体头条的确实是这3个，但是想进入搜索这块全球最大网络市场的玩家决不仅仅是这3家，实际上，搜索大战从来没有停止过，只是战争一直在水面下进行。
比如在海外，除了持之以恒的挑战者微软、Yahoo之外，Amazon早就有自己的购物搜索引擎、Facebook也正在酝酿推出自己的搜索引擎，更不要说无数个想挑战Google但是被镇压的小引擎厂商了。严格来说，苹果的Siri也不仅仅是一个好玩的小玩意，而是一个在移动互联网市场上挑战Google的尝试。比如，最近 TechCrunch撰稿人乔西·康斯丁报道称，Facebook正准备发布一种特有的搜索广告，而且，Facebook已经宣布在搜索结果中添加“赞助的结果搜索(Sponsored results)”，正式走上挑战Google之路。
在国内，除了甚嚣尘上的360和搜狗以及原有的Google中国、腾讯的soso和海纳应用搜索之外，网易也推出了购物搜索，加上此前的一淘，中国的搜索市场重新显得拥挤。而在这背后，数不清的小公司，仍然在寻求语音搜索、移动搜索等细分市场的机会。
当然，搜索市场作为全球互联网行业皇冠上的明珠，搜索广告作为全球互联网行业最赚钱的盈利模式，Google作为全球最大的广告公司、百度作为中国最大的广告公司，永远都有人盯着这块肥肉。
资本市场，有利必逐，何况暴利。
那么，一度被视为固若金汤的搜索市场，真的有颠覆的机会吗？比如，在海外市场，Google十几年来所向披靡，微软投入了上百亿美金，在打败Google的战役中也没有取得成功，而Siri也只是火热了一小段便证明自己的量级还不够。国内市场中，百度自从失去了Google这个对手之后，也有笑傲江湖的味道。
时也，势也！现在也许又是一个搜索市场格局重塑的契机。
一方面，源自需求。我们看到，随着信息的大爆炸，传统搜索的效率在大大降低。你搜索到的结果当中，首先是若干页的付费广告，其次是大量SEO争取排名的小网站，往往然后才是自己想要的结果。而且信息之多，让你筛选的成本暴增。这种问题，已经让搜索脱离了其提升信息查询效率的本质。所以，就算在百度内部，它的新闻搜索、百度知道、百度百科(微博)和MP3搜索，本身就是对传统网页搜索的替代和改进。
另一方面，仅仅有需求还不够，还在于挑战的现实性。原来的市场格局下，Google在全球、百度在中国、Naver在韩国、Yandex在俄罗斯等案例都证明，这个市场上先发优势非常大，后来者非常难以挑战。因为，技术和本土化结合最好的那个，必然会胜出，普通用户只会选择最好的那个，迁移到另一个平台的成本极大。
但是，目前的情况有很大的不同了，互联网市场上，正在形成越来越多的独立王国，我们将这种互联网里的独立王国叫做“私域”。这是Google和百度们无法企及的地方：比如淘宝、比如亚马逊、比如Facebook和Qqzone。这里的数据，Google拿不到，只有王国内的国王能拿到，所以，淘宝的搜索广告收入仅次于百度，是国内第二高的！
除了“私域”之外，网络的流量正在被大肆重新瓜分，多年以来，Google一直占据着最大的全球流量，直到Facebook出现，很快就超过了Google。在国内也是如此，很长一段时间内，腾讯、百度一直是流量之王，但是，360用安全和浏览器这样小而有效的组合、搜狗用浏览器和输入法这样的组合，就夺走了大量的流量。随着微博、视频等应用的兴起，更多的流量被分流了，这些流量背后，体现的是不同企业对互联网的控制力。凡是控制流量的企业，理论上都可能在其流量上建立起更高效的搜索。
比如，360主要面向的是电脑小白用户，而且通过其浏览器强制默认自己的搜索引擎，这种办法确实可能很适合小白；而优酷自己做视频搜索、新浪自己做微博搜索也是应有之意……阻挡它们的是技术能力、营销能力和商业模式创新能力。在这种情况下，过于强调搜索的技术性是错误的，因为技术只是要素之一，而且时代不断在变化。
我们无法判断这次搜索大战，是不是会是一次格局颠覆之战。但是，可以确定的是，搜索引擎超高的收入，意味着背后超高的产业成本，而数码产业的最终趋势是让这种成本无限趋近于零，因此，变革的动力一直存在。比如，淘宝小卖家活得非常艰辛，却不得不为直通车付费，百度的小卖家们也是如此——也正因如此，长期看，超高毛利的搜索市场，比超低毛利的电商市场的战争会更持久更惨烈，有非常多的机会，需要的只是时机、技术和市场的拐点。