昨日上午，TOM在线在其Tom-Skype页面发布了一份公告称，TOM在线将于11月24日将中国大陆的Skype业务正式交还给微软运营；昨日下午，负责微软必应公关业务的万卓环球正式向媒体发送了首篇关于Skype动态的稿件。
有业内人士根据上述公关公司信息判断，微软旗下的负责MSN和必应业务的合资公司上海美斯恩或将接管Skype在华业务。但微软官方拒绝对Skype业务做更多说明，仅承认微软确实将接手Skype未来在华的运营。
据悉，2012年11月7日凌晨，微软官方宣布将关闭Windows Live Messenger服务（下文将简写为中国区习惯叫法MSN）并将用户转至Skype，“但中国大陆除外”。因为Skype提供的VoIP服务并不符合工信部对基础电信服务的政策，所以自2004年起，电信行业积累丰厚的TOM一直就是Skype在华的合作伙伴。
在本月24日微软正式接手之前，很难获知关于微软如何运营Skype业务的细节，更难了解未来的Skype在华是否继续保有VoIP业务，但有一点可以确定，中国这个唯一的“MSN特区”即将消亡，MSN终将成为历史。
MSN衰落非一日之寒
2012年11月7日凌晨，微软正式宣布MSN将在2013年第一季度停止使用（中国以外地区），原有业务并入Skype业务之中。
据腾讯科技了解，市场份额的迅速流失是MSN被取代的最大原因，MSN在高峰期曾一度占有全球超60%以上的市场份额。但宣布关闭时，MSN服务的实际活跃用户仅为1亿多人，远低于Skype的2.8亿月度活跃用户。
据悉，过去几年微软在MSN的投入有限，软件并无太大改进，自2005年起，只推出8/2009/2011三代产品，且并无功能上的明确区别，与竞争对手相比，MSN不仅缺乏创新，在如病毒、网络诈骗等问题的治理上，微软一直缺乏有力的监管措施。
此外，用户对于MSN所提供的基本功能也多有怨言，诸如离线发送、断点续传、截图功能、群功能等具体的产品体验上，软件企业出身的微软一直无力与互联网企业竞争，长期缺乏创新和体验优化。
尽管产品并不出色，但微软却热衷于互联互通，2006年，微软MSN与雅虎通实现了互联互通，尽管互通仅仅局限于文本和联系人列表，但是这一行为仍造成了一定数量的MSN用户单方向流失，最终的结果是雅虎通跃居美国2007年即时通讯市场占有率排名第一。
除了败给雅虎通外，微软在相关业务上也是昏招频出，2010年微软宣布关闭同属MSN服务下的Spaces，至少3000万用户多年的个人记录都因微软的草率决定而不得不仓促转移，也极大的损害了微软在互联网业务的形象。
据腾讯科技了解，目前Skype在微软产品体系内所扮演的角色已经不仅仅是一款VoIP（网络语音电话业务）产品，还与多项微软核心业务如Xbox及office等产品打通，提供多种服务。
VoIP促成MSN中国特区
为什么在过去的一年里，中国地区长期保留MSN与Skype共存，成为MSN唯一的“特区”？MSN中国公关负责人去年曾向腾讯科技表示，MSN之所以在中国维持现状，主要原因是基于用户体验和特殊市场所作出的决定。
但微软内部人士透露，这一特殊的做法并非是对中国庞大市场的妥协，而是由于Skype所提供的VoIP（Voice over Internet Protocol，将声音数字化后在IP数据网络上实时传递）业务在中国仍处于灰色地带。
Skype的成功之处在于，不仅能实现PC对PC的语音通信，还能通过电脑拨打手机和固定电话。通过这种方式拨打国内和国际长途，在资费、接入方便性以及私密性上都更有优势。
但根据《中华人民共和国电信管理条例》第七条和第九条的规定，经营VoIP业务需要取得“基础电信业务经营许可证”。迄今工信部仅向中国移动(微博)、中国联通(微博)、中国电信(微博)等少数几家国内运营商和部分行业公司。
最终，Skype通过与TOM在线的合法合作进入了中国，但去年7月曾有传闻称，TOM在线与Skype签订的运营协议已于2011年底到期。尽管当时TOM在线表示其正在与Skype进行谈判。但今天看来，微软已经确定从TOM收回运营权。
MSN终将消失 Skype挑战中国市场仍艰难
在本月24日微软正式接手之前，很难获知关于微软如何运营Skype业务的细节，但有一点可以确定，中国这个唯一的“MSN特区”即将消亡，当中国区的MSN用户转移到Skype上后，运营多年的MSN终将成为历史。
但对微软来说，即使收回了Skype经营权，Skype在中国市场上的发展仍然艰难，首先是VoIPVoIP的监管问题，目前已知的消息显示，负责MSN和必应业务的上海美斯恩并未获得基础电信服务的许可，这意味着要么Skype要么放弃VoIPVoIP业务，要么重新与具备相关资质的公司建立合资公司。
不过这一问题并不是Skype遇到的最大的难题，前MSN中国负责人罗川(微博)表示，微软的僵化体制才是MSN走向消亡的另一个客观因素。据媒体报道，在“微软—MSN事业部—MSN海外总部—MSN亚太总部—MSN中国”的体系中，微软很难适应快速的互联网节奏。
而另一位前MSN中国高管在谈到这一问题时透露，MSN在中国同时受到中国法律和微软法务部门的双重管理，一个典型的例子就是，MSN中国曾设想给用户发短信，但走了微软一圈申请后，微软法务部批下来了，但坚持要求在短信内容后面加上一个声明之类的东西，结果这个声明冗长繁杂，比短信内容都多，最终MSN中国放弃了这个规划。
据微软内部人士透露，包括必应在内的诸多业务实际上也都遇到过类似的问题，如何让Skype在中国市场上获得成功，这将是未来微软相关团队最大的也最艰难的挑战。