有着教育情结的高翔

孩子是家庭的核心。这两年，早教市场风头强劲。高翔主导摇篮网转型，专注于线上早教，在一定程度解决了忙碌的中国家长的育儿烦恼，市场潜力不可小视　　文/本刊记者 王晓慧　　2006年，当当网副总裁高翔离职，出任中文育儿网站——摇篮网总裁。高翔的离职在当时让不少业内人士感到不解：拥有多年电子商务经验并一直看好B2C的一个大男人，为何选择了一个整天与孩子为伍的职业？对于他人的疑虑，高翔一直没有公开释疑。　　时隔四年，《新财经》记者专访高翔，他畅谈了当年离职的原因，以及他对中国早教市场的认知。　　选择摇篮网 力践精英教育平民化　　在商界，高管离职常常被蒙上一层神秘色彩，即便是正常的人事变动，外界也要猜测一番。对于高翔的离职，坊间曾经传闻颇多。有人说他是因为禁不住电子商务的清贫和辛苦，是逃离苦海；还有人说，过不了多久，高翔就会带领摇篮网进入他所熟悉的电子商务……　　根据高翔的回忆，真实的情况是：　　2006年，高翔接到了一个猎头的电话，这样的电话高翔经常接到，他很少在意。但这一次，当猎头对他说，摇篮网有个机会，希望他考虑一下时，他的内心被触动了。　　一个育儿网站为什么对高翔有如此大的吸引力？高翔喜欢教育行业，他一直有一个“精英教育平民化”的梦想。在他看来，从事教育事业是一件非常有意义的事情，不仅能够为企业创造经济效益，还能创造社会效益。在庞大的教育市场中，他选择了一块国内外均无人关注的领域——在线早教(0~3岁孩子的教育需求)。　　“在中国，线下的早教机构不算少，但许多家长因为实际困难很难选择。首先，现在的父母大都很忙，没有时间带孩子经常性地去早教机构学习；其次，还能帮助父母和孩子，从而创造社会效益。基于摇篮网原来庞大的用户基础，摇篮网做教育平台具有先天优势，只需要把用户导向教育平即便有的父母可以腾出时间带孩子去，一节课动辄几百元的费用让很多父母望而却步。如果采用网络教会父母如何进行早教，这些问题就能避免，对家庭和社会都是有着非凡的意义。”高翔坚信网络早教市场的未来。　　2006年底，高翔离开了当当网，加入摇篮网。　　很多人认为，拥有丰富B2C经验的高翔上任后肯定会布局电子商务，但他没有。需要提一笔的是，高翔离开当当网时，签署了一个离职协议，有类似“不得从事电子商务”等条款。那一纸协议是不是他避开电子商务的主要原因？　　“的确是有一个协议，但只限制一年的时间，没有让摇篮网涉足电子商务跟这个没有任何关系。”高翔很坚定地说，“每个人都有自己的擅长，我觉得选择一个事业，不应该完全看自己擅长什么，更主要的，要看自己热爱什么。也不能只看市场需要什么，市场需要的东西很多。我之所以选择线上育儿，主要是因为我有教育情结，我觉得做这件事情非常有意义，这是我想做的事情，我热爱这个事情。不光现在，今后摇篮网也没有做电子商务的打算，我们就是要专注做教育。”　　新官上任 一把火烧走数位元老　　都说“新官上任三把火”，但高翔上任后的一把火就烧走了几个元老。　　高翔初到摇篮网时，摇篮网是一个以资讯为主的教育平台，已经有大量的注册用户。上任后，高翔力主摇篮网寻找新的突破点。　　经过一段时间的市场调查，高翔决定进军网络早教市场，并开始开发自己的产品。为了开发新产品——“成长阶梯”，摇篮网开始了大手笔的投入。高翔入主摇篮网后，曾融来1710万美元，而仅开发这一个产品就用去将近1/3。　　如此大的投入引起了一些老员工的反对。他们认为，摇篮网靠做教育资讯赚得一些广告费过得挺好，新模式劳民伤财。在与这些员工沟通未果的情况下，高翔只能眼睁睁地看着他们选择离开。　　经过一段时间的反复测试，“成长阶梯”已经比较成熟。“成长阶梯”是面向0～3岁宝宝父母的网络早教产品，它首先对孩子的各方面能力进行测评，并给出一份测评报告，这些服务均免费。