“双十一”的前夕，茵曼总经理方建华和他的下属玩了一场对赌游戏，下赌的对象是2012年11.11日“光棍节”茵曼的日销量。方建华给团队定的目标是“保4500万冲5500万”，但他的团队认为这个“目标太低了”，要冲8000万。
同持保守态度的还有天猫总裁张勇。这位CFO出身的总裁，原以为天猫“光棍节”挑战100亿是有难度的，却被下属提醒“要往上乘一个系数”，别让赌注落空。
最终，茵曼完成了7000万的日销量，天猫在24小时内卖出132亿，而在其背后的“阿里系”合共完成了191亿的销售。
这种“落差”，在每一年的“双十一”都会出现。11月11日已经成为阿里巴巴乃至整个中国电商界的狂欢日。通过5折大促销，“双十一”也同样是一场年度试验，不断地挑战着中国电子商务的“底线”。
为什么选了11.11
时间倒流回4年前，天猫还叫“淘宝商城”，京东还没崛起，苏宁国美还专注于传统渠道。“B 2C”这个概念，远不如今天如此被消费者熟悉。
用张勇的话说，“当时我们的想法很简单，希望找到一个日子，是属于当时的淘宝商城，因为那时候淘宝商城还很小，我们希望能够让消费者知道和喜欢淘宝商城。”
最终，张勇团队将这个日子定在11月11日。这是个线下零售的空当期，“之前有国庆黄金周，之后有圣诞季，传统来说11月没有什么活动。选择11日，则是因为光棍节是一个传播点，因此前两年我们叫做光棍节大促销。”
2009年的“双十一”，淘宝商城完成了5200万的交易额。
当时，茵曼总经理方建华觉得“双十一”只是个促销活动。“到底能卖多少，天猫没数，商家也没数，只是说搞销量。”茵曼主打棉麻服装产品。
第一次，他准备了不到一个月的时间，听到参加活动的商品要打5折，“感觉就是清些货，想得很简单，”最后他挑了些“销售压力比较大”的当季款参加活动。
“事实上他们预估的跟我们预估的相差很远，第一年认为能有100万就很不错了。我们团队制定的目标是保200万冲300万，但后来做了680万。”方建华回忆称，当时根本没办法判断超出预期的原因是什么，因为第一年连天猫的高管也不知道到底能做多少。
2009年7月，淘宝刚刚重新恢复独立运营的商城事业部。当时，C2C是电商行业的主流，天猫甚至还没有自己的独立域名。
但到了今年，“双十一”已经从天猫的项目变成整个阿里集团的项目，包括聚划算、淘宝都参与进来。从外围来说，京东、苏宁易购、当当、优购等电商也早早开始策划，加入到“双十一”的促销中。
一位要求匿名的品牌电商高管表示，消费者觉得那一天是所有电商都会打折的，因此即使没有大幅让利主动参战，公司业绩还是创造了一个波段的小高峰。“这是一个全民狂欢，就像我们开玩笑说，边上卖雪糕的也可能赚一大笔啊。”
明年“双十一”或扩大至B2B
但对于天猫原创品牌卖家方建华来说，“双十一”在这4年的变化，已经从一个促销活动，变成了白纸黑字纳入企业年度产品规划和工作计划的“重要项目”。
2011年的“双十一”，他们准备的时间是大半年，而今年的“双十一”，他们的准备时间已经提前到2011年的下半年，参加活动的专供款比例从40%进一步提供到70%。
不过，今年阿里集团对“双十一”的重视，还是超过了方建华的预期，加入淘宝流量所带来的冲击更是远远超过了他的想象。“原本以为就是天猫的举措，大概到了10月份才知道整个阿里集团都很重视。”
“从预热来看，以往淘宝给的资源很少。今年在10月份就给了很多的资源，这也是最大的不同之处。所以我的团队认为今年会很不同，因为预热的效果是去年流量的3倍。”
对天猫来说，整个营销端的活动从10月15日开始，预热分两个阶段，第一个阶段从10月15日到10月31日，以预售和小规模发放优惠券，店铺优惠券为主。从11月1日开始，进入到传统节目“狂欢城”，以一环、二环、三环的形式，把商家品牌进行展示，同时发放了近一亿元的天猫红包。从11月8日开始大量公布了“双十一”的商品。“我们让消费者通过各种渠道，提前看到多样化的商品，引导大量的人能够把它放到购物车里面去，这样可以缩短那一天的购物路径，能够提升效率。”张勇表示。
这种引导，使得“双十一”当天，第一分钟就有1000万人涌到淘宝，第二分钟已经完成1个亿的销量，午间13点18分突破100亿的销量。晚间7点，“双十一”登上中央电视台新闻联播，推动当日第三个销售高峰。
