Linux时钟分为系统时钟(System Clock)和硬件(Real Time Clock，简称RTC)时钟。系统时钟是指当前Linux Kernel中的时钟，而硬件时钟则是主板上由电池供电的时钟，这个硬件时钟可以在BIOS中进行设置。当Linux启动时，硬件时钟会去读取系统时钟的设置，然后系统时钟就会独立于硬件运作。
Linux中的所有命令(包括函数)都是采用的系统时钟设置。在Linux中，用于时钟查看和设置的命令主要有date、hwclock。
1、date
名称 : date
使用权限 : 所有使用者
使用方式 :
date [-u] [-d datestr] [-s datestr] [--utc] [--universal] [--date=datestr] [--set=datestr] [--help] [--version] [+FORMAT] [MMDDhhmm[[CC]YY][.ss]]
说明 :
date 可以用来显示或设定系统的日期与时间，在显示方面，使用者可以设定欲显示的格式，格式设定为一个加号后接数个标记，其中可用的标记列表如下 :
时间方面 :
% : 印出 %
%n : 下一行
%t : 跳格
%H : 小时(00-23)
%I : 小时(01-12)
%k : 小时(0-23)
%l : 小时(1-12)
%M : 分钟(00-59)
%p : 显示本地 AM 或 PM
%r : 直接显示时间 (12 小时制，格式为 hh:mm:ss [AP]M)
%s : 从 1970 年 1 月 1 日 00:00:00 UTC 到目前为止的秒数
%S : 秒(00-60)
%T : 直接显示时间 (24 小时制)
%X : 相当于 %H:%M:%S
%Z : 显示时区
日期方面 :
%a : 星期几 (Sun-Sat)
%A : 星期几 (Sunday-Saturday)
%b : 月份 (Jan-Dec)
%B : 月份 (January-December)
%c : 直接显示日期与时间
%d : 日 (01-31)
%D : 直接显示日期 (mm/dd/yy)
%h : 同 %b
%j : 一年中的第几天 (001-366)
%m : 月份 (01-12)
%U : 一年中的第几周 (00-53) (以 Sunday 为一周的第一天的情形)
%w : 一周中的第几天 (0-6)
%W : 一年中的第几周 (00-53) (以 Monday 为一周的第一天的情形)
%x : 直接显示日期 (mm/dd/yy)
%y : 年份的最后两位数字 (00.99)
%Y : 完整年份 (0000-9999)
若是不以加号作为开头，则表示要设定时间，而时间格式为 MMDDhhmm[[CC]YY][.ss]，其中 MM 为月份，DD 为日，hh 为小时，mm 为分钟，CC 为年份前两位数字，YY 为年份后两位数字，ss 为秒数
参数 :
-d datestr : 显示 datestr 中所设定的时间 (非系统时间)
--help : 显示辅助讯息
-s datestr : 将系统时间设为 datestr 中所设定的时间
-u : 显示目前的格林威治时间
--version : 显示版本编号
例子 :
显示时间后跳行，再
显示目前日期： #date '+%T%n%D'
显示月份与日数： date '+%B %d'
显示日期与设定时间(12:34:56)： #date --date '12:34:56'
注意 :当你不希望出现无意义的 0 时(比如说 1999/03/07)，则可以在标记中插入 - 符号，比如说 date '+%-H:%-M:%-S' 会把时分秒中无意义的 0 给去掉，像是原本的 08:09:04 会变为 8:9:4。另外，只有取得权限者(比如说 root)才能设定系统时间。
当你以 root 身分更改了系统时间之后，请记得以 clock -w 来将系统时间写入 CMOS 中，这样下次重新开机时系统时间才会持续抱持最新的正确值。
例子：修改日期时间
在命令行输入:
Date：显示当前时间 Fri Aug 3 14:15:16 CST 2007
date –s：按字符串方式修改时间
可以只修改日期,不修改时间,输入: date -s 2007-08-03
只修改时间,输入:date -s 14:15:00
同时修改日期时间,注意要加双引号,日期与时间之间有一空格，输入:
#date -s "2007-08-03 14:15:00"
2、查看硬件时间
# hwclock
设置硬件时间
# hwclock -set -date="07/07/06 10:19" (月/日/年 时:分:秒)
3、硬件时间和系统时间的同步
按照前面的说法，重新启动系统，硬件时间会读取系统时间，实现同步，但是在不重新启动的时候，需要用hwclock命令实现同步。
硬件时钟与系统时钟同步：
# hwclock --hctosys(hc代表硬件时间，sys代表系统时间)
系统时钟和硬件时钟同步：(让系统的时间同步到硬件时钟)
# hwclock –systohc