浴室里的后起之秀

中国广东的一家卫浴公司让跨国巨头们刮目相看，它的法宝不是靠渠道和代工，而是原创的设计。 　　文｜CBN记者 郭颖哲　　2009年5月25日，在上海现代中国国际卫浴设施展上，知名卫浴品牌汉斯格雅的几名德国设计师站在一个中国公司展台的不远处，拿着纸笔一边记录一边不时地小声讨论几句。这是因为眼前这家名不见经传的小公司居然躲开了欧洲顶级品牌们设置的层层技术壁垒，独立设计出了用于暗墙式淋浴龙头的预埋盒。　　这家公司便是广东佛山的安蒙卫浴。它的设计团队花了将近两年的时间研究如何避开限制，独立设计出了原本由国外大公司垄断的预埋盒产品。　　安蒙名为N-box的预埋盒凭借相差无几的实用性和高出欧洲品牌同款产品的性价比赢得了高端酒店的青睐。早在2007年底北京的一次招标会上，希尔顿酒店选择了N-box以及安蒙的几款面盆、龙头产品用于新店的装修。能够在科勒、法恩莎、TOTO等巨头的夹击中胜出，这让安蒙的总裁安晖激动不已。　　2005年，安晖离开供职多年的外资卫浴企业并创办了安蒙。在卫浴企业林立的佛山，这不过又是一家想要瓜分国内200亿元卫浴五金市场的上路新手。早在几年前，靠着做代工出口，佛山卫浴王国里已然出现了销售额超过50亿元人民币的“航母”。而进入
中国市场多年的科勒、TOTO、汉斯格雅等国际品牌则牢牢把持着高端市场，安晖说“五星级酒店和其他专业客户的大门只朝跨国卫浴巨头开放。”　　长远来说，如果没有自主的设计和知识产权，便只能依靠渠道或代工，而无法放开手脚培育品牌，安晖说“即便是不发生经济危机，传统的业态最终也将无利可图。”安蒙组建了一个将近30人的研发团队，这超过了公司总人数的10%。公司的大门上醒目地写着对设计的要求：唯一不变的是不断变化，保持绝对领先。　　安蒙的设计研发是以项目制的方式运作，每个项目组有3到5名设计人员。每年初，公司都会根据必做的大项(如卫浴龙头、厨房龙头等)以及市场部反馈的消费者调查结果、大客户需求立项。　　随后就是一番令人激动的创意风暴。在公司那间有大落地玻璃窗，颜色鲜亮，散落着工业设计读本和时尚杂志的工作室里，安蒙研发部部长唐小平见证了关于每个产品的想象力交锋的过程。　　2007年下半年的一天，安蒙的设计师们正在为下一个系列的龙头设计进行着讨论。市调结果反映，现行的龙头设计都太占空间，使用起来不免有些局促。有人便提出，作为出水终端的龙头，不就是联结整个城市的千万条管道的出口吗？将龙头还原到“管道的延伸”这一身份，仅仅需要一个小而精致的出水口，这不仅最为简洁，而且可以让用户对那小小的出水嘴背后绵延交织的工业管道产生联想。　　这个想法让所有设计师为之兴奋，他们决心让这款龙头更加特别—在使用上，也简洁到底。唐小平希望以单阀心设计实现用一只手就可以调节从冷水、温水再到热水，最后关闭龙头的一系列过程。相较于传统的双阀心设计，这样也能让水温的过渡更加自然而不至于总找不到最合适的温度。它最大的特色是从旋开龙头的起点回到关闭龙头的终点，正好是顺时针的一圈，设计师们将它命名为“轮回”。　　设计原则制定出来以后，安蒙开始为“轮回”制作设计草图，并把半成品图贴在公司设计部门的外墙上，供公司所有的人及时观摩和提出
意见。当时，安蒙已有了一个由资深的经销商、营业员、安装工人以及设计师组成的顾问团队，在图纸的阶段就从各自不同的角度对产品的外观和合理性进行评估。　　这一看还真看出了问题。他们发现这个火花四溅的想法实现起来相当困难。　　首先，外观简洁的“轮回”出水嘴非常短，反而要求龙头内部设计更精确、空间使用上更集约，一些过分细小的结构极难通过现有的开模工艺加以实现。即使实现了，开模的成功率也会大大低于相对粗放的产品，这就意味着，它的成本将远高于普通龙头。　　另一个问题是，原本设计师团队希望在阀心上安装一块LED屏幕，靠电子感应来显示出水温度。这个创意既直观又时尚，但在目前的民用电使用条件下，靠直流电运行的LED屏存在漏电隐患，人们用湿漉漉的手指去接触它并不安全。　　对此，安蒙研发部部长唐小平对《第一财经周刊》表示，每次看着国内其他公司一个月出口几十个货柜，而自己的产品因工艺要求过高开不出模的时候，公司里都会有人质疑甚至反对这种苛刻的设计追求。　　半途而废或容易动摇，是标新立异的工业设计经常遭遇的状况，但认准设计路线的安晖要求唐小平和设计师团坚持下去。在接下来的几个月里，安蒙与清华、北大、中山大学等高校的工业设计院系合作攻关，与开模的工厂不断试验，终于制作出了这款龙头的模具，并使开模的成功率进入了正常的值阈。　　简洁的造型到底是保住了，但涉及安全问题使LED屏的构想不得不被放弃。唐小平和一些设计师在寻找替代品的过程中想起2006年下半年，在一个通信设备展上他们看到的手机膜中膜技术。这种技术简单来说便是在显示屏或者标签上再注一层胶，能在较好地保持屏幕不被刮花的同时，呈现出玻璃质地的时尚感—虽然不似电子屏幕那样可变，但它还是能够明晰地标示出水温的变化，用这种技术保住了“轮回”的设计品位同时也解决了安全问题。一个额外的收获是，膜中膜技术实现了比原计划更低的成本。　　2009年初，“轮回”系列产品面市，光是面盆和淋浴龙头两类的零售额就占到了安蒙这几个月全部产品零售额的10%。　　安蒙公司现在每年将10%的利润投入新产品的开发之中。但产品售价却并没有因此膨胀。以轮回系列为例，售价在300元到2500元之间，属于中等价位的产品，比国外品牌相对便宜。为了降低成本，安蒙非常注重零配件的通用性。往往外观几乎不同的产品使用的是基本一样的零配件。　　但是，高附加值终究是设计的目标，目前只占住了市场1%份额的安蒙面对的是像汉斯格雅和高仪这样的国际巨头(它们有实力造出十几万元人民币一套的电子触摸屏卫浴系统并使之大受高端酒店欢迎)，以及那些在经济危机之后品牌意识逐渐觉醒的本土竞争对手，它们还掌握着雄厚的资金和强大的渠道。可以预见的是，在中国卫浴市场的战国时代，设计上的领先只是一个相对的概念。安蒙需要马上考虑的是：如何利用别人追赶的时间拿下市场的领先地位。