“今年的整体流量翻了3倍，变化的流量是 从 淘 宝 那 边 过 来的。”今年的光棍节恰巧赶上了周末，这让方建华觉得“双十一”愈来愈像个节日。“无论是茵曼还是天猫，想打造的都是一个行业的网购狂欢节。顾客到了这一天感觉是过新年一样的，一定要买点东西，这是最大的不同，之前只是促销，现在是好玩。”
2012年的“双十一”促销，支付宝录得总销售额191亿元，其中天猫132亿，淘宝59亿，同去年相比增幅超过600%。
这个数字，相当于今年国庆黄金周上海395家主要大型商业企业营业总收入64亿的3倍，是2011年美国网购星期一cyber M onday营业额78亿的2倍多。
“今年是阿里第一次把‘双十一’变成一个集团的项目，从流量的层面上看，扩大是肯定的。比如聚划算的商家大多数是天猫的商家，所以天猫商家获得被展示被交易的机会大了很多。但是我们不光光是看到流量，我们希望今后‘双十一’变成由阿里集团为主导的一个对所有消费者回馈的节日，所以我们会这么走下去的。”
天猫副总裁王煜磊表示，不排除明年B 2B也要参与进“双十一”，从工厂到消费端，打通电子商务的供应链。
醉翁之意不在盈利，更重营销
一场狂欢节，有人欢喜有人愁。
“‘双十一’就是一个大家狂欢的事情，但打价格战不适合品牌。如果我们做一个平台，打价格战，说这个啤酒卖5块钱一支，亏点卖，但平台总是不亏的，该加多少进场费就加多少。但如果是品牌，要是跟他们这种事情争锋相对那就是自取灭亡。”上述匿名的互联网品牌电商高管评价称。
根据天猫副总裁王煜磊给出的数据，天猫商家总额数约6-7万，报名参加“双十一”的差不多有50%。最终根据“双十一”的标准(商品质量、接待质量、货品宽度深度等)，天猫选出了差不多1万个商家参加今年的“双十一”。
其中，单日完成销量100万以上的共有2580家，500万以上的501家，1000万以上的227家，5000万以上的18家，1亿以上的有3家，分别是杰克琼斯、骆驼服饰、全友家具。
一般而言，一个商家在“双十一”期间的成本构成主要分成几类：一是货物的采购成本；二是物流成本；三是营销成本；四是天猫平台规定的3%-5%销售提成。
尽管天猫给出的“双十一”规则是，11月9日-11日不允许投放硬广，而是按照一定的规则在“首页主会场”、“类目分会场”以及“搜索框(“双十一”商品)”给予参与商家轮替的展示机会，但商家的广告投入未见减少。
以Cam el骆驼为例，其总经理万金刚透露，从8月份开始，大的品牌商就以投放广告的形式，拉开了“双十一”的促销准备。骆驼“双十一”共投入600万元广告，比去年略有增加，流量转化率约为18%。这600万广告投放主要包括自然流量，含前期通过活动吸引收藏店铺、发放优惠券等，以及淘宝内淘宝外硬广、直通车、淘宝客、钻展等手段。
而方建华直言“预期就是不会赚钱的。”商家搞5折肯定是不能赚钱的。当然也不会赔本，基本是保本的状态去做的。
整个“双十一”期间，茵曼的广告费超过300万，其中在淘宝投入了大约180万的广告费。他们透露，大概从“双十一”的前一周开始，淘宝的竞价广告位比如钻展，就出现了2-3倍的价格上涨，广告资源很紧张。
“‘双十一’更侧重于营销的手段，价值在于品牌曝光，比如我们有20万的新顾客进来了。平时我们要在淘宝网投广告转化一个新顾客最少要250元的成本，这意味着5000万价值，明年我们客户的基数也会变得不一样。”
创维集团总裁杨东文透露，“双十一”当日，创维销售额突破5000万，“差不多在盈亏平衡点上，没赚钱。”
王煜磊则认为，对于任何一种投入和产出都不能只看当天的，要看系统性的。“我举个例子，如果只看当天是不是盈利可能很多企业都不盈利，但是我获得了很多新的消费者。如果这个东西要放在一起的话，那我是不是能说明年或者是后年很多品牌电子商务的收入都是跟2012年‘双十一’这个活动相关的？”
真假5折
“双十一”能够成功，5折让利是最重要的营销点之一。但这个“双十一”针对消费者的利益诉求点，并非让每个消费者都满载而归。
淘宝是暨南大学港籍学生V incent日常购物的主要平台之一。“节前”他挨个翻阅了天猫里所有的手机品牌旗舰店，三星、H T C、诺基亚等均没有相关“双十一”对折的促销预告。“只有一些小型商家会推出‘手机超低价’秒杀的活动，但当晚挂着学校的网络，根本买不到。”