数据存储几乎是所有组织面对的问题。随着公司的发展，需要存储在网络上的数据量也在增加。然而，一个可升级的存储方案并不是仅包括日益增加的存储容量，性能、可靠性、安全和可用性也必须跟上单纯数据量。
从我们开始观察一些组织机构是如何设计可升级性好的数据存储解决方案，已经有一年多的时间了。从那时起，大部分组织需要的存储空间由于更多和更大的文件而不断扩张，这些文件包括日益增加使用的媒体文件，更加复杂的文档和介绍文件，更大和更复杂的数据库等等。
此外，政府的规章和法庭的取证材料都在迫使公司保留更多的数据并且保存更长的时间。举个例子，本月早些时候开始生效的美国联邦法规修改案要求联邦诉讼当事人提供电子信息作为调查取证的一个过程。这意味着一旦诉讼被立案(或者甚至早期的预审)，与本案有关的删除或者从写的文件将会和切碎的纸张文件一样视为无效。
但是，对于存储解决方案有更多需要考虑的而不仅仅是储存空间问题。一个真正的可升级存储解决方案不仅要求储存越来越多的数据，而且要求良好的数据组织和查找的能力，否则，储存的数据并没有多大用处。储存数据的安全性是另一个要考虑的重要问题，尤其是在规定的行业，像HIPAA，GLBAct和其它类似的要求保护某些秘密信息的部门。最后一点但并不是不重要的一点是可靠性，可靠性是最重要的。丢失重要数据会给你的公司带来难以挽回的损失。设计一个快速、界面友好、可靠、安全以及可升级的存储策略变得很难，但是幸运的是，新技术的发展可以用来处理这些挑战。让我们看一些可用于各类规模组织的可升级存储方案。
可升级性与扩展性
一个可升级存储策略首要考虑因素是易于扩展性。随着组织和/或数据量的增长，你可以通过扩展存储空间来满足你的需要，并且不会影响到用户访问先前储存的数据的能力。这一点可通过不同方式实现，这取决于你的预算、组织大小和需要存储的数据量。许多小公司可以通过一个使用SATA或SCSI RAID磁盘阵列的文件服务器来实现。过去几年磁盘容量有了显著增加，价格也相应的下降。“热交换”磁盘允许在系统空闲时替换或增加一个磁盘继续使用，SATA热交换RAID磁盘阵列起价100多美元就可以购买。
随着组织需求的增长，网络存储(NAS)是一种更可行的方案。光线通道连接允许你将存储子系统放置在离服务器更远的地方。一个例子是阿伯丁XDAS NAS系统。
下一步就是使用存储区域网络(SAN)，这是一个分离的后端网络存储设备。SAN设计用来提供更高的性能和磁盘利用率。
拥有大量数据的公司可以实现大容量和高带宽系统，例如Sun公司的 StorageTek 系统，该系统可提供利用1100个300GB的硬盘组成的高达330TB的存储容量。
可升级性和性能
快速访问数据提高了生产率，因此当文件变得更大时，好的性能变得更为重要，新技术可以满足速度的需要。
光纤通道是解决带宽问题的传统方法，通常用于存储区域网络。最近，存储区域网络运行于千兆以太网，或者使用SCSI在网络设备间实现高性能通信，传统上这是网络存储使用的方法。随着时间的发展存储区域网络和网络存储间的区分正变得日益模糊。
前文提到的Sun公司的StorageTek系统支持最大68GB每秒的超高性能数据带宽。
可升级性和可靠性
当存储系统发展时，容错性和备份方案必须同步发展。记住容错和备份是两个分开的事情，你不能用容错代替备份。任何设计良好的可升级存储方案都应该包括容错技术。RAID是最常用的容错技术。当一个或多个磁盘出错时，大部分(但并不是全部)各级别的RAID通过提供数据镜像实现容错或者通过写可用于重构磁盘数据的奇偶信息实现容错。
新的网络存储系统支持高级RAID配置，例如RAID 6，这是一个双重奇偶模式允许两个驱动器同时出错而不丢失数据或是停止工作，而其花费少于RAID 1(磁盘镜像)，特别是大容量磁盘。
磁带备份，虽然相对便宜，但是速度慢且难以查询特别的文件。因而磁盘备份更流行，产品有微软的数据保护管理器(一种基于磁盘备份和恢复服务器)，这使备份变得更容易实现。其工作原理的更多信息。