色阶，也就是直方图、柱状图功能。是通过统计照片明暗象素的数量，来计算和表达照片曝光情况的一种方法。
色阶可以分通道分别调整，网络上流行的一种著名的反转负冲的方法就是通过分通道调整色阶实现的。但我一般只用色阶调整RGB通道。也就是利用色阶来校正一下照片的反差。
直接看个例子吧。下面这张照片，整体上有一点点欠曝了，所以画面整体显得有点灰暗。
看一下这张照片的色阶图。很明显，柱状图偏向左侧，而最右边有很大一块空白。柱状图的含义是，左边表示暗部，右边表示亮部。柱状图集中在左边，而右边留出一大片空白，就说明这张照片的明亮的象素不多，也就是整体欠曝了。
调整的方法很简单，把最右边白色的三角箭头拖拉到柱状图的最右侧就行了。这个做法的含义就是把空白的数据去掉，让直方图变宽一些。操作方法如下图：
就这么简单，这张照片的曝光就恢复正常了。看一下色阶调整前后的变化多明显：
再看第二个例子，也是很简单的色阶调整。
打开一张照片，观察一下它的色阶。这次，不仅右侧有空白，左边也空了一块。什么意思呢?嘿嘿，这种色阶分布说明，这张照片的曝光情况良好，柱状图集中在中间，由于拍摄内容的明暗反差不太大，所以柱状图的两端留有一小块空白。
既然照片的曝光情况正常，是否还需要调整色阶呢?哈哈，管它呢，调一下看看效果再说。还是依法炮制，拖拉两端的小三角形，把它们移动到柱状图的两侧。如下图：
看看，效果很明显，照片比原来变得更明亮、更富有层次感了!
这是什么原因呢?我想，有时候一个人所要得到的，不仅仅是公认中的真实，而更需要得到自我价值所认可的真实。扩展的色阶，也许背离了目睹的真实，但它更取悦你的视觉。同样，不要只用柱状图去判断照片的曝光，它只是一个参考，主观的感受与表达，是冰凉的机器、冷漠的代码、甚至你的朋友亲人永远无法替代你的!