PHP5有一个单重继承的,限制访问的,可以重载的对象模型. 本章稍后会详细讨论的”继承”,包含类间的父-子关系. 另外,PHP支持对属性和方法的限制性访问. 你可以声明成员为private,不允许外部类访问. 最后,PHP允许一个子类从它的父类中重载成员.
PHP5的对象模型把对象看成与任何其它数据类型不同,通过引用来传递. PHP不要求你通过引用(reference)显性传递和返回对象. 在本章的最后将会详细阐述基于引用的对象模型. 它是PHP5中最重要的新特性.
有了更直接的对象模型,就拥有了附加的优势: 效率提高, 占用内存少,并且具有更大的灵活性.
在PHP的前几个版本中,脚本默认复制对象.现在PHP5只移动句柄,需要更少的时间. 脚本执行效率的提升是由于避免了不必要的复制. 在对象体系带来复杂性的同时,也带来了执行效率上的收益. 同时,减少复制意味着占用更少的内存,可以留出更多内存给其它操作,这也使效率提高.
Zand引擎2具有更大的灵活性. 一个令人高兴的发展是允许析构--在对象销毁之前执行一个类方法. 这对于利用内存也很有好处,让PHP清楚地知道什么时候没有对象的引用,把空出的内存分配到其它用途.
补充：
PHP5的内存管理
对象传递
PHP5使用了Zend引擎II，对象被储存于独立的结构Object Store中，而不像其它一般变量那样储存于Zval中(在PHP4中对象和一般变量一样存储于Zval)。在Zval中仅存储对象的指针而不是内容(value)。当我们复制一个对象或者将一个对象当作参数传递给一个函数时，我们不需要复制数据。仅仅保持相同的对象指针并由另一个zval通知现在这个特定的对象指向的Object Store。由于对象本身位于Object Store,我们对它所作的任何改变将影响到所有持有该对象指针的zval结构----表现在程序中就是目标对象的任何改变都会影响到源对象。.这使PHP对象看起来就像总是通过引用(reference)来传递，因此PHP中对象默认为通过“引用”传递，你不再需要像在PHP4中那样使用&来声明。
垃圾回收机制
某些语言，最典型的如C，需要你显式地要求分配内存当你创建数据结构。一旦你分配到内存，就可以在变量中存储信息。同时你也需要在结束使用变量时释放内存，这使机器可以空出内存给其它变量，避免耗光内存。
PHP可以自动进行内存管理，清除不再需要的对象。PHP使用了引用计数(reference counting)这种单纯的垃圾回收(garbage collection)机制。每个对象都内含一个引用计数器，每个reference连接到对象，计数器加1。当reference离开生存空间或被设为NULL，计数器减1。当某个对象的引用计数器为零时，PHP知道你将不再需要使用这个对象，释放其所占的内存空间。
例如：
复制代码 代码如下:
<?php
class Person{
}
function sendEmailTo(){
}
$haohappy = new Person( );
// 建立一个新对象: 引用计数 Reference count = 1
$haohappy2 = $haohappy;
// 通过引用复制: Reference count = 2
unset($haohappy);
// 删除一个引用： Reference count = 1
sendEmailTo($haohappy2);
// 通过引用传递对象：
// 在函数执行期间：
// Reference count = 2
// 执行结束后:
// Reference count = 1
unset($haohappy2);
// 删除引用: Reference count = 0 自动释放内存空间
?>