TechWeb 8月29日报道 文/王晶
竞争是规范产品商业模式的另一个重要标准。继网盘免费大战之后，互联网公司将免费的热火烧向导航应用。昨日下午，百度宣布旗下导航应用永久免费，而在这之前，高德已经准备好在今天召开发布会，宣布同一项举措。
昨日下午3点左右，百度宣布百度导航App V2.0版即日起永久免费。百度导航相关负责人表示，依托于移动互联网的大潮，导航软件的免费化是大势所趋，收费导航软件的既有格局将被百度导航的免费彻底颠覆。
三个小时之后，高德发布公告，宣布主要盈利业务高德导航永久免费。
“‘高德导航’免费，是我们经过深思熟虑之后的决定。我们希望通过此举为更多的车主提供专业的导航服务及全方位围绕驾车出行的增值服务，给他们的出行和生活进一步带来便利。”高德董事长兼CEO成从武表示：“免费之后，高德将保持两个不变。一是对‘高德导航’的研发投入不变，二是对服务用户的承诺不变。”
有观点称，百度此前已经收到消息，高德将于财报发布同时宣布导航软件免费，故而“先将一军”。实际上，百度导航的基础数据来自四维数据，百度方面还将所有的本地生活数据与地理信息数据结合，同时根据用户的驾车需求，开发了百度导航应用。
从地图到导航，百度将LBS业务提到前台之后，与高德成为正面竞争对手，双方的舆论战也有愈演愈烈之势。此次的免费导航战火，让人们多少也嗅到了背后的气息。
阿里当初入股高德，显然是看重地图的入口价值。在这之后，高德地图已经开始提升本地生活服务建设，而手机导航作为一款面向驾车人士位置服务应用，同样有着非常大的本地生活服务市场价值。
互联网评论人王利阳认为，驾车人士通常消费能力比较强，这类用户对价格不敏感，对服务更为在意。尤其当用户开车途中产生突发需求想寻找周边服务时，可以用来做决策的时间非常短，所以这类用户通常不会挑剔，而且单次消费金额也更高。可以说这类用户普遍“财大气粗”，是本地生活服务业的金牛客户，更多的开发这类用户才更具商业价值。
从加大LBS权重，到入股人人旗下团购网站糯米网，百度同样意图拓展本地生活服务市场。这也意味着百度与阿里资产将在地图及导航的支路上率先出现碰撞，而游戏规则是，谁掌握了上游入口，谁就掌握了市场主导权。免费则是最直接且有效的办法。
另外一个无容忽视的力量——奇虎360。奇虎360董事长兼CEO周鸿祎现任高德公司董事会独立董事，360搜索的地图服务也由高德提供。免费曾是周鸿祎颠覆网络安全市场的杀手锏，在形成共同打击百度这一竞争对手的形势之后，周鸿祎的意志也不可避免的显现在高德身上。
“高德把原来收50块钱的高德导航，中国最专业也是最好的导航软件给免费了是一个特别了不起的举动”。周鸿祎认为，“这意味着高德从一个传统的软件厂商，真正成为了一家有互联网精神与基因的互联网厂商。”他更表示，导航和地图作为互联网时代最基础的服务，不仅应该做到最好，而且应该免费，让用户没有成本地享用最好的服务。
“我认为免费是最好的营销手段，因为它不需要花很多的广告去做推广，本身就能形成口碑。”周鸿祎不忘在博客中传授免费生意经，“你想一想，你如果手里有一千万元，在中国打一个广告连个响儿也没有，我还不如花这一千万做一个免费的产品，真给几千万用户来得值。这几千万用户用了我的产品，就建立了对我品牌的认知、忠诚、信任，这比广告有效得多。要知道，最大的壁垒是品牌，而不是技术或者专利。”
事实证明，与阿里、360结盟的高德已经逐步退去传统导航软件的封闭痕迹，具备更加激进的互联网思维，不过除去两位“背后灵”的加持，高德能否真正掌握移动生活入口，仍属未知。
中国移动互联网产业联盟常务副理事长兼秘书长李易认为，百度联手四维推出免费导航，高德不能坐以待毙，但如何安抚之前的付费客户也是一个不小的挑战，“希望高德能够以实际行动来作出安抚，千万别一句‘感恩’就打发了。”