吴晓波：不知不觉的“人头税”

文?/?吴晓波　　中国经济史上的大秘密　　在读中国史书时，当一个朝代被认为是盛世时，史家就会用这两句话来形容：“民不益赋而天下用饶”、“利用不竭而民不知”。就是说，天下的财富日渐增多，可老百姓的税赋没有增加；国库里的钱越来越多，可是老百姓却没觉得自己被剥夺了。　　这是多么好的情况呀。可是如果钻牛角尖的话，就会生出一个疑问：天下的钱就那么多，如果老百姓的钱没有少，那么国库里的钱是怎么多出来的呢？　　这绝对是中国经济史上的一个大秘密。　　从有关史料看，早在宋代，司马光就对于“民不益赋而天下用饶”这一理念提出过严厉质疑，他在《迩英奏对》中写道：“此乃桑弘羊欺武帝之言，司马迁书之以讥武帝之不明耳。天地所生货财百物，止有此数，不在民间，则在公家，桑弘羊能致国用之饶，不取与民将焉取之？”　　桑弘羊是汉武帝时期的财政大臣，他是师法春秋齐国的管仲。看看管仲是怎么说的。他说：万乘之国的人口约为千万，如按成人征人头税，应缴纳者约为一百万人，每人每月征三十钱，则为三千万钱。如进行盐的专卖，每升盐酌量提价出售，每月可能得到六千万钱，就可望得到一倍于征人头税的收入。而在表面上，政府确乎不曾征税。不仅在国内如此，还可运盐出口而获取重利，这等于煮些白开水就可以迫使天下人向齐国纳税。　　管仲还拿铁的专卖来说明这个道理。他说，大凡一个农户，无论是从事耕作还是做女工，都需要针、刀、耒、耜、铫、锯、锥、凿等等铁制工具，只要在一根针上加价一钱，三十根针就可收三十钱，即等于一人应缴的人头税了。由此类推，则全国收入总数亦不下于人头税的征收总额。　　看到这里，你应该就恍然大悟了：原来管仲所实施的是变相“人口税”，他在正常的税赋收入之外，增加了一块庞大的专营收入。表面上，国家并没征税，实际是“无不服籍者”。　　百弊丛生的专营财政观　　当今所有熟悉经济学理论的人都知道，国家财政收入的主要来源是税赋。然而在中国，自管仲、桑弘羊以来，政府收入却是由税赋和专营收入两项构成的。后者的实现，是通过控制战略性、民生必需之物资，以垄断专卖的方式来完成。在这种体制内，政府其实变成了一个有赢利任务的经济组织。这种不同的经济理念，其实正是中国与西方诸国最大的差异所在。　　从管仲、汉武帝到今天，中国的朝代换了一茬又一茬，可是，上面讲的这种治理逻辑却从来没有更换过。一直到了清末民初，才有一个叫刘师培的学者对之进行了系统化的批评。他写过一篇《论中国古代财政国有之弊》，对专营制度进行了详尽的解读。在他看来，这些制度的基本逻辑就是：“垄断天下之利源，以便其专制”，其手段则是“以国家之手操纵商业”，其最终达成的结果是“利归权家”。　　刘师培进而指出：从千年历史的经验来看，国有化制度的名义是抑制富商而有利于贫民，但其实它非但不能平抑贫富，甚至将造成更大的社会不公。因为，“国家于一切利源既向富民夺取，不得不假以特权，且司理其事，仍不得不用富商，故富商假国家之势以劫民财”。这里所谓的“富商”其实已经出现了性质和身份上的转变，他们不再是以市场化的方式获取利益，而是通过获得政府的授权，以垄断的方式分享专制的利益。更重要的是，在这一工商模式之中，商人彻底地丧失了自主的能力，变成了专制机器中的一个寄生阶层。　　刘师培在1919年就去世了，可是他说的话到现在还很新鲜。有时夜深人静之际，我翻读旧书，常常无言以对。管理　　（本文作者系蓝狮子图书出版人，财经作家）　　责任编辑：杨?光