但专家根据这个报告给出的指导方案和早教课程是收费的，当然，费用相对线下早教机构要便宜很多，每天不到1元的早教费用是普通家庭都能负担的。　　在高翔的主导下，摇篮网由原来单一的媒体模式变为“媒体+教育”模式。高翔对这一转型举措感到满意，目前“完全以母婴教育为中心的线上平台，只有我们一家。”高翔表示，广告商的资源是有限的，媒体平台未来在扩大广告份额方面会面临一些瓶颈，必须要开辟新的业务增长途径。　　“对于一个市场而言，没有竞争对手究竟是好事还是坏事？”记者问道。　　高翔认为，没有竞争对手既是好事又是坏事。“为什么呢？之所以说是坏事，是因为做这件事情的门槛非常高，做起来比较难，前期投入比较大，后期的营销费用也比较高，因此，风险大。为什么又是好事？正因为它可能是‘坏事’，风险系数太高，大家都不敢做，我们的机会就更多一些。这个事情本身是非常难的，我们等于是在创造一个行业。”　　高翔说：“这个领域的门槛太高。它不同于一般意义上的母婴网站，仅是一个论坛或者电子商务的平台模式，那些程序很容易拷贝，模仿成本低。摇篮网经过十余年积累，包括教育内容和专家团队，把内容做成产品，这一过程并不容易。这就好比一个学校和一个商店。开一个商店容易，只要有钱就可以进货，但要开一所好学校则很难，需要积累非常好的教育资源，而这，需要时间。”　　据记者了解，摇篮网目前的盈利仍以广告为主，占85%，产品占15%。根据高翔的预测，未来两三年，线上早教市场将会得到迅猛的发展，届时，摇篮网的盈利比例将会有很大变化，产品的盈利能力起码可占据半壁江山。　　中美早教差距　　高翔坦言，当初也有过困惑和迷茫：早期教育该怎么做？　　他曾在国外的一家早教机构听过一节课，给了他很大启发。课上，老师拿着一张图，上面画着林立的大厦和汽车，问道：“你在这张图上看到了什么问题？”孩子说：“堵车了，城市的交通太拥堵。”老师表示赞许，继续问，“那应该怎么解决呢？”孩子天真地回答说：“把红灯全都换成绿灯。”　　这节课让高翔印象深刻。老师引导孩子自己发现问题，并且提出解决方案，完全是一种启发思维式教育。　　“国外的早教市场非常成熟，无论是玩具产品还是早教机构，都在充分挖掘孩子的潜能，这一点中国还很欠缺。”有需要的地方就有市场。如今，这家国外的早教机构已成为摇篮网的广告客户，经常向摇篮网的会员提供免费的体验活动，摇篮网也从中得到很多的启示，用来完善自己产品。　　曾在美国上学和工作了十年的高翔对美国的早教市场较为了解。“美国线下的早教市场非常丰富，拥有覆盖面非常广的早教机构，而且这些机构的费用也较低。”　　高翔告诉记者，美国早教机构收费低的一个重要原因，是他们有大量的大学生志愿者。这与美国的教育体制有密切关系。在中国，孩子能否上大学，全凭高考分数。但在美国，高校是否录取一个孩子，不是只看考试分数，要看综合测评结果，而一个学生做过多少次志愿者就是综合测评中很重要的一项内容。比如，两个学生同时申请哈佛大学，一个学生的学习成绩是99分，做过10小时志愿者工作，而另外一个学生的学习成绩是90分，但他干了100小时的志愿工作，学校很可能会录用后者。　　因此，在美国的早教中心、托管中心和社区，经常会看到大学生志愿者的身影。志愿者的加入降低了这类机构的成本，一般家庭都消费得起，而且这类机构又大都开在家门口，所以，家长反而不需要上线了。美国之所以并没有诞生一个“成长阶梯”，高翔认为原因就在此。　　由此看来，摇篮网在国外似乎没有什么市场。对此，高翔并不认可，他从另外一个角度发现了新的商机，“我们可以在国外教中文。全球的人都在学中文，很多西方人都觉得中文将是未来的第一语言，他们把孩子送到可以学习中文的幼儿园，希望自己的孩子以后就能说一口流利的中文，就像中国父母希望自己的孩子能说英文一样。对我们来讲，这就是市场。走向国际市场，我们有所准备。”