7月31日消息，据国外媒体报道，微软CEO史蒂夫·鲍尔默(Steve Ballmer)周四承认，微软的核心业务Windows正遭受谷歌和苹果等对手的挑战。
除了常见的盗版、新兴市场和上网本等问题，鲍尔默承认，Windows正面临竞争对手操作系统的挑战。他说：“我们的挑战来自许多不同的地方。”其中，鲍尔默提到了Linux、苹果和谷歌Android及Chrome OS。
鲍尔默说：“尽管我还不知道Chrome OS是什么样，但我现在把它列在竞争对手的名单上。”7月8日，谷歌宣布将推出Chrome OS PC操作系统，旨在向微软Windows系统发起挑战，基于该系统的上网本将于2010年下半年上市。
鲍尔默还称：“我们将四面受敌，很多够规模的产品都可能与Windows形成竞争。”但鲍尔默同时指出，Windows 7就是对这些竞争对手产品的最有力回击。
对关注Google与微软之争的技术迷来说，Chrome OS有可能让桌面操作系统更新换代这个梦想成真。早在2006年就已经有传闻称，Google要发布一款桌面操作系统，但结果这个项目只是用于内部使用。随后出来了Android，有传闻称Google的这款智能电话操作系统将进入到传统的个人电脑，这让市场再次骚动起来――不过许多人仍持怀疑态度。现在，Chrome OS的宣布有望打消任何萦绕脑际的怀疑。
Chrome底层的引擎
首先，Chrome可以说是世界上技术最先进的浏览器。它的多进程设计(每个会话彼此独立存在)比目前任何其他任何一款浏览器更接近于传统的操作系统，它的安全模式也无可匹敌。此外，Chrome包括了对Google Gears的支持;这样要是互联网接入时好时坏，它就具有优势。
正如笔者之前提到的那样，Chrome OS在Linux内核上运行，但是这个Linux内核对应用软件开发人员来说几乎无关紧要。应用软件将基于互联网，但因为在设计Chrome浏览器时着眼于桌面计算机，开发人员不会被大多数智能电话及其他设备中的精简功能所局限。Google是即将发布的HTML 5规范的最主要支持者之一;这项规范的一部分内容已经落实到当前一代的浏览器中，包括Chrome。
不过由于Chrome OS基于开源Linux内核，又加上Google计划今年晚些时候开放较高级代码的源代码，开源社区将无偿帮助为软件缺陷打上补丁、堵住安全漏洞。
Chrome OS：为云计算而生
尤其具有说服力的是，Chrome OS同时支持英特尔和ARM的处理器。Google公司的代表称，Chrome OS最初将面向上网本;而低功耗的ARM芯片预计会在这个市场扮演越来越重要的角色。
不过更值得关注的是这个真相：Chrome OS用户体验的核心是Google的Chrome浏览器;另根据搜索巨头的新闻稿显示，启动Chrome OS设备让你有望“在短短几秒内进入到互联网”。实际上，浏览器可能是在Chrome OS上运行的唯一的传统应用软件。援引新闻稿的说法是“对应用软件开发人员来说，互联网就是所需的平台。”
这听起来非常像“隐形的个人电脑”(Invisible PC)设备。在这种新的计算模式下，个人电脑几乎消失不见了，只留下通向互联网的窗口，而不是像传统的桌面模式那样应用软件在整体式操作系统上运行。桌面应用软件将被基于互联网的服务所取代，而计算和存储工作在云计算中加以处理。
这自然会让人起疑心，但是不要低估了互联网应用软件已经取代桌面软件的程度。许多企业用户迟迟不愿采用基于互联网的替代软件(这有充足的理由)，但个人用户却在这方面转移，电子邮件与Gmail、MSN和Yahoo Mail这些基于互联网的服务是同一个概念。随着互联网技术不断成熟，预计会有更多类别的应用软件会走这条道路。
也不是只有Google这一家公司在追逐隐形的个人电脑这个市场。你可能会说，诺基亚的Internet Tablet和苹果的iPod Touch是这类产品的开路先锋;Palm的WebOS与Google奉行同样的理念：主张基于互联网的应用软件开发。但Chrome OS承诺会提供众多优势，去适合轻薄型上网本及其他移动设备。