1.4 IPv6的历史
IPv6技术精要
IETF（Internet Engineering Task Force，互联网工程任务组）自1990年代早期就开始研究制定IPv4的后续版本，并于1994年成立了IPng（IP Next Generation，下一代IP）工作组，以制定IPv6的相关标准：
地址架构与分配方案；
支持大尺寸数据包；
通过IPv4网络隧道化IPv6报文；
安全与自动配置。
随着互联网路由表的快速增长以及互联网用户数的急剧增大，大家一致认为有必要开始设计和测试一种新的网络层协议以接替IPv4。图1-1显示了1989年至2012年互联网路由表中的网络数量。从图中可以看出，在1990年代早期，互联网路由表中的网络数量出现了爆炸性增长。各类研究预测（包括IETF在20世纪90年代早期完成的研究项目）表明，互联网将在2005年至2011年左右耗尽IPv4的全部地址空间。
除了增加地址空间之外，这也是解决IPv4固有缺陷，制定一种协议以满足未来可靠增长并提升性能的绝佳机会。因此，IETF于1993年在RFC 1550“IP: Next Generation (IPng) White Paper Solicitation”中发出了征求新的IP协议的呼吁。有关这些建议的详细情况请参见RFC 1752（下一代IP协议推荐标准）。
当时提出的三种建议方案如下。
CATNIP（Common Architecture for the Internet，互联网通用架构）：CATNIP建议将IP、IPX（Internetwork Packet Exchange，网间分组交换）以及CLNP（Connectionless Network Layer Protocol，无连接网络层协议）集成在一起。其中，IPX是IPX/SPX（Internetwork Packet Exchange/Sequenced Packet Exchange，网间分组交换/顺序分组交换）协议簇的一部分，主要应用于部署了Novell Netware操作系统的网络中。CLNP是ISO 8473定义的OSI标准，是OSI协议簇中与IPv4对等的协议。有关CATNIP的内容定义在RFC 1707中。
SIPP（Simple Internet Protocol Plus，增强型简单互联网协议）：SIPP建议将IPv4地址尺寸从32比特增加到64比特，同时对IPv4报头进行一定的改进以提高转发效率。有关SIPP的内容定义在RFC 1710中。
TUBA（TCP and UDP with Bigger Addresses，包含更多地址的TCP和UDP）：TUBA希望尽量减少从IPv4迁移到新IP地址时的风险，因而建议由CLNP来代替IP，相应的地址尺寸将达到20字节（160比特）。TCP、UDP以及传统的TCP/IP应用都运行在CLNP之上，有关TUBA的内容定义在RFC 1347、1526以及1561中。
IETF最终选择了由Steve Deering、Paul Francis和Bob Hinden开发的SIPP，但是将地址尺寸更改为128比特。IETF在1993年成立了IPng工作组（http://datatracker.ietf.org/wg/ipngwg/charter），并于1995年发布了RFC 1883“Internet Protocol, Version 6 (IPv6) Specification”，随后被1998年发布的RFC 2460所替代。2001年的时候，正式将IPng工作组更名为IPv6工作组。
1996年，IETF建立了名为6bone的IPv6测试床网络。最初的6bone网络利用IPv6-over-IPv4隧道/封装技术，在IPv4-only互联网上支持IPv6的传输，后来逐步迁移到纯IPv6链路。6bone最终于2006年结束。
RIR（Regional Internet Registries，地区性互联网注册机构）开始于1999年为用户分配IPv6地址。最初的IPv6地址申请非常缓慢，直至2007年，RIR开始收到大量的有关IPv6地址空间的申请，这是因为RIR支持在更大范围内部署IPv6。有关RIR分配的IPv6地址信息，可以参考https://labs.ripe.net/Members/mirjam/interesting-graph-ipv6-allocations-since-1999和http://en.wikipedia.org/wiki/IPv6_deployment。
自2000年开始，大量设备商开始在其主流产品中增加对IPv6的支持，Cisco公司在Cisco IOS Software Release 12.2(2)T开始支持IPv6，Linux厂商也开始在2000年支持IPv6，Microsoft宣布于2001年在Windows XP中支持IPv6。2010年9月，美国联邦政府承诺部署可运行的IPv6网络并使用IPv6。在美国联邦政府首席信息官Vivek Kundra的一份备忘录中，要求2012财年底之前，所有面向公众/外部的服务器及业务（如Web、电子邮件、DNS和ISP服务等）都必须升级支持IPv6。
目前，世界上有多个论坛和组织机构都在积极推进和支持向IPv6的迁移过渡。
国际IPv6论坛（www.ipv6forum.com）：是世界范围内的互联网设备商组织，目的是推进IPv6。
北美IPv6任务组（www.nav6tf.org）：是IPv6论坛的分支机构，专门在北美洲升级和推广IPv6。
IPv6门户（www.ipv6tf.org）：由Consulintel公司负责维护的网站，通过论坛、培训、研讨会以及实验室等方式帮助大家部署和支持IPv6。